Scoprire la felicità: guida di un esperto di consapevolezza per rompere i cattivi umori

Sei anni fa, un collega blogger, Elisha Goldstein, PhD del blog Mindfulness & Psychotherapy di , mi ha introdotto al concetto di consapevolezza. Uno psicologo clinico e autore di bestseller, mi ha familiarizzato con il lavoro di Jon Kabat-Zinn, il cui programma di riduzione dello stress basato sulla consapevolezza (MBSR) ho partecipato al nostro ospedale locale, con un istruttore certificato. Il dottor Goldstein mi ha aperto un mondo completamente nuovo, quindi sono stato felice di spargere la voce sul suo nuovo libroScoprire la felicità e ospita un'intervista con lui sul mio blog.

Therese: Il tuo libro è intitolato Scoprire la felicità. Cosa intendi con felicità?

Goldstein: Questa è un'ottima domanda, dato che quel termine viene usato spesso in questi giorni. Il tipo di felicità a cui mi riferisco è ciò che i greci chiamano felicità eudaimonica, questo è un tipo di felicità più profondo e più significativo di, diciamo, la felicità che provi quando provi un'emozione positiva dopo aver vinto una pentola di denaro. Potresti essere travolto dalle onde mentali ed emotive di tanto in tanto, ma sotto c'è questo senso fondamentale di amore per te stesso e fiducia nel sapere che puoi gestirlo e le cose andranno bene.

È interessante; la ricerca mostra che le persone che hanno un alto livello di benessere edonico - semplicemente emozioni positive - hanno un'espressione genica pro-infiammatoria molto più alta rispetto alle persone con quel senso fondamentale di benessere eudaimonico. La depressione è associata all'infiammazione cellulare.

Quindi, se vogliamo scoprire la felicità, vogliamo che sia il tipo significativo e propositivo.

Therese: Negli anni in cui sei stato sul campo, hai trovato una manciata di quelli che chiami "antidepressivi naturali" che non solo creano resilienza, ma alimentano anche questa felicità. Dicci di più.

Goldstein: Sì! Tutto è iniziato dal mio lavoro di consapevolezza come percorso per la prevenzione delle ricadute con la depressione. Lavorando con centinaia di persone, ho scoperto che la presenza mentale o consapevolezza è un fondamento, ma ci sono anche altre cose che sembrano essere di supporto. Sapevo che molte persone che avevano sperimentato molti attacchi di depressione sembravano avere difficoltà a evocare un elemento di guarigione integrale: l'auto-compassione. Questa è la consapevolezza che stiamo soffrendo in un momento particolare con l'inclinazione a voler essere gentili con noi stessi. È anche la consapevolezza che non siamo soli in questa lotta. Quando ho iniziato a insegnare tecniche su come rafforzarlo, sembrava davvero essere l'impalcatura di cui gli altri avevano bisogno per renderlo vivo.

Nella mia vita ho saputo che la consapevolezza e l'auto-compassione sono ingredienti chiave nella prevenzione delle ricadute e nel sentirsi più felici. Tuttavia, la ricerca è abbastanza chiara perché. Ora sappiamo che la consapevolezza aiuta a ridurre l'attività nel cervello associata alla ruminazione, un colpevole chiave in una diapositiva depressiva. Sappiamo anche che essere depressi spesso significa avere bassi livelli di autocompassione, e quando costruiamo l'auto-compassione genera effetti antidepressivi.

Ci sono altri antidepressivi naturali chiave attestati dalla scienza e dall'esperienza di migliaia di persone. Ad esempio, coltivare la compassione per gli altri ci aiuta a uscire da noi stessi e crea un importante spostamento di attività prefrontale sinistro che è stato associato alla resilienza. È stato dimostrato che il gioco ha un impatto positivo sulla corteccia cerebrale associata all'elaborazione cognitiva, e avere una mentalità di apprendimento rispetto a una mentalità di prestazione è una pietra angolare per la neuroplasticità positiva [la capacità del cervello di cambiare e adattarsi].

Therese: Una delle cose che apprezzo del tuo lavoro è che rendi concetti complessi semplici e pratici. Puoi condividere con noi una pratica che hai trovato utile per rompere il cattivo umore?

Goldstein: Sì, felice di farlo. Ma prima lasciatemi dire che ci sono molti modi per rompere il cattivo umore e quello da usare dipenderà dalla persona. Ad esempio, se qualcuno è nel bel mezzo della depressione, la consapevolezza potrebbe non essere l'ingresso, ma altri antidepressivi naturali che ci portano al di fuori di noi stessi potrebbero essere un punto di partenza migliore, come Play o Purpose.

Per ora lascia che ti dia qualcosa di semplice che sia una pratica di consapevolezza e auto-compassione. La mentalità guida qui è una mentalità di apprendimento. Ciò significa non lasciare che i pregiudizi ti influenzino qui e sii curioso di ciò che noti. Gioca con questo: sei uno scienziato della tua esperienza.

1. Mettiti in una posizione comoda.
2. Controlla il tuo corpo: c'è tensione o tensione lì, o forse pesantezza o leggerezza? Se c'è tensione, vedi se questa consapevolezza ti permette di ammorbidirla delicatamente. Se non sei in grado, va bene. La consapevolezza è il pezzo più importante.
3. Metti una mano sul tuo cuore e una mano sull'addome. Sii consapevole della sensazione del tatto e anche che questo è un atto di cura di te stesso. Inspirando, percependo il tocco premuroso che c'è, espirando, lasciando essere. Nota come ci si sente: è calmante, agitante o calmante?
4. Chiediti, qual è una cosa in questo momento di cui sei sinceramente grato? Se questo è difficile da evocare, forse è semplicemente il tuo sforzo per prenderti il ​​tempo della tua giornata per fare qualcosa per la tua salute e il tuo benessere.

Ci sono molti modi per rompere il cattivo umore e incoraggiare la neuroplasticità positiva di cui parlo in Uncovering Happiness. In questa pratica, percepire la sensazione delle mani ha il potenziale di abbassare il volume nella mente. Inoltre, sottostante è il messaggio a cui sei abbastanza degno di prestare attenzione. In altre parole, alimenta quel senso di dignità che è l'opposto del critico nelle nostre menti.

Poiché teniamo tutto con una mentalità di apprendimento, anche le battute d'arresto, possiamo imparare a migliorare sempre di più, trasformando imparare l'impotenza in disponibilità di apprendimento.

Therese: Grazie mille per aver dedicato del tempo per condividere questo e approvarlo. Ho letto il libro e lo considero un tesoro di informazioni e tecniche per promuovere la pace della mente e intuizioni inestimabili per quelli di noi che sono così spesso in guerra con i nostri pensieri. Ci sono ultime parole di saggezza che vuoi condividere con noi?

Goldstein: Grazie, Therese. Voglio dire che la scienza e le pratiche a nostra disposizione ora si traducono in una forte storia di speranza. Avere avuto la depressione in passato non significa che devi soffrirne allo stesso modo in futuro. La scienza ti mostrerà che puoi letteralmente spostare le attività nelle aree del cervello che supportano la resilienza e ridurre l'attività nelle aree che promuovono la depressione.

Questa è la scienza. Ma ti dirò che nutrire i tuoi antidepressivi naturali non solo creerà cambiamenti neurali adattativi, ma continuerà a promuovere la necessaria guarigione a lungo termine dal trauma della depressione.

Non lasciare che il dubbio ti trattenga, questo è reale e puoi farlo.

Partecipa alla conversazione, "Practicing Mindfulness", sulla nuova comunità per la depressione, Project Beyond Blue.

Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.

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