Lo studio trova una sana creatività nei complessi mondi immaginari dei bambini

Nuova ricerca pubblicata sulla rivista Sviluppo del bambino mostra che circa il 17% dei bambini dagli 8 ai 12 anni crea mondi immaginari incredibilmente complessi, noti come paracosmi. I risultati rivelano che il fenomeno è molto più comune di quanto si credesse in precedenza.

La creazione di tali paracosmi, come i mondi immaginari furono etichettati per la prima volta in uno studio del 1976, non è nulla di cui preoccuparsi, ha affermato l'autore principale del progetto, la dott.ssa Marjorie Taylor, professore emerito di psicologia presso l'Università dell'Oregon.

"È una cosa positiva associata alla creatività e alla narrazione, e non è particolarmente rara", ha detto Taylor, che studia gli amici immaginari e i paracosmi dei bambini da circa 25 anni. "Questi sono ragazzi che stanno inventando storie molto complesse che amano davvero e che molti condivideranno con gli altri."

I primi studi sui paracosmi si sono concentrati principalmente sui ricordi degli adulti della loro infanzia. Nel libro del 1992 "The Development of Imagination: The Private Worlds of Childhood", gli autori David Cohen e Stephen MacKeith hanno identificato 57 mondi immaginari ma li hanno considerati rari.

Nel corso del tempo, Taylor ha iniziato a mettere in discussione questa teoria mentre ha raccolto prove crescenti sulla prevalenza di bambini che escogitano amici immaginari e mondi paralleli. Gli amici immaginari, ha detto Taylor, emergono nei bambini piccoli, mentre i paracosmi vengono dopo.

La sua nuova ricerca mostra una forte associazione tra la creazione di amici immaginari e lo sviluppo di paracosmi, sebbene questo legame non si traduca sempre nel fatto che gli amici immaginari facciano parte di mondi immaginari successivi.

In entrambi gli studi, i bambini partecipanti - provenienti da uno stato socioeconomico per lo più istruito e da medio a alto, principalmente euro-americani, in una città universitaria - sono stati interrogati in modo non dominante sulle loro creazioni di un amico immaginario e sui loro paracosmi. Se le loro descrizioni raggiungevano un livello particolare, i bambini venivano incoraggiati a discutere e fornire maggiori dettagli su questi mondi paralleli che avevano creato.

Nel primo studio su 37 ragazzi e 40 ragazze, i bambini hanno completato cinque compiti di creatività legati alle abilità sociali, oltre a valutazioni delle loro strategie di coping e comprensione verbale. Sedici ragazzi e 20 ragazze hanno riferito di avere compagni immaginari come amici invisibili o oggetti personificati.

Un totale di 44 bambini hanno affermato di aver pensato a un luogo immaginario e fornito descrizioni. Di questi, i ricercatori hanno identificato paracosmi completamente sviluppati nei dettagli di sei ragazzi e sette ragazze. Né la comprensione verbale né il genere sono stati trovati correlati a bambini che hanno riferito di avere amici immaginari e paracosmi.

Mentre questi mondi paralleli variavano ampiamente nel contenuto, tutti includevano dettagli su un ambiente (foreste, laghi, grotte, ecc.), Gli abitanti (banditi, folletti, animali, ecc.) E componenti mistiche, come una fontana che spruzzò miele .

Nel secondo studio, i ricercatori hanno cercato di replicare il primo ma volevano scavare più a fondo. Includevano una misura della memoria di lavoro e una componente di creatività sociale che evitava il ruolo della fantasia.

In questo caso, sono stati identificati paracosmi in 16 dei 92 bambini, 12 ragazze e quattro ragazzi. Compagni immaginari sono stati segnalati da 51 bambini. La maggior parte di coloro che avevano sviluppato mondi paralleli riferirono anche di avere amici immaginari.

I bambini che avevano sviluppato paracosmi chiari non mostravano differenze rispetto agli altri bambini nella comprensione verbale o nella memoria di lavoro, ma avevano più difficoltà con i compiti di controllo inibitorio, suggerendo un legame tra creatività e minore inibizione.

I bambini con paracosmi sono stati in grado di produrre finali più creativi alle loro storie rispetto a quelli che non hanno segnalato i paracosmi.

"Abbiamo pensato che i paracosmi [sarebbero stati] una cosa privata", ha detto Taylor. “Sorprendentemente, non è stato sempre così. Può essere un'attività molto sociale. Spesso, abbiamo scoperto che molti ragazzi sarebbero stati coinvolti insieme nella costruzione di mondi paralleli ".

Può essere, ha ipotizzato, che i bambini più creativi siano quelli che sono in grado di spostarsi tra la focalizzazione della loro attenzione e un modo di pensare più aperto.

"Questo richiede più ricerca per capire meglio come generiamo idee e inventiamo cose nuove, sbloccando la creatività", ha detto Taylor. “Possiamo rimanere davvero colpiti dalla creatività dei bambini lasciati a se stessi. È importante dare loro un po 'di tempo libero da un programma perché troveranno cose da fare che gli piacciono davvero e condivideranno con gli altri ".

Fonte: University of Oregon