Le donne scelgono lavori meno competitivi

I ricercatori ritengono che un nuovo studio possa spiegare alcune delle ragioni delle persistenti differenze salariali tra uomini e donne.

I ricercatori dell'Università di Chicago hanno scoperto che gli uomini sono più propensi delle donne a cercare lavori in cui la concorrenza con i colleghi influisce sulle tariffe salariali.

Lo studio, che ha riguardato la maggior parte delle più grandi aree metropolitane della nazione, ha anche rivelato variazioni regionali di quanto le donne desiderano lavori in cui la concorrenza gioca un ruolo nel determinare i salari.

Nelle città in cui i salari locali sono generalmente più bassi, le donne tendono a desiderare lavori in cui la concorrenza determina i salari, ha mostrato lo studio.

"Sappiamo che le donne, che spesso svolgono lo stesso tipo di lavoro degli uomini, spesso non sono pagate tanto quanto gli uomini", ha affermato John List, Ph.D., autore dell'articolo, pubblicato dal National Bureau of Economic Research.

"Alcune delle spiegazioni per le differenze sostengono che siano causate dalla discriminazione o dalle donne che lasciano il lavoro per avere figli e poi ritornano", ha detto. "Altre persone hanno suggerito che gli uomini sono più attratti dalla concorrenza rispetto alle donne, e questo spiega le differenze".

Per verificare se le differenze tra l'interesse di uomini e donne per la concorrenza influiscano effettivamente sulle loro scelte di lavoro, List e un team di ricerca hanno creato due annunci su bacheche di lavoro Internet.

Hanno pubblicato lavori per assistenti amministrativi, il lavoro più comune negli Stati Uniti. Un annuncio, che era neutrale rispetto al genere, descriveva le responsabilità lavorative come la preparazione di rapporti basati su notizie e l'adempimento di compiti tipici dell'ufficio. Il secondo annuncio, per un assistente di notizie sportive, era simile, tranne per il fatto che il lavoro avrebbe comportato la scrittura di rapporti su storie sportive.

Gli annunci sono stati inseriti nelle bacheche di lavoro in 16 delle più grandi città della nazione tra gennaio e aprile 2010. Il team ha quindi presentato agli intervistati informazioni aggiuntive per descrivere le diverse forme di compensazione.

Ad alcuni candidati è stato detto che il lavoro veniva pagato $ 15 l'ora. Ad altri è stato detto che la paga era basata sulla concorrenza individuale, con uno stipendio base di $ 13,50 e un bonus di $ 3 a seconda di come si comportava rispetto agli altri lavoratori.

Un altro pacchetto offriva una paga base oraria di $ 12 con un bonus di $ 6 se il dipendente superava gli altri lavoratori. Ad altri ancora è stato detto che il lavoro aveva un salario basato sulla concorrenza, ma che i confronti si sarebbero basati sulla produttività delle persone che lavoravano in team.

Delle 6.779 persone che hanno risposto agli annunci, 2.702 hanno fatto domanda dopo aver conosciuto la struttura dei salari. Quelli includevano 1.566 donne e 1.136 uomini. (Circa 20 dei candidati sono stati effettivamente assunti.)

"Quando il potenziale salariale dipendeva maggiormente dalla concorrenza, gli uomini avevano il 94% di probabilità in più di fare domanda rispetto alle donne", ha detto List.

Dallo studio è emerso che, sebbene le donne fossero molto meno propense a svolgere lavori in cui la competizione individuale era un fattore, l'effetto deterrente sulle donne poteva essere superato facendo competere i lavoratori in team, piuttosto che individualmente.

Le donne erano più scoraggiate dai lavori in cui la concorrenza era un fattore nel determinare la retribuzione se i salari locali nella loro città erano alti.

Ad esempio, le donne erano meno inclini a perseguire lavori con situazioni salariali competitive a San Francisco, Washington, DC e Boston, dove il salario medio per altri lavori di assistente amministrativa locale era di circa $ 13, vicino alla paga base per i lavori offerti dai ricercatori .

Nelle città con salari locali inferiori, l'effetto dissuasivo sulle donne della retribuzione basata sulla concorrenza è diminuito. Ad esempio a Houston, dove il salario locale era di $ 10, le donne in realtà hanno mostrato un interesse leggermente maggiore a fare domanda per lavori con una struttura retributiva competitiva rispetto agli uomini.

List ha affermato che la socializzazione di donne e uomini può giocare un fattore nelle differenze di genere nel modo in cui uomini e donne rispondono agli incentivi retributivi basati sulla concorrenza.

I ragazzi ricevono più incoraggiamento crescendo per essere competitivi, in particolare nello sport, mentre le ragazze sono spesso incoraggiate a essere più collaborative, ha detto.

Fonte: Università di Chicago