L'ora di andare a letto regolarmente può aiutare a mantenere sani gli anziani

Un'ora di andare a letto regolare non è solo per i bambini. Un nuovo studio sui modelli di sonno suggerisce che l'ora di andare a dormire e l'ora della veglia regolari sono altrettanto importanti per la salute del cuore e del metabolismo tra gli anziani.

In uno studio su 1.978 anziani, i ricercatori del Duke Health e del Duke Clinical Research Institute hanno scoperto che le persone con schemi di sonno irregolari pesavano di più, avevano una glicemia più alta, una pressione sanguigna più alta e un rischio previsto più elevato di avere un infarto o ictus entro 10 anni di quelli che dormivano e si svegliavano tutti i giorni alla stessa ora.

Secondo i ricercatori, i dormienti irregolari avevano anche maggiori probabilità di segnalare depressione e stress rispetto ai dormienti regolari, entrambi legati alla salute del cuore.

Gli afro-americani avevano i modelli di sonno più irregolari rispetto ai partecipanti che erano bianchi, cino-americani o ispanici, hanno mostrato i risultati dello studio.

I risultati mostrano un'associazione - ma non una relazione di causa-effetto - tra la regolarità del sonno e la salute del cuore e del metabolismo, secondo i ricercatori.

"Dal nostro studio, non possiamo concludere che l'irregolarità del sonno comporti rischi per la salute o se le condizioni di salute influiscono sul sonno", ha detto Jessica Lunsford-Avery, Ph.D., assistente professore in psichiatria e scienze comportamentali e autrice principale dello studio . "Forse tutte queste cose si influenzano a vicenda."

I dati suggeriscono che il monitoraggio della regolarità del sonno potrebbe aiutare a identificare le persone a rischio di malattia e dove le disparità di salute possono avere un impatto su gruppi specifici, come gli afroamericani, ha osservato.

"Le malattie cardiache e il diabete sono estremamente comuni negli Stati Uniti, sono estremamente costosi e sono anche le principali cause di morte in questo paese", ha detto. "Nella misura in cui possiamo prevedere le persone a rischio di queste malattie, potremmo essere in grado di prevenirne o ritardarne l'insorgenza".

Per lo studio, i partecipanti hanno utilizzato dispositivi che monitoravano i programmi del sonno fino al minuto in modo che i ricercatori potessero capire se anche piccoli cambiamenti - andare a letto alle 22:10. invece delle solite 22 di sera - erano legati alla salute dei partecipanti.

I partecipanti allo studio avevano un'età compresa tra 54 e 93 anni. Le persone con disturbi del sonno diagnosticati, come l'apnea notturna, non sono state incluse nello studio, ha osservato.

Lo studio ha anche monitorato la durata del sonno dei partecipanti e se qualcuno si è presentato presto o era un nottambulo. Secondo queste misure, le persone con ipertensione tendevano a dormire più ore e le persone con obesità tendevano a rimanere sveglie più tardi, ha scoperto lo studio.

Di tutte e tre le misure, tuttavia, la regolarità era la migliore nel prevedere il rischio di malattie cardiache e metaboliche di qualcuno, hanno scoperto i ricercatori.

Come ci si potrebbe aspettare, i dormienti irregolari hanno sperimentato più sonnolenza durante il giorno ed erano meno attivi, forse perché erano stanchi, ha detto Lunsford-Avery.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Rapporti scientifici.

Fonte: Duke University Medical Center