La terapia shakespeariana può aiutare le capacità comunicative dei giovani autistici

Una nuova ricerca suggerisce che Shakespeare può essere utilizzato per migliorare l'interazione sociale, il linguaggio e l'espressione facciale tra i bambini con autismo.

Il nuovo disegno dello studio comprendeva un intervento di terapia di gruppo che abbinava la recitazione del linguaggio ritmico di Shakespeare al gesto fisico.

I bambini con disturbi dello spettro autistico (ASD) spesso hanno difficoltà a comprendere il comportamento non verbale nelle interazioni sociali e lottano per comunicare. Molti evitano il contatto visivo e perdono segnali visivi, rendendo difficile mantenere le relazioni tra pari e condividere il godimento degli interessi reciproci.

"Alla fine dello studio, che ha incorporato la commedia di Shakespeare 'The Tempest', i bambini con autismo hanno mostrato un miglioramento significativo nelle loro abilità sociali e nella loro capacità di impegnarsi nelle relazioni sociali", ha detto il dottor Marc J. Tassé, professore di psicologia e psichiatria presso l'Ohio State University Wexner Medical Center.

I bambini hanno mostrato migliori capacità linguistiche e riconoscimento delle espressioni facciali nei bambini con ASD.

I risultati dello studio sono stati pubblicati di recente sulla rivistaRicerca e pratica nelle disabilità intellettive e dello sviluppo.

Quattordici bambini con ASD sono stati arruolati per l'unica implementazione sistematica di un intervento sulle abilità sociali basato sul dramma noto come "Hunter Heartbeat Method", creato da Kelly Hunter, un'attrice della Royal Shakespeare Company di Londra.

Il nuovo approccio terapeutico è stato progettato per migliorare l'interazione sociale, il linguaggio pragmatico e le capacità di riconoscimento delle emozioni facciali degli individui con ASD.

"A questi bambini vengono insegnate queste abilità fondamentali in un ambiente molto rilassato e giocoso, dove è quasi come se non fossero consapevoli di essere stato insegnato", ha detto Tassé, anche coautore dello studio.

Ogni sessione del metodo inizia con i bambini seduti in silenzio in cerchio sul pavimento che fanno un "Hello Heartbeat" battendo la mano sul petto. Ciò concede loro il tempo di adattarsi all'ambiente e significa transizione nella sessione.

I facilitatori guidano quindi i bambini attraverso una serie di giochi basati sulla trama de "La tempesta", che si concentrano su abilità come riconoscimento delle emozioni facciali, contatto visivo, imitazione motoria grossolana, imitazione affettiva, pragmatica dello scambio di dialoghi, spazio personale, turno presa, espressione affettiva, umorismo e improvvisazione sociale.

Inizialmente, due facilitatori modellano il gioco al centro del cerchio. Successivamente, facilitatori e bambini si dividono in due per la pratica ripetuta e il feedback retroattivo del gioco.

I facilitatori ei bambini poi tornano nel cerchio dove, a turno, "si esibiscono" per gli altri partecipanti. Dopo una serie di giochi, che alla fine riflettono la progressione della trama del gioco, l'intervento "Hunter Heartbeat Method" si conclude con un "Goodbye Heartbeat".

"Interagisci con qualcuno, ti diverti e ottieni quel rinforzo intrinseco della socializzazione dei bambini con autismo che non sempre riesci a sperimentarlo", ha detto Maggie Mehling, coautrice e assistente laureata in psicologia presso l'Ohio State.

Sono state condotte valutazioni preliminari per ottenere informazioni di base per ogni bambino. I bambini hanno partecipato all'intervento un'ora alla settimana dopo la scuola per 10 settimane. Al termine del periodo di studio, le valutazioni post-test sono state completate e genitori e partecipanti hanno compilato i questionari riguardanti la loro impressione sull'intervento.

"Mi stupisce ogni volta che vedo come i bambini sono in grado di superare tutte le aspettative con la loro capacità di fidanzarsi", ha detto Mehling.

Fonte: Ohio State University