Facebook ha rivelato di essere un esperimento di psicologia andato storto

Se vi siete mai chiesti a cosa servissero effettivamente i siti di social networking, i ricercatori oggi hanno almeno una risposta. Un nuovo studio mostra che Facebook è in realtà il risultato di un esperimento di psicologia di Harvard che ha inavvertitamente guadagnato popolarità al di fuori del corso di introduzione alla psicologia per cui è stato progettato.

"Era inteso come un semplice requisito di laboratorio per i nostri studenti universitari di psicologia", ha detto Mark Zuckerberg, professore di psicologia ad Harvard che si è fatto passare per il CEO del sito. "Non avremmo mai immaginato che lo avrebbero trasformato in un vero sito di social networking."

Lo studio è iniziato con un sito Web che includeva solo una pagina di accesso, una pagina del profilo e un modo per indicare che le altre persone della classe erano amici. I ricercatori erano interessati a sapere se le persone nella classe sarebbero diventate immediatamente competitive e avrebbero cercato di ottenere il maggior numero di amici possibile.

Hanno ipotizzato che gli esseri umani siano naturalmente competitivi e una volta che i numeri di amicizia fossero informazioni pubbliche, altrimenti gli adulti razionali avrebbero iniziato a comportarsi in modo frenetico e competitivo per ottenere sempre più amici.

Al fine di accogliere la natura competitiva dei soggetti all'interno dello studio, più amici sono stati reclutati al di fuori del corso di introduzione alla psicologia.

"Abbiamo esaurito rapidamente tutti gli amici della classe, anche a una classe di 1.200, semplicemente non era sufficiente per gli studenti più competitivi. Fortunatamente, Harvard è una grande scuola ", ha detto Zuckerberg.

Dopo l'esaurimento del campus di Harvard, i ricercatori hanno iniziato ad aggiungere animali selvatici e cani locali al sito, che inizialmente avevano genericamente chiamato "Quanti amici puoi avere? .Com"

Il nome è stato cambiato prima in "Bookface" e poi infine "Facebook" quando i ricercatori hanno visto come le persone si divertissero a guardare i volti in un libro. "Non abbiamo mai saputo che i libri potessero contenere così tante belle immagini", hanno scritto i ricercatori nello studio.

Lo studio ha iniziato ad andare storto quando gli studenti hanno iniziato a fare amicizia con i topi del campus.

"Ad un certo punto, devi sapere quando farla finita", hanno detto i ricercatori.

Gli studenti del campus di Harvard hanno iniziato a soffrire di ritiro e depressione di Facebook subito dopo la chiusura dell'esperimento. Un gruppo di studenti disonesti ha rilevato il sito e lo ha riaperto al pubblico una settimana dopo.

Il prossimo esperimento pianificato dai ricercatori è un gioco incentrato sul far sì che le persone godano di nuovo dei benefici del duro lavoro, in previsione dell'imminente crisi economica globale.

"Lo chiamiamo Farmville, perché molto presto saremo tutti costretti a coltivare di nuovo i nostri raccolti", hanno osservato i ricercatori. "Quale modo migliore per riabituarsi all'agricoltura e al duro lavoro che farlo sul tuo computer?"

Lo studio è pubblicato online sulla rivista, Cyberpsicologia, social network e comportamento.

Fonte: Harvard University

Questa era la barzelletta del pesce d'aprile 2011 di Psych Central.