Altre chiacchiere non legate all'infelicità

Una nuova ricerca rileva che più chiacchiere oziose non sono necessariamente legate al benessere negativo come si pensava una volta. Tuttavia, le persone che si impegnano in conversazioni più sostanziali tendono ad essere più felici.

I ricercatori dell'Università dell'Arizona hanno rivisitato un piccolo studio di 79 studenti universitari che suggerivano che conversazioni più significative erano collegate a una maggiore felicità, mentre più chiacchiere erano collegate all'infelicità.

Il coautore dello studio, il dottor Matthias Mehl, professore di psicologia, ha intrapreso questo studio nel 2010.

Il nuovo studio, con un campione più ampio e diversificato di 486 persone, conferma che conversazioni di qualità sono effettivamente legate a una maggiore felicità, ma ha scoperto che le chiacchiere sembrano non avere alcuna relazione con la felicità in un modo o nell'altro.

La nuova ricerca appare sulla rivista Scienze psicologiche.

Mehl ha scoperto che l'effetto di conversazioni sostanziali e chiacchiere vale sia per gli introversi che per gli estroversi, ha detto Mehl.

“Non pensiamo più che ci sia una tensione intrinseca tra le chiacchiere e le conversazioni sostanziali. Le chiacchiere non hanno contribuito positivamente alla felicità, e non hanno contribuito negativamente ad essa ", ha detto Mehl.

Mehl ha svolto il lavoro insieme all'autrice principale Dr. Anne Milek, che è stata ricercatrice post-dottorato nel laboratorio di Mehl dal 2016 al 2017.

"Con questo studio, volevamo scoprire se è principalmente la quantità o la qualità dei nostri incontri sociali che contano per il benessere", ha detto Milek, che ora è ricercatore senior presso l'Università di Zurigo in Svizzera.

I risultati dei ricercatori si basano su un'analisi di quattro studi separati, in cui sono stati raccolti frammenti di audio dalle interazioni quotidiane dei partecipanti. I partecipanti allo studio includevano studenti universitari; sopravvissute al cancro al seno e loro partner; adulti recentemente divorziati; e adulti sani che partecipano a un intervento di meditazione.

Al risveglio fino all'ora di andare a dormire, i partecipanti a ogni studio indossavano quello che viene chiamato il dispositivo EAR, o registrazione ad attivazione elettronica, che è impostato per accendersi in modo intermittente per brevi periodi di tempo durante il giorno per catturare momenti sinceri delle interazioni quotidiane. L'EAR è stato sviluppato da Mehl presso l'UA per aiutare gli psicologi a catturare i dati comportamentali.

Il team di ricerca ha codificato le conversazioni registrate dall'EAR per determinare se fossero sostanziali.

"Definiamo chiacchiere come una conversazione in cui i due interlocutori si allontanano sapendo ugualmente quanto - o poco - l'uno dell'altro e nient'altro", ha detto Mehl.

“In una conversazione sostanziale, vengono scambiate informazioni reali e significative. È importante sottolineare che potrebbe riguardare qualsiasi argomento - politica, relazioni, tempo atmosferico - deve solo essere a un livello di profondità più che banale ".

I partecipanti allo studio hanno anche completato sondaggi progettati per misurare la loro soddisfazione di vita, oltre a valutare la loro personalità.

Nel complesso, i partecipanti allo studio che si sono impegnati in un numero maggiore di conversazioni sostanziali erano più felici, indipendentemente dal fatto che avessero personalità più introverse o estroverse.

"Ci aspettavamo che la personalità potesse fare la differenza, ad esempio che gli estroversi potessero trarre maggiore beneficio dalle interazioni sociali rispetto agli introversi, o che le conversazioni sostanziali potessero essere più strettamente legate al benessere per gli introversi che per gli estroversi, e siamo rimasti molto sorpresi che questo non lo sia sembra essere il caso ", ha detto Milek.

"La quantità e la qualità delle conversazioni sono legate al benessere", ha affermato Mehl, i cui altri coautori di UA erano Emily Butler, Allison Tackman, Deanna Kaplan e David Sbarra.

"Abbiamo replicato che le persone che trascorrono molto tempo da sole sono meno soddisfatte della loro vita e hanno un benessere inferiore", ha detto Mehl.

"Le persone che trascorrono più tempo a interagire e hanno conversazioni più significative e sostanziali sono più soddisfatte. La vita felice è sociale, piuttosto che solitaria, e in modo significativo. "

Sebbene le chiacchiere non avessero alcun collegamento diretto al benessere dei partecipanti, potrebbero comunque essere importanti, in quanto possono aiutare a gettare le basi per conversazioni più sostanziali, ha detto Mehl.

Sebbene lo studio stabilisca un legame tra conversazioni sostanziali e felicità, è difficile dire se avere conversazioni più sostanziali renda effettivamente le persone più felici, o se le persone più felici hanno conversazioni più sostanziali, ha detto Mehl. Questa è un'area per la ricerca futura.

"Vorrei 'prescrivere' sperimentalmente alle persone alcune conversazioni più sostanziali", ha detto, "e vedere se questo fa qualcosa per la loro felicità".

Fonte: University of Arizona / EurekAlert