Litigare con il coniuge può peggiorare il dolore nei pazienti con osteoartrite e diabete

Combattere con un coniuge può peggiorare il dolore nelle persone con condizioni croniche, come l'artrite o il diabete, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Annals of Behavioral Medicine.

I risultati mostrano che in due gruppi di individui più anziani - un gruppo con artrite e uno con diabete - coloro che sentivano più tensione con il proprio coniuge hanno riferito anche sintomi peggiori in quei giorni.

"È stato emozionante poter vedere questa associazione in due diversi set di dati: due gruppi di persone con due diverse malattie", ha detto il dottor Lynn Martire, professore di sviluppo umano e studi sulla famiglia, Penn State Center for Healthy Ageing. "I risultati ci hanno fornito informazioni su come il matrimonio potrebbe influire sulla salute, il che è importante per le persone che hanno a che fare con malattie croniche come l'artrite o il diabete".

Martire ha detto che è importante saperne di più su come e perché i sintomi della malattia cronica peggiorano. Le persone con artrosi alle ginocchia che provano un dolore maggiore diventano disabili più rapidamente e i pazienti con diabete non controllato hanno un rischio maggiore di sviluppare complicanze.

I ricercatori hanno affermato che mentre i risultati precedenti hanno dimostrato un legame tra matrimoni soddisfacenti e una salute mentale e fisica più forte, poco si sa come le interazioni quotidiane con il proprio partner possano avere un impatto sulle persone con malattie croniche.

"Studiamo malattie croniche, che di solito comportano sintomi quotidiani o fluttuazioni dei sintomi", ha detto Martire. "Altri studi hanno esaminato la qualità del matrimonio di qualcuno in questo momento. Ma volevamo approfondire ed esaminare in che modo le interazioni positive o negative con il tuo coniuge influiscono sulla tua salute di giorno in giorno ".

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati di due gruppi: un gruppo era composto da 145 pazienti con osteoartrosi del ginocchio e dai loro coniugi. L'altro comprendeva 129 pazienti con diabete di tipo 2 e i loro coniugi.

I partecipanti di entrambi i gruppi tenevano diari giornalieri sul loro umore, sulla gravità dei loro sintomi e se le loro interazioni con il coniuge erano positive o negative. I partecipanti ai gruppi artrite e diabete hanno scritto nei loro diari rispettivamente per 22 e 24 giorni.

I risultati mostrano che in entrambi i gruppi, i partecipanti erano di umore peggiore nei giorni in cui sentivano più tensione del solito con il coniuge, il che a sua volta portava a un maggiore dolore o gravità dei sintomi.

Inoltre, all'interno del gruppo dell'osteoartrosi, il livello di dolore del paziente ha avuto effetto anche sulle tensioni con il coniuge del giorno successivo. In altre parole, quando i pazienti avevano un dolore più intenso, erano di umore peggiore e avevano una maggiore tensione con il loro partner il giorno successivo.

"Questo inizia quasi a suggerire un ciclo in cui le tue interazioni coniugali sono più tese, ti senti come se i tuoi sintomi fossero più gravi e il giorno dopo hai di nuovo più tensione coniugale", ha detto Martire. "Non abbiamo trovato questo effetto nei partecipanti con diabete, che potrebbe essere dovuto solo alle differenze tra le due malattie".

Martire ha detto che i risultati potrebbero aiutare a sviluppare interventi per aiutare le coppie ad affrontare le malattie croniche.

"Di solito ci concentriamo sulle comunicazioni specifiche della malattia, ma guardare la tensione in un matrimonio non è legato alla malattia, non è un sintomo della malattia stessa", ha detto Martire. "È una misura che puoi ottenere da qualsiasi coppia. Mi suggerisce che guardare oltre la malattia, per migliorare la qualità complessiva della relazione potrebbe avere qualche impatto sulla salute ".

Fonte: Penn State