Le emozioni guidano il comportamento dietetico

I piani per cambiare comportamento, come intraprendere una dieta, sono una funzione dei pensieri, la convinzione che la perdita di peso sia possibile facendo scelte alimentari migliori. Ma un nuovo studio suggerisce che quando si tratta di scegliere il cibo e decidere di eseguire il piano, i sentimenti guidano il comportamento.

"C'è chiaramente una disconnessione se abbiamo una maggioranza della popolazione che ha cercato di perdere peso e una maggioranza della popolazione che è in sovrappeso", ha detto Marc Kiviniemi, Ph.D., un ricercatore di salute pubblica presso l'Università di Buffalo.

"Le persone hanno in programma di mettersi a dieta e cercano di mettersi a dieta, ma questo non si traduce in uno sforzo di perdita di peso riuscito".

In qualsiasi momento, circa un terzo della popolazione adulta negli Stati Uniti afferma di essere attualmente a dieta. Nonostante lo sforzo, il 60% degli adulti americani è clinicamente sovrappeso o obeso e oltre il 16% dei decessi a livello nazionale sono legati alla dieta e all'attività fisica.

Una serie di ragioni contribuiscono ai fallimenti dietetici con problemi che vanno dal biologico all'ambiente. Tuttavia, il modo in cui le persone gestiscono il proprio comportamento è un grosso pezzo di quel puzzle.

La dieta è un processo che implica un piano per cambiare il comportamento alimentare e comportarsi secondo quel piano. Ma i fattori che guidano la pianificazione della dieta differiscono da quelli che guidano il comportamento dietetico effettivo, secondo i risultati del nuovo studio di Kiviniemi con Carolyn Brown-Kramer, Ph.D., dell'Università del Nebraska-Lincoln.

“Il punto cruciale della disconnessione è la divisione tra pensieri e sentimenti. La pianificazione è importante, ma i sentimenti contano e concentrarsi sui sentimenti e comprendere il loro ruolo può essere un grande vantaggio ", ha affermato Kiviniemi, professore associato di salute della comunità e comportamento sanitario.

"Se sei seduto a concepire un piano potresti pensare razionalmente ai benefici di mangiare cibi più sani, ma quando sei nel momento, prendere una decisione, impegnarti in un comportamento, sono i sentimenti associati a quel comportamento che possono portare di prendere decisioni diverse da quelle che avevi programmato di prendere. "

I risultati evidenziano le carenze delle diete deprivanti o di diete basate su scelte alimentari che ignorano le preferenze delle persone.

“Prima di tutto, l'esperienza della privazione è miserabile. Se all'inizio non hai associato i sentimenti negativi, lo farai dopo pochi giorni ", ha detto Kiviniemi.

"L'altra cosa importante è la distinzione tra cose che richiedono uno sforzo e cose che sono automatiche.

“La pianificazione è uno sforzo che richiede energia mentale, ma i sentimenti accadono automaticamente. La privazione o qualsiasi cosa che richieda un alto grado di autocontrollo è un processo cognitivo. Se ti metti nella posizione di usare quell'energia ogni volta che fai una scelta alimentare, quell'energia durerà solo così a lungo. "

Sentirsi bene con ciò che si sta mangiando dovrebbe essere una considerazione primaria quando le persone contemplano un cambiamento di comportamento.

“In ambito dietetico, mangiare più frutta e verdura è un consiglio favoloso. Ma se hai sentimenti negativi su queste scelte alimentari, potrebbero non rappresentare gli elementi di un buon piano ", ha detto Kiviniemi.

"Non si tratta solo di mangiare cibi sani. Si tratta di mangiare i cibi sani che ti piacciono di più ".

Non è facile, ed è necessario molto lavoro per spostare l'intenzione all'azione, motivo per cui Kiviniemi ha affermato che la pianificazione dovrebbe essere ampiamente basata su pensieri e sentimenti.

"Pensa seriamente a come implementerai i piani che fai per cambiare il tuo comportamento, e questo include non solo la componente del sentimento, ma come prevedi di superare una reazione negativa che potrebbe emergere durante una dieta."

Non è solo la conoscenza di ciò che stiamo mangiando, ma la considerazione di come ci sentiremo dopo aver deciso di mangiare quei cibi, dice.

La ricerca è pubblicata nel Giornale di psicologia della salute.

Fonte: University of Buffalo