Il trauma del bullismo infantile può persistere nel college
Una nuova ricerca rileva che gli studenti universitari riferiscono che l'impatto psicologico del bullismo infantile è allo stesso livello di un grave abuso fisico o sessuale.
Lo studio su 480 matricole universitarie fino agli anziani, ha indicato che gli effetti dannosi del bullismo possono persistere per anni. L'impatto emotivo del bullismo può influire negativamente sulla salute mentale delle vittime fino all'età adulta.
Mentre la maggior parte delle indagini sul bullismo si è concentrata dalla scuola materna fino agli studenti del 12 ° grado, le difficoltà rivelate dagli studenti universitari che hanno partecipato alla ricerca suggeriscono la necessità di sviluppare valutazioni e interventi per questa popolazione, secondo i ricercatori.
I partecipanti allo studio sono stati intervistati sulla loro esposizione a una varietà di esperienze traumatiche - inclusi bullismo, cyberbullismo e crimini come rapina, aggressione sessuale e violenza domestica e di comunità - dalla nascita fino ai 17 anni.
Gli studenti hanno anche riferito sul loro funzionamento psicologico e sui sintomi di depressione, ansia e disturbo da stress post-traumatico.
Gli studenti che hanno subito il bullismo da bambini hanno riportato livelli di problemi di salute mentale significativamente maggiori rispetto ai loro coetanei.
I risultati dello studio appaiono online nella rivistaPsicologia sociale dell'educazione.
La psicologa dell'educazione Dorothy Espelage, esperta riconosciuta a livello nazionale in materia di bullismo, molestie sessuali, prese in giro omofobiche, appuntamenti e violenza di gruppo ha condotto lo studio.
Vivere il bullismo è stato il più forte predittore dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico tra gli studenti universitari che hanno partecipato al sondaggio.
Gli effetti del bullismo hanno superato altri tipi di trauma come l'esposizione alla violenza della comunità o l'abuso o l'essere trascurati da adulti, hanno scoperto Espelage e i suoi coautori.
Le femmine, in particolare, hanno lottato con il danno emotivo inflitto dal bullismo, segnalando livelli significativamente maggiori di depressione, ansia e PTSD rispetto ai loro coetanei maschi, secondo lo studio.
"La vittimizzazione del bullismo ha predetto in modo significativo gli attuali livelli di depressione e ansia degli studenti, al di sopra di altre esperienze di vittimizzazione infantile", ha detto Espelage.
"La prevalenza del disagio psicologico nei bambini vittime di bullismo è ben documentata, e questa ricerca suggerisce che il disagio psicologico degli studenti universitari può essere collegato in parte alle loro percezioni delle passate esperienze di vittimizzazione del bullismo infantile".
Gli studenti che hanno subito un trauma interpersonale erano maggiormente a rischio di essere vittimizzati in altri modi e di sviluppare PTSD, i dati indicano.
I ricercatori hanno suggerito che i professionisti nei centri di salute mentale universitari devono essere consapevoli del fatto che gli studenti che richiedono aiuto psicologico potrebbero aver subito più forme di trauma che devono essere valutate.
I ricercatori dovrebbero raccogliere regolarmente informazioni sui vari tipi di traumi che gli studenti potrebbero aver subito per identificare le persone a maggior rischio di sviluppare PTSD, hanno consigliato i ricercatori.
Un primo passo fondamentale per ripristinare il funzionamento sociale e comportamentale degli studenti universitari in difficoltà sarebbe quello di fornire ai medici dei centri di consulenza universitaria una formazione continua sull'attuale ricerca sul bullismo infantile e sui suoi effetti a lungo termine, hanno scritto Espelage e i suoi coautori.
I ricercatori hanno anche raccomandato alle università di ampliare i programmi dei loro programmi di violenza sessuale per comprendere varie altre esperienze traumatiche, come l'abuso di minori e la violenza domestica.
Mettere in contatto gli studenti con interventi che li aiutano a sviluppare reti protettive di supporto sociale può essere il modo migliore per aiutarli ad affrontare le conseguenze emotive del bullismo e di altre esperienze traumatiche, hanno suggerito i ricercatori.
"I praticanti, in collaborazione con i funzionari scolastici, devono compiere tutti gli sforzi per sviluppare e implementare programmi che aumentino il senso di empowerment e controllo degli studenti traumatizzati mentre navigano attraverso l'università", ha detto Espelage.
"Ciò sarebbe possibile in un clima del campus che promuove legami di sostegno tra gli studenti e tra gli studenti e la comunità del campus".
Fonte: University of Illinois
