Presenza eccessiva di sicurezza nei bambini di appena quattro anni

L'eccesso di fiducia è costantemente osservato tra le persone in determinate professioni, inclusi dirigenti aziendali, banchieri e medici di diversi paesi e culture, ma un nuovo studio nel Regno Unito lo trova persistente e diffuso anche durante la prima infanzia.

"Gran parte della nostra conoscenza sul giudizio e sul processo decisionale si basa su partecipanti adulti, ma non c'è motivo di credere che gli esseri umani sviluppino un'illusione cognitiva così onnipresente solo una volta raggiunta l'età adulta", ha affermato il dott. Dominik Piehlmaier, docente di marketing all'Università della Sussex Business School e l'autore dello studio.

"Le mie scoperte indicano che potrebbero essere necessari interventi efficaci che aumentano la conoscenza di un individuo sulla propria conoscenza e sui suoi confini per indirizzare individui molto più giovani se si vuole calibrare in modo efficiente la fiducia irrazionale di una persona."

Per lo studio, i bambini hanno giocato a un gioco di carte noto come Children’s Gambling Task in cui scelgono le carte da uno dei due pacchetti. La carta viene quindi girata per rivelare quanti adesivi il partecipante ha vinto e perso. Un mazzo aveva carte con vincite e perdite significativamente più elevate rispetto agli altri.

A intervalli, i giovani partecipanti dovevano decidere se pensavano che avrebbero vinto di più, più o meno lo stesso o meno adesivi rispetto a una partita precedente.

Dopo sei prove pratiche, ogni bambino ha iniziato con quattro adesivi. In media, ogni partecipante ha guadagnato 0,3 adesivi per turno e ha lasciato il gioco con una media di 6,67 adesivi, da zero a 33.

I risultati mostrano che oltre il 70% dei bambini di quattro anni e la metà di tutti i bambini di cinque e sei anni erano troppo sicuri delle loro aspettative dopo aver giocato 10 turni e sei prove di prova.

"Un gran numero di ripetizioni, apprendimento e feedback nello studio non ha diminuito la fiducia mal riposta nel successo della maggior parte dei partecipanti", ha detto Piehlmaier. "I bambini hanno giocato più di 60 turni e hanno visto il loro saldo dei guadagni salire e scendere, ma un bambino su tre pensava ancora di poter fare meglio di quanto avevano fatto nei 50 turni precedenti".

"Il Children’s Gambling Task ricorda da vicino una versione molto semplificata dei mercati finanziari con opzioni relativamente sicure che offrono tassi di rendimento medi bassi ma costanti e attività altamente rischiose che promettono guadagni a breve termine molto più elevati con un rendimento catastrofico a lungo termine", ha affermato.

"La scoperta che l'eccessiva fiducia è persistente anche di fronte alle proprie carenze rispecchia i risultati di studi precedenti che hanno esaminato la performance degli investitori".

L'eccesso di sicurezza è più comunemente visto come un tratto maschile, ma lo studio ha rivelato risultati interessanti per quanto riguarda le prestazioni generali di ragazzi e ragazze.

In generale, le ragazze hanno sovraperformato i ragazzi di una media di 2,87 adesivi grazie a una strategia meno rischiosa di scegliere carte relativamente più sicure che offriva guadagni minori ma più sostenibili.

"I ragazzi sembrano seguire una linea di tendenza negativa che indica un apprendimento lento ma costante su quelle che potrebbero essere considerate" aspettative ragionevoli ". Il comportamento delle ragazze è molto più imprevedibile. Quando la trama dell'eccessiva fiducia delle ragazze viene confrontata con i loro guadagni, si può notare che sono strettamente allineate ", ha detto Piehlmaier.

“Questo indica che le ragazze sopravvalutano le proprie capacità se hanno una serie di vittorie consecutive e si sottovalutano ogni volta che perdono un paio di volte di seguito.

"Alla fine dell'esperimento, c'erano ragazze relativamente più sicure di sé rispetto ai ragazzi - una scoperta che contraddice i precedenti rapporti riguardanti ragazze più calibrate nei compiti di metamemoria".

Fonte: Università del Sussex