Trattare il disturbo da stress post-traumatico nei bambini in poche ore
Secondo un nuovo studio dell'Università di Amsterdam, i bambini e gli adolescenti con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) possono essere trattati con successo solo con poche ore di desensibilizzazione e rielaborazione del movimento oculare (EMDR) o terapia di scrittura cognitivo comportamentale (CBWT) ( UvA) e GGZ Rivierduinen (Trauma Center for Children and Youth).
Il disturbo da stress post-traumatico è una condizione psichiatrica che può svilupparsi dopo l'esposizione a un evento traumatico. I sintomi possono includere grave ansia, insonnia, incubi, irritabilità, ostilità e depressione.
Precedenti studi hanno dimostrato che l'EMDR può trattare con successo il disturbo da stress post-traumatico negli adulti, ma fino ad ora sono mancate prove evidenti dell'efficacia dell'EMDR nei bambini.
Per lo studio, i ricercatori hanno confrontato gli effetti dell'EMDR con quelli della terapia di scrittura cognitivo comportamentale (WRITEjunior) in 103 bambini e adolescenti di età compresa tra 8 e 18 anni che avevano subito un singolo evento traumatico, come un incidente stradale, stupro, aggressione fisica o traumatico perdita.
Entrambe le forme di trattamento si avvicinano alla memoria traumatica senza sessioni preparatorie. Nell'EMDR, la memoria traumatica viene attivata mentre la memoria di lavoro del bambino è occupata da un compito esterno (seguire le dita del terapeuta con gli occhi).
Nello scrivere la terapia, il bambino scrive una storia su un computer (con l'aiuto del terapeuta) sull'evento e sulle conseguenze, inclusi tutti gli aspetti orribili della memoria. Nell'ultima sessione, il bambino condivide la storia di ciò che è accaduto con altri significativi.
“L'EMDR e la terapia della scrittura sono stati ugualmente efficaci nel ridurre le reazioni di stress post-traumatico, l'ansia e la depressione e i problemi comportamentali. Inoltre, entrambi si sono dimostrati brevi e quindi convenienti ", ha affermato il ricercatore capo, il dottor Carlijn de Roos, uno psicologo clinico.
“Abbiamo letteralmente usato un cronometro per misurare la durata di entrambi i trattamenti traumatici. Ciò ha dimostrato che l'EMDR raggiunge gli effetti positivi più velocemente (2 ore e 20 minuti in media) rispetto alla terapia di scrittura (tre ore e 47 minuti in media). La cosa più importante, ovviamente, era che i risultati fossero duraturi, come mostrato durante una misurazione di follow-up un anno dopo ".
La ricerca ha dimostrato che circa il 16% dei bambini che sono esposti a traumi sviluppa PTSD.
"I bambini che non ricevono il trattamento giusto soffrono inutilmente e rischiano di sviluppare ulteriori problemi e di essere nuovamente traumatizzati", ha detto De Roos. "La sfida per gli operatori sanitari è identificare i sintomi del disturbo da stress post-traumatico il più rapidamente possibile e rivolgersi immediatamente al trattamento del trauma".
Ha aggiunto che lo screening per PTSD dovrebbe diventare una pratica standard nel campo dell'assistenza all'infanzia per tutti i disturbi.
"'Quando viene determinato il disturbo da stress post-traumatico, un breve trattamento focalizzato sul trauma può ridurre significativamente i sintomi. Un breve trattamento non solo ridurrà la sofferenza del bambino e della famiglia, ma porterà anche a enormi risparmi sanitari ".
È importante condurre ricerche di follow-up sugli effetti dell'EMDR e della terapia della scrittura nei bambini con sintomi di disturbo da stress post-traumatico che hanno sofferto di molteplici esperienze traumatiche e nei bambini di età inferiore agli otto anni, ha detto De Roos.
I risultati sono pubblicati nel Journal of Child Psychology and Psychiatry.
Fonte: Università di Amsterdam
