Un collegamento tra autismo e creatività?
Una nuova ricerca ha scoperto che le persone con alti livelli di tratti autistici hanno maggiori probabilità di produrre idee insolitamente creative.
Gli psicologi dell'Università dell'East Anglia (UEA) e dell'Università di Stirling in Inghilterra hanno scoperto che mentre le persone con tratti autistici elevati producevano meno risposte quando generavano soluzioni alternative a un problema - noto come pensiero divergente - le idee che avevano escogitato erano più originali e creativo.
Pubblicato in Journal of Autism and Developmental Disorders, lo studio ha esaminato le persone che potrebbero non avere una diagnosi di autismo, ma che hanno alti livelli di comportamenti e processi di pensiero tipicamente associati alla condizione.
Ciò si basa su ricerche precedenti che suggeriscono che potrebbero esserci dei vantaggi nell'avere alcuni tratti associati all'autismo senza necessariamente soddisfare i criteri per la diagnosi, hanno osservato i ricercatori.
"Si può dire che le persone con tratti autistici elevati abbiano meno quantità, ma maggiore qualità di idee creative", ha detto il dottor Martin Doherty della School of Psychology dell'UEA. “In genere sono considerati più rigidi nel loro pensiero, quindi il fatto che le idee che hanno sono più insolite o rare è sorprendente. Questa differenza può avere implicazioni positive per la risoluzione creativa dei problemi ".
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di 312 persone che hanno completato un questionario online anonimo per misurare i loro tratti autistici e poi hanno preso parte a una serie di test di creatività.
I partecipanti sono stati reclutati tramite social media e siti Web rivolti a persone con disturbo dello spettro autistico e ai loro parenti. Secondo i ricercatori, 75 dei partecipanti hanno affermato di aver ricevuto una diagnosi di disturbo dello spettro autistico.
Per testare il loro pensiero divergente, ai partecipanti è stato chiesto di fornire il maggior numero possibile di usi alternativi per un mattone o una graffetta. Le loro risposte sono state quindi valutate per quantità, elaboratezza e insolita. È stato scoperto che le persone che hanno generato quattro o più risposte insolite nel compito hanno livelli più elevati di tratti autistici.
Alcuni degli usi più creativi dati per una graffetta erano come un peso su un aeroplano di carta; come filo per sostenere i fiori recisi; come segno per il gioco d'azzardo; e come una molla leggera. Usi comuni incluso gancio; perno; per pulire piccole scanalature; e per fare gioielli.
Ai partecipanti sono stati anche mostrati quattro disegni astratti e gli è stato chiesto di fornire quante più interpretazioni possibili per ogni figura in un minuto. Maggiore è il numero di idee prodotte, minore tendeva ad essere il livello di tratti autistici del partecipante.
Studi precedenti che utilizzavano gli stessi compiti hanno scoperto che la maggior parte delle persone usa strategie semplici e poco impegnative, ad esempio l'associazione di parole, per produrre prima le risposte ovvie. Quindi, passano a strategie più impegnative dal punto di vista cognitivo e le loro risposte diventano più creative.
La nuova ricerca suggerisce che le persone con tratti autistici elevati vanno direttamente a queste strategie più difficili.
"Le persone con tratti autistici possono affrontare i problemi di creatività in un modo diverso", ha detto Doherty. “Potrebbero non passare attraverso le cose nello stesso modo in cui qualcuno senza questi tratti farebbe per ottenere le idee tipiche, ma passare direttamente a quelle meno comuni.
"In altre parole, il percorso associativo o basato sulla memoria per essere in grado di pensare a idee diverse è compromesso, mentre la capacità specifica di produrre risposte insolite è relativamente inalterata o superiore."
Doherty ha detto che i risultati affrontano un apparente paradosso: che in una condizione caratterizzata da comportamenti e interessi limitati, alcune delle persone con autismo più note, come l'artista di architettura britannico Stephen Wiltshire e l'autore e attivista americano Temple Grandin, sembrano essere insolitamente creative.
La serie televisiva di British Channel 4 “The Autistic Gardener” illustra anche il contributo unico che qualcuno con autismo può dare a un'attività creativa, come la progettazione di giardini.
La scoperta potrebbe aiutare i ricercatori a capire di più sulla relazione tra i tratti autistici e su come il cervello si adatta alla risoluzione dei problemi nella popolazione generale, aggiungono i ricercatori.
"Questo è il primo studio a trovare un collegamento tra i tratti autistici e i processi di pensiero creativo", ha detto la dottoressa Catherine Best, ricercatrice sanitaria presso l'Università di Stirling. "Serve un po 'per spiegare in che modo alcune persone con ciò che è spesso definito come una" disabilità "esibiscono talenti creativi superiori in alcuni domini.
"Va notato che ci sono molte variazioni tra le persone con autismo", ha continuato.
“Possono esserci persone la cui capacità di funzionare in modo indipendente è notevolmente ridotta e altre persone che ne sono molto meno colpite. Allo stesso modo non tutti gli individui con il disturbo, oi tratti ad esso associati, mostreranno punti di forza nella risoluzione creativa dei problemi. Cercare di capire questa variazione sarà una parte fondamentale della comprensione dell'autismo e dell'impatto che ha sulla vita delle persone ".
Fonte: University of East Anglia
