Sui social media, gli adolescenti prendono i rischi prima, cercano aiuto in seguito

Secondo un nuovo studio, gli adolescenti tendono ad avvicinarsi alla privacy sui social media in un modo significativamente diverso rispetto agli adulti. Mentre la maggior parte degli adulti pensa prima e poi fa domande, gli adolescenti tendono a correre il rischio e poi a cercare aiuto.

Gli adolescenti sono generalmente esposti a maggiori rischi online perché utilizzano i social media come piattaforma per l'espressione di sé e l'accettazione. Ad esempio, possono divulgare importanti informazioni di contatto o fotografie con estranei.

"Gli adulti non sanno quanto sia importante questo per gli adolescenti", ha detto Haiyan Jia, studioso post-dottorato in scienze e tecnologia dell'informazione.

"Prima di lavorare su questi documenti, sono stato attratto dalla questione perché ho sentito parlare di così tante tragedie di adolescenti che stavano esplorando le loro identità online e che li hanno portati a situazioni molto rischiose, spesso con conseguenze terribili".

"Gli adulti spesso trovano questo aspetto molto difficile da capire e paradossale perché sono così abituati a considerare i possibili rischi di divulgare prima informazioni online e poi prendere le precauzioni necessarie, sulla base di tali preoccupazioni", ha detto Jia.

"Quello che suggerisce il nostro modello è che gli adolescenti non la pensano in questo modo: rivelano e poi valutano le conseguenze. Il processo è di natura più esperienziale per gli adolescenti ".

I risultati offrono informazioni su ciò che i ricercatori chiamano il "paradosso della privacy", osserva Pamela Wisniewski, studiosa post-dottorato in scienze e tecnologia dell'informazione, che ha lavorato con Jia. Aggiunge che il paradosso della privacy suggerisce che esiste una disconnessione tra le preoccupazioni per la privacy degli adolescenti e le informazioni che rivelano.

"Per gli adulti, il modello di base è che diversi fattori contribuiscono alla preoccupazione di un individuo per la privacy delle proprie informazioni e in base a tale preoccupazione per la privacy l'utente intraprende determinate azioni, ad esempio divulgando meno informazioni", ha affermato Wisniewski. "Questo è un modello molto razionale, incentrato sugli adulti, tuttavia, che non sembra applicabile agli adolescenti".

Quando gli adolescenti si trovano ad affrontare problemi di privacy, spesso cercano di trovare possibili azioni protettive per ridurre il rischio, secondo i ricercatori. Ciò include la ricerca di consigli da parte di adulti, la rimozione di informazioni online o la disattivazione completa.

Il primo impulso di un genitore potrebbe essere quello di togliere l'accesso a Internet o ai social media, ma evitare completamente i rischi può causare altri problemi, hanno detto i ricercatori.

"In primo luogo, non riesco a immaginare un adolescente che cresce ed evita Internet e le comunicazioni online in questa età", ha detto Jia.

"Ma c'è anche il pericolo che senza assumersi i rischi minimi, gli adolescenti non avranno accesso a tutti i benefici positivi che Internet può fornire, né impareranno a gestire i rischi e a navigare in sicurezza in questo mondo online".

Jia utilizza il concetto di lezioni di nuoto come il miglior modello per i genitori che vogliono incoraggiare i loro ragazzi a utilizzare Internet e i social media in modo sicuro. "È un po 'come imparare a nuotare", ha detto Jia.

"Assicurati che entrino in acqua lentamente e che sappiano nuotare prima di lasciarli nuotare da soli e nelle parti più profonde."

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati dell'indagine 2012 Teens and Privacy Management Survey del Pew Research Center. Il sondaggio ha raccolto informazioni sui comportamenti dei social media da 588 adolescenti negli Stati Uniti, la maggior parte dei quali erano utenti attivi di siti come Facebook.

I ricercatori hanno presentato i loro risultati alla conferenza Computer-Supported Cooperative Work and Social Computing.

Fonte: Pennsylvania State