Whiplash: 5 cose che dovresti sapere
Il colpo di frusta, chiamato anche distorsione del collo o tensione del collo, è una lesione dei tessuti molli del collo. Ecco cinque cose importanti che dovresti sapere su questa lesione comune.
# 1. Come succede il colpo di frusta
Il colpo di frusta si verifica quando una persona è arretrata in un'automobile. Ciò provoca il movimento delle strutture all'interno del collo modificando la normale curva della parte superiore della schiena e del collo. L'improvviso movimento all'indietro (estensione) e il movimento in avanti (flessione) possono causare lesioni alle articolazioni del collo e possono anche causare stiramenti eccessivi di muscoli e legamenti del collo e della parte superiore della schiena. Il collo è particolarmente vulnerabile a questo tipo di lesione a causa della sua capacità di muoversi in molte direzioni. Se sei mai stato in una collisione posteriore, potresti aver subito questo tipo di infortunio.
Il sintomo principale del colpo di frusta è il dolore al collo o alla parte superiore della schiena. Fonte foto: 123RF.com.
# 2. Sintomi di colpo di frusta
Il sintomo principale del colpo di frusta è il dolore al collo o alla parte superiore della schiena. Il dolore può iniziare immediatamente o svilupparsi giorni, settimane o talvolta anche mesi dopo. I sintomi possono variare ampiamente tra gli individui. Alcuni possono soffrire solo di un lieve disagio mentre altri sperimentano una o più delle seguenti condizioni:
- Rigidità o spasmi dei muscoli del collo o della parte superiore della schiena
- Dolore con movimento del collo, mal di testa e vertigini (sintomi di una commozione cerebrale)
- Difficoltà a deglutire, masticare e raucedine (potrebbe indicare una lesione all'esofago e alla laringe)
- Sensazioni anormali come bruciore o formicolio
- Dolore alla spalla
- Mal di schiena
Il colpo di frusta grave può anche includere lesioni alle articolazioni intervertebrali, ai dischi, ai legamenti, ai muscoli cervicali e al nervo del collo o della parte superiore della schiena. Fortunatamente, con il tempo, la stragrande maggioranza delle persone che hanno avuto un colpo di frusta si riprendono completamente.
# 3. Come viene diagnosticato il colpo di frusta
Anche se il dolore al collo è solo lieve, dovresti essere esaminato da un professionista della salute il più presto possibile. I raggi X possono essere eseguiti per escludere eventuali fratture ossee. È inoltre possibile eseguire una TAC o una risonanza magnetica in caso di preoccupazione per l'ernia del disco o una lesione significativa del legamento. Questi test sono in grado di identificare meglio le lesioni dei tessuti molli rispetto alle semplici radiografie.
# 4. Opzioni di trattamento
La maggior parte dei casi di colpo di frusta sono trattati con metodi conservativi come:
- Nella maggior parte dei casi i pazienti sono incoraggiati a rimanere il più attivi possibile
- L'uso di un collare cervicale morbido (tutore) per immobilizzare temporaneamente il collo durante il processo di guarigione solo se il dolore non può essere controllato.
- Un collare cervicale (tutore) deve essere usato solo per un periodo di tempo molto breve (meno di una settimana). Il ghiaccio o il calore possono essere usati per controllare il dolore, lo spasmo muscolare e l'infiammazione.
- I farmaci per ridurre il dolore, il gonfiore e gli spasmi muscolari sono spesso prescritti e possono essere molto utili.
- Un breve corso di manipolazione o mobilizzazione spinale può aiutare a ripristinare il normale posizionamento dei muscoli e delle articolazioni per consentire un programma di terapia attiva.
- La terapia fisica aiuta ad aumentare la circolazione, ripristinare la gamma di movimento e promuovere la guarigione. L'uso di modalità come l'ecografia e la stimolazione elettrica deve essere utilizzato solo nelle prime fasi del trattamento per ridurre il dolore e aiutare a iniziare un programma di terapia attiva.
Nei casi più gravi di colpo di frusta, possono essere necessari ulteriori trattamenti. I pazienti con dolore al collo continuato possono trovare sollievo dalle iniezioni di punti trigger. Se i sintomi persistono per più di 6 settimane, potrebbe essere dovuto a una lesione più grave che coinvolge le faccette articolari o i dischi. Questi possono essere trattati con un uso attento delle iniezioni e altre procedure che tentano di bloccare l'area del dolore. Nei pazienti con evidenza di un nervo pizzicato da una lesione da colpo di frusta, potrebbe essere necessaria un'ulteriore valutazione da parte di un chirurgo della colonna vertebrale. La chirurgia è raramente necessaria e di solito viene eseguita su dischi erniati trattati che non sono migliorati con misure non chirurgiche più conservative.
# 5 Suggerimenti per la prevenzione
Durante la guida - Poiché la maggior parte dei casi di colpo di frusta si verificano a seguito di incidenti stradali posteriori, il modo migliore per proteggersi sulla strada è indossare la cintura di sicurezza correttamente e ad ogni pedalata. Inoltre, assicurarsi che il poggiatesta nel veicolo non sia troppo basso ed evitare di guidare in una posizione eccessivamente reclinata. Tuttavia, la maggior parte dei poggiatesta attuali non è stata trovata per proteggere adeguatamente il collo.
Per gli atleti e gli appassionati di sport - Se si partecipa a sport (in particolare sport di contatto), assicurarsi di indossare attrezzature adeguate (come l'imbottitura) e utilizzare sempre una buona tecnica per evitare lesioni al collo.
Mentre può essere impossibile evitare alcune lesioni, mantenere una buona salute generale può aiutare a velocizzare il recupero se si verifica. Ciò include fare esercizio fisico regolare, mangiare cibi sani e non fumare. In caso di dolore al collo o alla parte superiore della schiena, consultare il medico per una valutazione completa.
