L'ambiente infantile può influenzare la regolazione emotiva nell'età adulta
Un team di ricercatori dell'Università dell'Illinois, della Cornell University, dell'Università del Michigan e dell'Università di Denver ha scoperto che i soggetti del test che avevano redditi familiari più bassi all'età di 9 anni avevano una maggiore attività nella parte del cervello nota per il suo ruolo nella paura e altri negativi. emozioni, in età adulta.
"I nostri risultati suggeriscono che il carico di stress di crescere poveri può essere un meccanismo sottostante che spiega la relazione tra la povertà da bambino e il modo in cui il tuo cervello funziona da adulto", ha detto K. Luan Phan, MD, autore senior di lo studio.
Secondo gli autori, ricerche precedenti hanno collegato una maggiore attività cerebrale nell'amigdala e nella corteccia prefrontale con disturbi dell'umore tra cui depressione, ansia, aggressività impulsiva e abuso di sostanze.
Phan ha detto che è ben noto che gli effetti negativi della povertà possono creare "una cascata di fattori di rischio crescenti" affinché i bambini sviluppino problemi fisici e psicologici da adulti.
Ma non è noto come la povertà infantile possa influenzare la funzione cerebrale, in particolare nella regolazione emotiva.
La capacità di regolare le emozioni negative può fornire protezione contro le conseguenze sulla salute fisica e psicologica dello stress acuto e cronico, ha detto.
Lo studio ha esaminato le associazioni tra la povertà infantile all'età di 9 anni, l'esposizione a fattori di stress cronici durante l'infanzia e l'attività neurale nelle aree del cervello coinvolte nella regolazione emotiva all'età di 24 anni.
I 49 partecipanti facevano parte di uno studio longitudinale sulla povertà infantile. Sono stati raccolti dati su reddito familiare, esposizione a fattori di stress, risposte fisiologiche allo stress, sviluppo socio-emotivo e interazioni genitore-figlio. Circa la metà dei partecipanti proveniva da famiglie a basso reddito.
Utilizzando la risonanza magnetica funzionale, i ricercatori hanno valutato l'attività cerebrale dei partecipanti mentre eseguivano un compito di regolazione emotiva. Ai soggetti è stato chiesto di provare a sopprimere le emozioni negative durante la visualizzazione di immagini, utilizzando una strategia di coping cognitiva.
"Questo serve come indice del comportamento cerebrale della capacità quotidiana di una persona di far fronte allo stress e alle emozioni negative mentre li incontra", ha detto Phan.
Forse la scoperta più importante, ha detto Phan, è stata che la quantità di stress cronico dall'infanzia all'adolescenza - come alloggi scadenti, affollamento, rumore e fattori di stress sociali come disordini familiari, violenza o separazione familiare - ha determinato la relazione tra povertà infantile e prefrontale funzione cerebrale durante la regolazione emotiva.
Fonte: University of Illinois - Chicago
