L'ecstasy mostra la promessa per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico

Un nuovo studio ha scoperto che l'MDMA, noto anche come ecstasy, può essere utile nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico (PTSD).

Lo studio ha dimostrato miglioramenti sostanziali in individui che non avevano risposto a trattamenti precedenti, secondo il professore associato di psicologia dell'Università della Columbia Britannica Zach Walsh.

"I sintomi del disturbo da stress post-traumatico sono diminuiti dopo una sessione di MDMA insieme alla psicoterapia", ha detto Walsh, un coautore dello studio.

Ha aggiunto che il 54% dei partecipanti non soddisfaceva più i criteri per il disturbo da stress post-traumatico dopo due sessioni e che c'era anche un miglioramento dei sintomi della depressione.

Durante lo studio, la risposta alla psicoterapia assistita da MDMA è stata confrontata con i pazienti che hanno ricevuto piccole dosi di psicoterapia farmacologica o non farmacologica.

"Questi risultati sono promettenti e indicano la necessità di studi più ampi", ha detto Walsh. "Troppe persone con PTSD lottano per trovare un trattamento efficace e l'uso dell'MDMA in un ambiente favorevole con professionisti della salute mentale qualificati potrebbe essere un'aggiunta importante alle nostre opzioni di trattamento."

Quasi il 4% di tutte le persone nel mondo soffrirà di PTSD durante la loro vita. Il disturbo da stress post-traumatico può essere un disturbo debilitante, con sintomi come pensieri e ricordi intrusivi, effetti negativi sul pensiero e sull'umore, depressione, ipereccitazione e reattività ed evitamento. Le persone con PTSD possono sperimentare una qualità della vita e delle relazioni molto inferiore, condizioni di salute mentale correlate e tendenze suicide.

L'ecstasy, noto anche come Molly, è il soprannome di MDMA, una droga sintetica a base di una combinazione di metilendiossi-metanfetamina. È una droga illegale controllata in Canada classificata come stimolante con proprietà allucinogene.

Per lo studio, Walsh, così come i ricercatori negli Stati Uniti, in Svizzera e in Israele, hanno esaminato i risultati di sei studi clinici che hanno coinvolto 103 persone. I partecipanti allo studio includevano uomini e donne con PTSD cronico resistente al trattamento per un'ampia varietà di cause.

Sulla base di questi risultati, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha concesso la designazione di terapia rivoluzionaria alla psicoterapia assistita da MDMA per il disturbo da stress post-traumatico, riconoscendo che "può dimostrare un miglioramento sostanziale rispetto alle terapie esistenti" e accettando di accelerarne lo sviluppo e la revisione.

Il primo di due studi clinici più approfonditi sulla psicoterapia assistita da MDMA per il disturbo da stress post-traumatico ha iniziato l'arruolamento dei partecipanti nel novembre 2018 e mira ad avere da 100 a 150 volontari in 15 siti negli Stati Uniti, Canada e Israele. La seconda sperimentazione avrà luogo dopo un'analisi ad interim dei dati della prima sperimentazione e includerà da 100 a 150 partecipanti aggiuntivi. Secondo i ricercatori, le sperimentazioni europee dovrebbero iniziare nel prossimo futuro.

Lo studio è stato pubblicato in Psicofarmacologia.

Fonte: Campus Okanagan dell'Università della British Columbia

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