Gli utenti adulti di droghe con ADHD tendono ad iniziare prima
In media, gli adulti che fanno uso di droghe e hanno anche una storia di disturbo da deficit di attenzione e iperattività hanno iniziato a utilizzare sostanze uno o due anni prima di quelli senza ADHD, secondo una nuova ricerca dell'Università della Florida (UF).
I risultati suggeriscono la necessità di programmi precoci di prevenzione dell'uso di sostanze rivolti agli adolescenti con ADHD.
Lo studio è il primo a confrontare l'età in cui gli adulti, con e senza ADHD, hanno iniziato a utilizzare singole sostanze. La ricerca includeva anche una valutazione completa dei comportamenti a rischio di HIV.
"Il messaggio da portare a casa di questo studio non dovrebbe essere che i bambini con ADHD hanno maggiori probabilità di diventare tossicodipendenti, piuttosto, un comportamento adolescenziale apparentemente 'normale', come sperimentare l'uso di tabacco o alcol, può verificarsi in età più giovane per gli individui con ADHD e quindi questo potrebbe servire come una bandiera rossa per un accesso accelerato al consumo di droghe illecite ", ha detto l'autore principale Eugene Dunne, uno studente di dottorato del terzo anno in psicologia clinica e sanitaria presso il College of Public Health and Health Professions dell'UF.
Gli esperti suggeriscono che le persone con ADHD che fanno uso di droghe potrebbero tentare di auto-medicare alcuni dei sintomi che accompagnano il disturbo.
"Le droghe stimolanti come la nicotina e la cocaina potrebbero essere usate per contrastare i sintomi di disattenzione, mentre l'alcol e la marijuana possono essere usati per contrastare i sentimenti di iperattività o impulsività", ha detto Dunne, un ricercatore presso il Substance Abuse Training Center in Public Health di UF.
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati che erano stati raccolti come parte di un altro studio sulla prevenzione dell'HIV. I partecipanti includevano più di 900 adulti che avevano fatto uso di droghe illecite negli ultimi sei mesi. Hanno compilato questionari che chiedevano dati demografici, uso di droghe e comportamenti a rischio sessuale.
Tra i partecipanti, il 13% ha affermato di aver ricevuto in precedenza una diagnosi di ADHD da un operatore sanitario.
"Come ipotizzato, abbiamo riscontrato che la progressione dell'uso di sostanze negli adolescenti da parte dei partecipanti è simile a quella della teoria gateway dell'uso di sostanze, con l'alcol che è il primo segnalato, seguito molto da vicino dalle sigarette, che porta poi alla marijuana e infine a droghe più illecite come come cocaina ed eroina ", ha detto Dunne.
In media, quelli con una storia di ADHD hanno affermato di aver bevuto alcolici all'età di 13 anni, circa un anno e mezzo prima rispetto alle loro controparti. Coloro che hanno usato la cocaina hanno iniziato a farlo, in media, all'età di 22 anni, circa due anni prima di coloro che non avevano una storia di ADHD.
"Il nostro studio ha anche scoperto che gli attuali comportamenti a rischio per l'HIV, come l'uso di droghe iniettabili e la condivisione dell'ago, erano associati alla storia dell'ADHD, quindi forse l'impulsività e altri sintomi dell'ADHD potrebbero continuare a essere un fattore nel processo decisionale degli adulti", ha detto Dunne.
I risultati sono pubblicati sulla rivista Comportamenti che creano dipendenza.
Fonte: Università della Florida
