Apnea notturna legata a problemi comportamentali e di apprendimento nei bambini
L'apnea ostruttiva del sonno, una forma comune di disturbi respiratori del sonno (SDB), si verifica in circa il 2% dei bambini che sono altrimenti sani, secondo l'American Academy of Sleep Medicine.
Il nuovo studio mostra che "ci sono considerevoli rischi comportamentali associati al continuo SDB", ha detto Michelle Perfect, Ph.D., autrice principale e assistente professore presso l'Università dell'Arizona. "[Dovremmo] anche considerare la possibilità che SDB contribuisca alle difficoltà con iperattività, apprendimento e disregolazione comportamentale ed emotiva in classe".
Lo studio quinquennale, pubblicato sulla rivista DORMIRE, hanno utilizzato i dati del Tucson Children’s Assessment of Sleep Apnea Study (TuCASA). Lo studio ha esaminato i bambini ispanici e caucasici di età compresa tra 6 e 11 per determinare la prevalenza di SDB e i suoi effetti sul funzionamento neurocomportamentale.
Il nuovo studio ha coinvolto 263 bambini che hanno completato uno studio sul sonno notturno e una batteria di valutazioni neurocomportamentali, che includeva relazioni sia dei genitori che dei bambini.
I ricercatori hanno scoperto che 23 bambini avevano apnea notturna sviluppatasi durante il periodo di studio, mentre 21 bambini avevano apnea notturna persistente durante lo studio.
Altri 41 bambini che inizialmente avevano apnea notturna non avevano più problemi respiratori durante il sonno al follow-up di cinque anni, riferiscono i ricercatori.
I ricercatori hanno scoperto che le probabilità di avere problemi comportamentali erano da quattro a cinque volte superiori nei bambini che hanno sviluppato apnea notturna durante il periodo di studio e sei volte maggiori nei bambini che avevano apnea notturna persistente.
I genitori di bambini con apnea notturna avevano maggiori probabilità di segnalare problemi nelle aree di iperattività, attenzione, comportamenti distruttivi, comunicazione, competenza sociale e cura di sé, riferiscono i ricercatori.
I bambini con apnea notturna persistente avevano sette volte più probabilità di avere problemi di apprendimento riferiti dai genitori e tre volte più probabilità di guadagnare gradi C o inferiori, osservano i ricercatori.
"Anche se l'SDB sembra declinare nell'adolescenza, adottare un approccio attendista è rischioso e le famiglie e i medici dovrebbero identificare i potenziali trattamenti", ha concluso Perfect.
Secondo l'American Academy of Sleep Medicine, i bambini con apnea notturna hanno generalmente tonsille e adenoidi più grandi rispetto agli altri bambini. Opzioni di trattamento efficaci includono la rimozione chirurgica delle tonsille e delle adenoidi o l'uso della terapia a pressione positiva continua (CPAP).
Fonte: American Academy of Sleep Medicine
