Lo studio identifica le barriere psicosociali nel trattamento dell'obesità infantile

Un nuovo studio mostra che i bambini obesi le cui famiglie presentano rischi psicologici e sociali elevati, inclusi problemi comportamentali dei bambini, problemi di salute mentale dei genitori e difficoltà finanziarie della famiglia, hanno maggiori probabilità di abbandonare il trattamento di gestione del peso e meno probabilità di perdere peso.

Lo studio, una collaborazione tra ricercatori del Nemours Center for Healthcare Delivery Science e Nemours Division of Weight Management, sostiene la necessità di uno screening psicosociale nelle prime fasi del trattamento dell'obesità infantile.

“Studi precedenti hanno scoperto che la maggior parte dei bambini che ricevono un trattamento interdisciplinare nelle cliniche per il controllo del peso riescono a raggiungere un peso più sano. Tuttavia, la maggior parte delle cliniche per il controllo del peso riporta tassi di abbandono significativi, limitando il numero di pazienti che traggono beneficio dal trattamento ", ha affermato Thao-Ly Tam Phan, MD, MPH, pediatra della Nemours Weight Management Clinic e autore principale dello studio .

"Dato l'impatto significativo che i fattori di rischio psicosociali sembrano avere sui risultati nel trattamento del controllo del peso, identificare e affrontare in anticipo i problemi di salute mentale dei genitori, i problemi di comportamento dei bambini e le esigenze delle risorse sociali della famiglia può aiutare a migliorare i risultati nei bambini con obesità".

Lo studio ha arruolato 100 famiglie con bambini di età compresa tra 4 e 12 anni durante la loro prima visita alla clinica per il controllo del peso. La maggior parte dei bambini era nera (36%) o bianca (43%) non ispanica e presentava una grave obesità (55%).

I ricercatori hanno scoperto che il 59% delle famiglie aveva punteggi di rischio psicosociale da moderati ad alti e il 41% aveva punteggi bassi sullo strumento di valutazione psicosociale (PAT), uno screener validato del rischio psicosociale familiare.

Rispetto ai dati su tutti i pazienti che hanno completato il PAT negli Stati Uniti e a livello internazionale, le famiglie in questo studio avevano una probabilità due volte maggiore di avere un punteggio di rischio da moderato ad alto, hanno riferito i ricercatori.

I progressi di ogni bambino sono stati monitorati per sei mesi.

I ricercatori hanno scoperto che le famiglie con punteggi di rischio da moderato ad alto sul PAT avevano 3,1 volte più probabilità di smettere di frequentare la clinica.

Inoltre, i bambini di quelle famiglie avevano 2,6 volte più probabilità di avere un aumento del punteggio z dell'indice di massa corporea (BMI) e 3,2 volte più probabilità di non avere un cambiamento significativo nel loro punteggio z BMI, secondo i risultati dello studio.

In particolare, 14 pazienti che ricevono servizi psicologici come componente del loro trattamento di gestione del peso hanno sperimentato tassi di attrito inferiori rispetto a quelli che non lo hanno fatto (27% contro 57%), hanno detto i ricercatori.

"Questi risultati insieme evidenziano quanto siano importanti i fattori psicosociali della famiglia per i comportamenti di salute e il peso di un bambino", ha affermato Anne E. Kazak, Ph.D., ABPP, il co-direttore del Center for Healthcare Delivery Science presso Nemours Children's Health System e creatore del PAT.

I ricercatori suggeriscono che studi futuri valutino l'impatto a lungo termine del rischio psicosociale e della fornitura di servizi psicosociali alle famiglie di bambini con obesità.

Attraverso un K23 Mentored Patient-Oriented Research Career Development Award sponsorizzato dal National Institute of Child Health and Human Development, Phan e Kazak stanno compiendo questo passo successivo sviluppando e testando un intervento per fornire ai genitori una guida sulla gestione dei comportamenti dei loro figli e per coinvolgere le famiglie di diversi background nel trattamento dell'obesità.

Lo studio è stato pubblicato nel Journal of Pediatrics.

Fonte: Nemours