Sul palco sullo spettro

Circa tre anni fa, ho ricevuto un'e-mail che pubblicizzava una scuola di recitazione chiamata Center for Applied Drama and Autism, C.A.D.A. Mi sono subito interessato. Un anno prima, a mio figlio Tommy di 10 anni era stato diagnosticato l'autismo. Avevo sempre desiderato che iniziasse a recitare perché avevo recitato da bambino, essendo stato in spettacoli come Zingara e Il violinista sul tetto nei teatri locali. Tommy sembrava come se fosse un naturale perché aveva la capacità di memorizzare i copioni (era un appassionato sceneggiatore; le persone che sono autistiche spesso lo sono), ed era molto divertente.

La scuola era nel centro di Akron, a circa quindici minuti da casa nostra. L'ho iscritto. Presto, un sabato di poche settimane dopo, siamo entrati in un vecchio edificio in Main Street e abbiamo cercato lo studio di recitazione. Scendemmo una scala e presto ci trovammo in C.A.D.A.

Tommy stava per improvvisare. Le lezioni di improvvisazione, impareremmo, sono buone per le persone autistiche perché le aiutano a essere migliori comunicatori (imparando a pensare in piedi) e alla fine a trovare la propria voce. Queste lezioni erano anche divertenti.

Avevamo organizzato gruppi sociali tradizionali nei centri per persone dello spettro, ma questi si erano rivelati infruttuosi perché mancavano di un contesto e di uno scopo vitali. La recitazione ha incoraggiato i partecipanti ad essere sociali, ma anche creativi, inventando narrazioni e scenari.

Il primo giorno di improvvisazione, Tommy ei suoi compagni di classe si sono riscaldati facendo un esercizio chiamato "Zip, Zap, Zop", in cui si scambiavano energia. Quindi, hanno fatto un esercizio chiamato "Specchi", in cui si imitavano a vicenda come se si guardassero allo specchio. Poi è arrivato un gioco chiamato "Bus Stop", in cui fingevano di aspettare un autobus in un personaggio di loro scelta. Presto avrebbero recitato favole e persino imparato Shakespeare.

Tommy lo prese. C'era solo un problema. Beh, davvero due problemi. La prima era che c'era un campanello di servizio molto forte che le persone suonavano in modo che potessero entrare nell'edificio che era spesso chiuso a chiave. Questa campana di servizio innervosì Tommy. Aveva problemi sensoriali, quindi la campana era un ostacolo nel suo gioco. Il secondo problema è stato che ho avuto il cancro e Tommy è caduto a pezzi. Mentre stavo facendo il trattamento, abbiamo dovuto smettere di andare al teatro per un po '. Ma sono sopravvissuto al cancro e poi è successo qualcos'altro di meraviglioso. C.A.D.A. mosso! Niente più campanello di servizio. C.A.D.A. si sono trasferiti in quello che è noto come il loro teatro blue box ad Akron, dove attualmente risiedono.

Ora nel 2019 al Blue Box Theatre, Tommy prende improvvisazioni da Ruben Ryan e Brandon Meeker. Va ogni sabato. E sta diventando bravo. Può sostenere una scena e creare dialoghi originali che siano propositivi e divertenti. Improv lo aiuta a rimanere nel momento, a essere al momento, completamente impegnato e affascinato dalle persone e dalla vita. Questo sta dicendo qualcosa per qualcuno nello spettro dell'autismo, che potrebbe spesso essere disimpegnato e fuori dal mondo.

Quindi di chi è il frutto dell'ingegno C.A.D.A.? C.A.D.A. è stato co-creato da Wendy Duke, insegnante di recitazione da oltre 40 anni, e Laura Valendza, attore e specialista in interventi.

La filosofia di C.A.D.A. è la seguente:

Il nostro obiettivo è incontrare i nostri studenti dove si trovano ora e, senza coercizione, aiutarli a riconoscere le proprie capacità e doni attraverso l'empowerment e la creazione di connessioni. Non desideriamo cambiare l'unicità di ogni studente, ma piuttosto aiutare ciascuno ad affrontare le situazioni sociali ed emotive che si verificheranno durante la loro vita.

Lo facciamo tramite tecniche teatrali applicate individuali e collaborative come giochi teatrali, improvvisazione, giochi di ruolo, studio del personaggio, lavoro vocale e sul corpo, lavoro con le maschere (commedia dell'arte) e Play Back Theatre. Inoltre, incoraggiamo la creatività e l'originalità attraverso spettacoli di marionette, sceneggiature e produzioni video create dagli studenti. L'arte visiva, la danza e la musica sono tutte componenti chiave nelle produzioni teatrali e danno ai nostri studenti l'opportunità di espandere i loro doni e interessi artistici.

Cosa significa tutto questo? Per un genitore di un bambino nello spettro, significa che mio figlio può studiare recitazione in una scuola di recitazione di livello mondiale proprio nella nostra piccola Akron, Ohio.

Di recente, a Tommy è stato chiesto di essere un "co-protagonista" al C.A.D.A. Ciò significa che lavorerà con una classe di studenti più giovani come una sorta di mentore / aiutante. Il padre di Tommy e io non potremmo essere più entusiasti. Tommy è passato da un timido pre-adolescente che era spaventato da tutto, incluso un forte campanello di servizio, a un attore adolescente a tutti gli effetti in un ruolo di leadership.

Se tuo figlio ha l'autismo, potresti considerare di iscriverlo a corsi di recitazione nella tua città natale. Sono sicuro che i corsi di recitazione possono giovare a tuo figlio. Queste lezioni hanno fatto la differenza nella vita di Tommy.