Beyond Ending the Stigma: Radical Compassion for Suicide Prevention

Quando mio padre ha concluso la sua vita, mi sono sentito come se fossi arrivato da qualche parte in cui ero sempre stato diretto. Avevo 13 anni quando ho visto per la prima volta i segni. Avevo 15 anni quando è stato ricoverato in ospedale per il suo primo tentativo - la sua vita da allora in poi è dovuta al coraggio vulnerabile che ha dimostrato chiamando il 9-1-1 su se stesso. Avevo 26 anni quando, dopo un lungo recupero, è sceso di nuovo a spirale. 27 quando siamo intervenuti e lo abbiamo convinto a tornare in terapia. E poi, avevo 28 anni quando mi sono trovato di fronte a casa sua l'anno scorso - appena prima del Ringraziamento - e ho saputo che la sua vita era finita. Che la nostra coraggiosa battaglia era finita.

Sono uno dei troppi che conosce questo tipo di dolore. Ma posso onestamente dire che iniziare una conversazione e sensibilizzare sulla prevenzione del suicidio è stata un'esperienza potente. Sentirsi stringere le braccia a milioni di amorevoli estranei - tenendo in mano la stessa candela di speranza - è più commovente di quanto le parole possano esprimere. Quando si tratta di malattie stigmatizzate, rimuovere la vergogna è fondamentale sia per i malati che per i sopravvissuti. Se siamo in grado di esporre una ferita nascosta e altrimenti silenziosa, ci offre una possibilità di combattere, giusto?

Destra.

Ma ... che dire delle ferite che non sono più nascoste o silenziose? Che dire della malattia mentale di una persona cara che diventa abbastanza coraggiosa da parlare ad alta voce? La depressione che raccoglie il coraggio di mostrarsi senza imbarazzo? Che sta di fronte a te e si fa vedere chiaramente? Che chiede aiuto, eppure non sembra ancora muoversi nonostante i migliori sforzi di tutti? Aumentare la consapevolezza e porre fine allo stigma - in questo momento - è più della metà della battaglia. Ma se arriviamo al punto in cui la vergogna non è più il problema (cosa che prego che facciamo), avremo bisogno di chiederci:

“E dopo? Cosa facciamo con quelle ferite non silenziose che si mettono allo scoperto e ancora non sembrano guarire? "

Questa è la prossima domanda cruciale a cui dobbiamo rispondere nella lotta per prevenire il suicidio. E lo so, perché questa è la domanda che mi sono posto sulla depressione di mio padre. Il suo era il tipo che non era timido o silenzioso. Il suo era il tipo di cui si lasciava parlare e su cui lavorava, instancabilmente e per anni. Ma alla fine, la sua depressione ha rifiutato il nostro aiuto. Ha abbandonato la terapia, ha detto che vorrebbe provare a riprendersi a modo suo e ha chiesto il nostro rispetto. Con parole non dette, ci ha fatto temere ciò che poteva accadere, rendendo allo stesso tempo qualsiasi risposta di emergenza una reazione eccessiva inutile.

Sei mesi dopo, dopo essere arrivati ​​al giorno in cui cercavamo disperatamente di prevenire (lui soprattutto), spesso mi ritrovavo a desiderare di avere poteri psichici - quelli che mi avrebbero permesso di sapere dove e quando intervenire. E l'avrei fatto in un baleno. Avrei composto il 9-1-1 (per suo conto, questa volta) se ne avessi avuto bisogno. Avrei resistito al crepacuore di vedere mio padre portato in ospedale contro la sua volontà. Avrei affrontato la sua negazione e il conseguente turbamento degli altri. Avrei persino permesso a mio padre di rinnegarmi per il resto della sua vita, se fosse arrivato. Lo avrei fatto davvero, davvero.

... E mi vergogno profondamente di ammetterlo.

Perché? Perché andando contro la sua volontà, invece di lavorare in modo più amorevole con lui per cercare di cambiarlo, avrei ignorato il più alto di tutti i valori umani: la compassione.

Com · passione - Letteralmente: sentirsi - o soffrire - insieme. La parola compassione ci ricorda che è l'uno con l'altro (com) che esercitiamo l'empatia (-passione).

In quegli ultimi mesi, la compassione era la cosa che vergognosamente tenevamo zitti. Non era la ferita della depressione che abbiamo nascosto, ma il cuore della questione stessa. Ed è il nostro cuore che dobbiamo usare - sia come società che come individui - quando abbiamo a che fare con una malattia che abbiamo difficoltà a comprendere le nostre menti. Oltre a una migliore comprensione del problema, ci sono molte cose di cui abbiamo bisogno di più nella lotta contro il suicidio: medicina e assistenza sanitaria efficaci, opzioni diversificate per la terapia e altri trattamenti. Ma a livello umano, la compassione è una parte fondamentale della risposta al "Cosa facciamo dopo" domanda - quella che viene dopo aver sensibilizzato. Quindi, lo dirò ancora una volta: Compassione.

E dirò anche questo: invece di avere quei poteri psichici, se potessi tornare indietro nel tempo e cambiare qualcosa, e intendo davvero nulla, sarebbe usare il mio cuore per esercitare una pressione empatica su quella ferita che abbiamo sentito insieme. Sarebbe condividere di nuovo la foto sopra con lui; guardarlo negli occhi con cura genuina e ricordargli che sarei sempre stato lì accanto a lui. E sarebbe ripetere queste parole ancora una volta, in questa vita:

"Non importa cosa, sappi che ti amo per sempre."

Perché forse - oltre lo stigma, oltre la paura e la vergogna che siamo riusciti a spezzare tra noi - quel tipo di compassione radicale avrebbe potuto essere la nostra grazia salvifica.