Droga psichedelica legata a un migliore senso di benessere
Secondo un nuovo studio, una droga psichedelica tradizionalmente usata in Sud America - e che trova un punto d'appoggio in alcune parti degli Stati Uniti - migliora il senso generale di benessere delle persone e può offrire un trattamento per l'alcolismo e la depressione.
L'ayahuasca, una bevanda psichedelica spesso utilizzata nella regione amazzonica, contiene dimetiltriptamina (DMT), una droga illegale nel Regno Unito e negli Stati Uniti.
Una miscela del cespuglio Psychotria vridis e dei gambi della vite Banisteriopsis caapi, l'ayahuasca è usata dalle tribù indigene e dai gruppi religiosi nella regione amazzonica, così come da molti visitatori.
Alcune ricerche hanno dimostrato che le droghe psichedeliche, come l'LSD e i funghi magici, possono aiutare gli alcolisti ad affrontare la loro dipendenza.
Utilizzando i dati del Global Drug Survey di oltre 96.000 persone in tutto il mondo, i ricercatori dell'Università di Exeter e dell'University College di Londra hanno scoperto che i consumatori di ayahuasca hanno segnalato un consumo problematico di alcol inferiore rispetto alle persone che hanno assunto LSD o funghi magici.
I consumatori di ayahuasca hanno anche segnalato un benessere generale più elevato negli ultimi 12 mesi rispetto agli altri intervistati nel sondaggio.
"Questi risultati danno un certo supporto all'idea che l'ayahuasca potrebbe essere uno strumento importante e potente nel trattamento della depressione e dei disturbi da uso di alcol", ha detto l'autore principale, il Dr. Will Lawn dell'University College di Londra. "Ricerche recenti hanno dimostrato il potenziale dell'ayahuasca come medicina psichiatrica e il nostro studio attuale fornisce ulteriori prove che potrebbe essere un trattamento sicuro e promettente".
Tuttavia, ha detto, è importante notare che questi dati sono puramente osservativi e non dimostrano la causalità.
"Inoltre, i consumatori di ayahuasca in questo sondaggio avevano ancora un livello medio di consumo che sarebbe considerato pericoloso", ha continuato. "Pertanto, devono essere condotti studi randomizzati controllati per esaminare completamente la capacità dell'ayahuasca di aiutare a trattare i disturbi dell'umore e della dipendenza".
Ha aggiunto che il nuovo studio è notevole perché è il più grande sondaggio tra i consumatori di ayahuasca completato fino ad oggi.
Il sondaggio online, promosso tramite i social media, ha misurato il benessere utilizzando il Personal Wellbeing Index, uno strumento utilizzato dai ricercatori di tutto il mondo che chiede informazioni su cose come le relazioni personali, la connessione con la comunità e un senso di realizzazione.
Degli intervistati, 527 erano consumatori di ayahuasca, 18.138 usavano LSD o funghi magici e 78.236 non assumevano droghe psichedeliche.
"Se l'ayahuasca deve rappresentare un trattamento importante, è fondamentale che i suoi effetti a breve e lungo termine siano studiati e la sicurezza stabilita", ha osservato la professoressa Celia Morgan dell'Università di Exeter.
"Diversi studi osservazionali hanno esaminato gli effetti a lungo termine dell'uso regolare di ayahuasca nel contesto religioso", ha continuato. “In questo lavoro, non è stato riscontrato che l'uso a lungo termine dell'ayahuasca abbia un impatto sulle capacità cognitive, produca dipendenza o aggravi i problemi di salute mentale. In effetti, alcuni di questi studi osservazionali suggeriscono che l'uso di ayahuasca è associato a un uso meno problematico di alcol e droghe, e una migliore salute mentale e funzionamento cognitivo ".
Tuttavia, i dati del sondaggio hanno mostrato una maggiore incidenza di diagnosi di malattie mentali a vita tra i consumatori di ayahuasca. Successive analisi hanno scoperto che questi erano limitati agli utenti provenienti da paesi senza una tradizione di utilizzo dell'ayahuasca.
I ricercatori hanno affermato che studi futuri dovrebbero esaminare le relazioni tra uso di ayahuasca, salute mentale, benessere e consumo problematico di alcol e sostanze tra queste persone.
Il sondaggio ha anche chiesto alle persone le esperienze dell'ayahuasca e la maggior parte dei consumatori ha affermato di aver preso il farmaco con un guaritore o uno sciamano.
L'ayahuasca è stata valutata come meno piacevole e con meno voglia di usarne di più rispetto all'LSD o ai funghi magici. I suoi effetti acuti di solito duravano per sei ore e si sentivano più fortemente un'ora dopo il consumo.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature Rapporti scientifici.
Fonte: Università di Exeter
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