L'autonomia del paziente è fondamentale per il cambiamento del comportamento sanitario
Come paese spendiamo molto di più per individuo per l'assistenza sanitaria rispetto a qualsiasi altra nazione industrializzata eppure, nonostante la nostra spesa eccessiva, un rapporto sulla salute mondiale classifica il sistema sanitario statunitense al 37 ° posto nel mondo in termini di prestazioni.
Un motivo spesso trascurato per cui i numeri sono così negativi è il fatto che gli americani non sono sani. Oltre l'80% delle nostre spese sanitarie può essere ricondotto all'assistenza a problemi di salute cronici, come obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari, le cosiddette malattie dello stile di vita.
La migliore soluzione ai nostri problemi sanitari è migliorare la salute della nazione attraverso il cambiamento dello stile di vita. Ma sapere che dovremmo apportare un cambiamento allo stile di vita per migliorare la nostra salute e apportare effettivamente quel cambiamento allo stile di vita sono due cose molto diverse.
In un nuovo articolo pubblicato nel numero di luglio 2012 di Prospettive sulla scienza psicologica, lo scienziato psicologico Johan Ng dell'Università di Birmingham ei suoi colleghi hanno studiato i fattori che influenzano la nostra motivazione a impegnarci e ad aderire a comportamenti che promuovono una buona salute.
Secondo i ricercatori, la teoria dell'autodeterminazione, una teoria generale della motivazione umana, è particolarmente utile per capire perché ci comportiamo come ci comportiamo, soprattutto nel contesto della salute.
La teoria dell'autodeterminazione sostiene che ci sono tre bisogni psicologici di base che, una volta soddisfatti, ci aiutano ad avviare e mantenere comportamenti salutari a lungo termine.
Abbiamo bisogno di autonomia, o di sentirci come se originassimo e controlliamo i nostri comportamenti; abbiamo bisogno di competenza o di sentirci efficaci; e abbiamo bisogno di relazione, di sentirci compresi e di prenderci cura degli altri.
"Sebbene la struttura della teoria dell'autodeterminazione sia frequentemente utilizzata dai ricercatori nel campo della salute, fino ad oggi non è stato fatto alcuno sforzo per combinare e confrontare i risultati della ricerca nei molti sottodomini di questa ricerca", afferma Ng.
Un simile confronto potrebbe avere importanti implicazioni sia per la ricerca che per gli operatori sanitari.
Utilizzando una tecnica chiamata meta-analisi, i ricercatori sono stati in grado di esaminare e analizzare l'intero corpo di ricerca sulla teoria dell'autodeterminazione in contesti sanitari.
Dopo aver cercato in letteratura, hanno identificato 184 diversi set di dati che hanno esaminato l'influenza che vari fattori possono avere sui comportamenti di salute come l'attività fisica, la cura del diabete, l'astinenza dal tabacco e il controllo del peso.
I ricercatori hanno esplorato i fattori che influenzano il cambiamento comportamentale della salute: un clima sanitario favorevole all'autonomia del paziente; soddisfazione dei bisogni psicologici dei partecipanti; e come i partecipanti pensano alle cause del loro stato di salute fisica.
I ricercatori hanno scoperto che il rispetto per l'autonomia dei pazienti negli ambienti sanitari era positivamente correlato ai sentimenti di autonomia, competenza e parentela dei pazienti in relazione al comportamento sanitario target.
Inoltre, la soddisfazione dei tre bisogni psicologici era positivamente correlata al benessere del paziente, incluso il miglioramento della salute mentale e fisica.
I ricercatori hanno anche scoperto che la fiducia di un individuo di poter cambiare o migliorare i propri comportamenti di salute è fondamentale per la loro capacità di apportare effettivamente quel cambiamento.
“Recentemente, l'autonomia del paziente è stata identificata come un aspetto importante dell'etica medica. I nostri risultati mostrano che questa focalizzazione sull'autonomia del paziente è, infatti, favorevole a cambiamenti di salute positivi ", afferma Ng.
"I nostri risultati hanno mostrato che supportare i bisogni psicologici dei pazienti è essenziale per i professionisti nell'aiutare i pazienti a raggiungere i loro obiettivi e risultati di salute".
I risultati supportano il continuo movimento verso un focus sull'assistenza sanitaria "centrato sul paziente", una prospettiva in cui gli individui prendono il controllo del proprio destino di salute.
Fonte: Association for Psychological Science
