Discriminazione del peso collegata all'aumento del rischio di morte

Un nuovo studio ha scoperto che le persone che riferiscono di essere state sottoposte a discriminazione di peso hanno un rischio maggiore di morire.

Non è perché sono in sovrappeso, ma a causa degli apparenti effetti della discriminazione, secondo i ricercatori del Florida State University College of Medicine.

Negli ultimi anni, i ricercatori Drs. Angelina R. Sutin e Antonio Terracciano hanno scoperto che le persone che soffrono di discriminazione del peso hanno maggiori probabilità di diventare o rimanere obese, di sviluppare problemi di salute cronici e di avere una minore soddisfazione per la vita.

Il nuovo studio, che ha coinvolto i dati di oltre 18.000 persone provenienti da studi longitudinali separati, ha rilevato che le persone che segnalano la discriminazione del peso avevano una probabilità maggiore del 60% di morire nel periodo di follow-up.

"Quello che abbiamo scoperto è che questo non è il caso di persone con un indice di massa corporea (BMI) più elevato che sono a maggior rischio di mortalità - e capita che segnalino anche di essere state sottoposte a discriminazione del peso", ha detto Sutin, un assistente professore di scienze comportamentali e medicina sociale presso la facoltà di medicina. "Indipendentemente dal loro indice di massa corporea, la discriminazione in base al peso è associata a un aumento del rischio di mortalità".

I dati provenivano da due studi a lungo termine e in corso. L'Health and Retirement Study (HRS), iniziato nel 1992 presso l'Università del Michigan con il supporto del National Institute on Aging (NIA), ha coinvolto più di 13.000 uomini e donne con un'età media di 68 anni per il periodo di tempo Sutin e Terracciano esaminato.

Midlife in the United States (MIDUS) è ​​uno studio avviato nel 1995 dalla MacArthur Foundation Research Network on Successful Midlife Development con il supporto della NIA. Sutin e Terracciano hanno esaminato i dati MIDUS che hanno coinvolto circa 5.000 uomini e donne con un'età media di 48 anni.

Secondo i ricercatori, i risultati sono stati coerenti in entrambi i gruppi di soggetti dello studio.In entrambi i campioni, i ricercatori hanno considerato BMI, salute soggettiva, carico di malattia, sintomi depressivi, storia di fumo e attività fisica come indicatori di rischio di mortalità, ma l'associazione con la discriminazione del peso è rimasta, dicono.

"Per quanto ne sappiamo, questa è la prima volta che questo è stato dimostrato - che la discriminazione del peso è associata a un aumento del rischio di mortalità", ha detto Terracciano, professore associato presso il Dipartimento di Geriatria del College of Medicine.

Sutin indica una serie di studi che coinvolgono approcci sia sperimentali che epidemiologici che esaminano i collegamenti tra discriminazione del peso e salute.

"Il nostro lavoro epidemiologico e quello di altri gruppi convergono con le prove della ricerca sperimentale", ha detto Sutin. "Il lavoro sperimentale mostra gli effetti immediati del peso e il nostro lavoro mostra le conseguenze sulla durata della vita."

La discriminazione sul peso non è sempre pensata per essere meschina, ma stanno crescendo prove che dimostrano che ha comunque effetti dannosi, ha osservato. Studi precedenti indicano che prendere in giro una persona per dimagrire ha l'effetto opposto a lungo termine, compreso uno studio di Sutin e Terracciano che è stato pubblicato su PLoS ONE nel 2013.

Le persone che sono stigmatizzate a causa del loro peso hanno maggiori probabilità di assumere il tipo di comportamento che contribuisce all'obesità, incluso il mangiare malsano e l'evitare l'attività fisica, notano i ricercatori.

"Alcune persone pensano, 'Oh, beh, stai solo ferendo i sentimenti di qualcuno quando dici qualcosa di brutto sul loro peso, ma li motiverà a perdere peso, il che gli salverà la vita'", ha detto Sutin.

Sottolinea che - contrariamente a tali credenze - oltre agli effetti psicologici, la discriminazione del peso aumenta il rischio di aumento di peso e mortalità prematura.

"La nostra ricerca ha dimostrato che molto chiaramente questo tipo di approccio non funziona e ci sono conseguenze davvero gravi", ha detto Sutin.

Lo studio è stato pubblicato in Scienze psicologiche.

Fonte: Florida State University