Mangiare più cibi con la colina durante la gravidanza stimola il cervello del bambino
Secondo un nuovo studio, quando le future mamme mangiano una quantità sufficiente di colina nutriente durante la gravidanza, i loro figli ottengono benefici cognitivi duraturi.
La colina, che si trova in tuorli d'uovo, carne rossa magra, pesce, pollame, legumi, noci e verdure crocifere, ha molte funzioni, ma questo studio si è concentrato sul suo ruolo nello sviluppo prenatale del cervello, secondo i ricercatori della Cornell University.
I ricercatori hanno affermato di aver utilizzato un rigoroso disegno di studio per mostrare i benefici cognitivi nei bambini di donne in gravidanza che hanno consumato quasi il doppio della quantità attualmente raccomandata di colina ogni giorno durante il loro ultimo trimestre.
"Nei modelli animali che utilizzano roditori, vi è un ampio accordo sul fatto che integrare la dieta materna con quantità aggiuntive di questo singolo nutriente ha benefici per tutta la vita sulla funzione cognitiva della prole", ha affermato la dottoressa Marie Caudill, professoressa di scienze nutrizionali e primo autore dello studio. "Il nostro studio fornisce alcune prove che un risultato simile si trova negli esseri umani".
La scoperta è importante perché la colina è molto richiesta durante la gravidanza, ma la maggior parte delle donne mangia meno dei 450 milligrammi raccomandati al giorno, ha osservato.
"Parte di ciò è dovuto alle attuali tendenze e pratiche dietetiche", ha affermato il dott. Richard Canfield, psicologo dello sviluppo nella Divisione di scienze nutrizionali e autore senior dello studio. "Ci sono molti cibi ricchi di colina che hanno una cattiva reputazione in questi giorni."
Le uova, ad esempio, sono ricche di colesterolo e gli operatori sanitari, compresi quelli del governo, hanno sollevato cautela nei confronti delle donne incinte che consumano uova poco cotte, il che potrebbe dissuadere le donne dal mangiarle del tutto, anche se tali rischi sono bassi per le uova pastorizzate o cotte , Ha detto Canfield. Le carni rosse sono spesso evitate per il loro alto contenuto di grassi saturi e il fegato non è comunemente mangiato, ha aggiunto.
In questo studio, 26 donne sono state divise casualmente in due gruppi e tutte hanno consumato esattamente la stessa dieta. La metà delle donne ha ricevuto 480 mg al giorno di colina, leggermente più del livello di assunzione adeguato, e l'altra metà ha ricevuto 930 mg al giorno.
L'assunzione di colina e altri nutrienti era strettamente controllata, il che era importante poiché il metabolismo della colina e le sue funzioni possono sovrapporsi a nutrienti come vitamina B12, acido folico e vitamina B6, hanno spiegato i ricercatori.
"Assicurando che tutti i nutrienti siano stati forniti in quantità uguali, potremmo essere sicuri che le differenze nei bambini derivassero dalla loro assunzione di colina", ha detto Caudill.
Canfield e la coautrice Laura Muscalu, docente presso il Dipartimento di Psicologia dell'Ithaca College, hanno testato la velocità di elaborazione delle informazioni del bambino e la memoria visuospaziale a quattro, sette, 10 e 13 mesi di età.
Hanno calcolato il tempo impiegato da ogni bambino per guardare verso un'immagine alla periferia dello schermo di un computer, una misura del tempo impiegato da un segnale per produrre una risposta motoria. È stato dimostrato che il test è correlato al QI durante l'infanzia, hanno spiegato i ricercatori.
Inoltre, la ricerca di Canfield e altri mostra che i bambini che dimostrano velocità di elaborazione elevate da giovani in genere continuano ad essere veloci con l'età.
Mentre i bambini in entrambi i gruppi hanno mostrato benefici cognitivi, le velocità di elaborazione delle informazioni erano significativamente più elevate per il gruppo di madri che hanno consumato 930 mg al giorno rispetto al gruppo che ha assunto 480 mg al giorno nello stesso periodo, secondo i risultati dello studio.
Sebbene lo studio abbia un piccolo campione, suggerisce che le attuali raccomandazioni per l'assunzione giornaliera di colina potrebbero non essere sufficienti per produrre capacità cognitive ottimali nella prole, ha detto Canfield.
Le attuali raccomandazioni sull'assunzione di colina si basano sulle quantità necessarie per prevenire la disfunzione epatica e sono state estrapolate da studi condotti su uomini, in parte perché nessuno studio aveva studiato i requisiti durante la gravidanza, hanno osservato i ricercatori.
Lo studio è stato pubblicato nel Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology.
Fonte: Cornell University
