Strategie di relazione per i genitori di bambini autistici
Mantenere la qualità della relazione è un compito impegnativo per molti genitori. Il compito diventa più arduo per le coppie che hanno un figlio con un disturbo dello spettro autistico (ASD).
Un nuovo studio esamina le esperienze quotidiane dei genitori di bambini con ASD per fornire un quadro più dettagliato dei punti di forza e delle vulnerabilità che le coppie possono affrontare.
"Penso che possiamo usare questi risultati per sviluppare terapie e strategie più efficaci per affrontare le potenziali sfide nelle relazioni di coppia per i genitori di bambini con ASD", ha detto il dottor Sigan Hartley, autore principale del nuovo studio.
Risultati precedenti hanno dimostrato che, in media, le coppie con un bambino con ASD hanno maggiori rischi di divorzio e minore soddisfazione per i loro matrimoni rispetto alle coppie con un figlio in via di sviluppo tipico.
"Ciò che è mancato è una ricerca che arrivi davvero ai dettagli di ciò che sta realmente accadendo nella vita quotidiana di queste coppie", ha affermato Hartley, ricercatrice del Waisman Center e 100 Women Chair in Human Ecology presso l'Università del Wisconsin, Madison.
Per colmare questa lacuna nella ricerca, Hartley e i suoi colleghi hanno esaminato le esperienze quotidiane di 174 coppie che hanno un figlio con ASD e 179 coppie con un bambino in tipico sviluppo.
Ogni coppia ha tenuto “diari giornalieri” separati per due settimane e ha registrato informazioni come quanto tempo hanno trascorso con i loro partner, quanto si sono sentiti supportati, quanto si sono sentiti vicini ai loro partner e le interazioni positive o negative che hanno avuto con loro.
"Queste misure ci permettono davvero di capire come le relazioni di coppia vengono alterate per i genitori di bambini con ASD", ha detto Hartley.
Come presentato inJournal of Autism and Developmental Disorders, i ricercatori hanno trovato una combinazione di vulnerabilità e punti di forza.
Le coppie che fanno da genitore a un bambino con ASD hanno riferito di trascorrere una media di 21 minuti in meno al giorno con i loro partner rispetto alle coppie con un bambino in via di sviluppo tipico.
Potrebbe non sembrare molto tempo, ma "quei 21 minuti si sommano in settimane e mesi a quasi 128 ore in meno trascorse insieme in un anno", afferma Hartley.
Trascorrere meno tempo insieme potrebbe spiegare perché i genitori di bambini con ASD hanno riferito di sentirsi meno vicini ai loro partner rispetto a quelli che allevano bambini in via di sviluppo tipico.
Il gruppo di genitori con ASD ha anche riportato meno interazioni positive, come condividere barzellette, avere una conversazione significativa o essere intimi.
"I genitori di bambini con ASD possono avere più richieste sul loro tempo", ha detto Hartley. "Potrebbero dover navigare nelle sessioni di terapia o gestire l'istruzione o gli interventi speciali".
D'altra parte, i genitori di un bambino con ASD non hanno mostrato alcun aumento nelle interazioni negative, come commenti critici o evitare il proprio partner, rispetto alle coppie con un bambino in via di sviluppo tipico.
Queste coppie si sentivano anche supportate dai loro partner come coppie con bambini in via di sviluppo tipico.
"Questi sono importanti punti di forza della relazione su cui le coppie che stanno generando un bambino con ASD possono costruire", ha detto Hartley. Trovare modi per rafforzare le loro dinamiche di coppia può aiutare anche i loro figli.
"Proprio come ogni bambino, un bambino con ASD colpisce, ed è affetto da, l'intera famiglia", ha detto Hartley.
"Lo sviluppo di terapie o strategie che aiutino i genitori a prosperare e a mantenere forti le loro relazioni è fondamentale per il successo a lungo termine dei bambini".
Fonte: Università del Wisconsin
