L'anomalia delle vene può avere un impatto sull'Alzheimer
La maggior parte degli studi sulla malattia di Alzheimer e altre forme di demenza si sono concentrati sulle anomalie all'interno del cervello.
Ora un gruppo di ricerca internazionale che studia l'Alzheimer e il decadimento cognitivo lieve sta segnalando risultati potenzialmente significativi su un'anomalia vascolare al di fuori del cervello.
Sebbene lo studio sia piccolo, con ricercatori che chiedono studi più ampi per convalidare i risultati, la nuova scoperta potrebbe portare a una migliore comprensione dell'Alzheimer e di altri disturbi neurologici associati all'invecchiamento.
I ricercatori dell'Università di Buffalo, dell'Università di Bradford nel Regno Unito e della National Yang-Ming University School of Medicine di Taiwan hanno studiato un'anomalia emodinamica nelle vene giugulari interne chiamata reflusso venoso giugulare o JVR.
Si verifica quando il gradiente di pressione inverte la direzione del flusso sanguigno nelle vene, provocando la fuoriuscita di sangue all'indietro nel cervello.
Lo studio pilota è stato pubblicato online prima della stampa nel Journal of Alzheimer’s Disease.
La JVR si verifica in determinate situazioni fisiologiche, se le valvole della vena giugulare interna non si aprono e si chiudono correttamente, cosa che si verifica più frequentemente negli anziani. Si ritiene inoltre che questo flusso inverso comprometta il drenaggio venoso cerebrale.
"Eravamo particolarmente interessati a trovare un'associazione tra JVR e cambiamenti della sostanza bianca nel cervello dei pazienti con malattia di Alzheimer e quelli con lieve deterioramento cognitivo", ha detto Robert Zivadinov, M.D., Ph.D., F.A.A.N., un autore senior.
La materia bianca del cervello è composta da mielina e assoni che consentono la comunicazione tra le cellule nervose.
"I cambiamenti della sostanza bianca legati all'età sono stati a lungo associati alla demenza e al declino cognitivo più rapido", ha detto.
"Per quanto ne sappiamo, il nostro studio è il primo a dimostrare che la JVR è associata a una maggiore frequenza di cambiamenti della sostanza bianca, che si verificano in pazienti con lieve deterioramento cognitivo e malattia di Alzheimer".
Chih-Ping Chung, MD, Ph.D., il primo autore dello studio e assistente professore di neurologia presso la National Yang-Ming University, ha dichiarato: "Siamo i primi ad osservare che la JVR può essere associata alla formazione di queste lesioni in il cervello, dato che i malati di Alzheimer hanno più lesioni della sostanza bianca rispetto alle persone sane.
"Se questa osservazione è convalidata in studi più ampi", ha detto, "potrebbe essere significativa per lo sviluppo di nuovi strumenti diagnostici e trattamenti per le lesioni patologiche della sostanza bianca sviluppate nella malattia di Alzheimer e in altre forme di demenza".
È stato scoperto che i cambiamenti della sostanza bianca hanno una relazione diretta con l'accumulo di placca amiloide a lungo considerata centrale per lo sviluppo della malattia di Alzheimer.
"L'accumulo di placca amiloide può derivare dall'incapacità del liquido cerebrospinale di essere adeguatamente eliminato dal cervello", ha detto Clive Beggs, Ph.D., secondo autore dello studio e professore di ingegneria medica presso l'Università di Bradford.
Inoltre, dice, lo studio ha scoperto che la JVR sembrava essere associata a materia bianca dall'aspetto sporco, che si ritiene rappresenti la formazione di lesioni in fase iniziale.
"Per quanto ne sappiamo, questo è uno dei primi studi per esplorare l'impatto della materia bianca che appare sporca negli anziani", continua Beggs. Aggiunge che il significato della materia bianca che appare sporca negli anziani necessita di ulteriori studi.
La ricerca ha coinvolto 12 pazienti con malattia di Alzheimer, 24 con decadimento cognitivo lieve e 17 controlli anziani di pari età. I partecipanti sono stati sottoposti a esami ecografici Doppler e scansioni di risonanza magnetica.
L'impatto dei cambiamenti emodinamici nelle vene dal cervello al collo è stato al centro di numerosi studi di Zivadinov e colleghi di UB e istituzioni di tutto il mondo.
"Data la principale scoperta del nostro gruppo nel 2011 che sia i controlli sani che le persone con una varietà di malattie neurologiche presentano cambiamenti strutturali ed emodinamici del sistema venoso extracranico, abbiamo pensato che fosse importante studiare come potrebbero essere coinvolti nello sviluppo di La malattia di Alzheimer e altre importanti condizioni neurodegenerative ", ha detto.
Zivadinov ha osservato che la frequenza della JVR aumenta con l'invecchiamento e che i suoi effetti accumulati sulla circolazione cerebrale possono richiedere molti anni per svilupparsi. È probabile che i pazienti siano asintomatici per molto tempo, il che spiegherebbe perché la condizione è osservata sia nelle persone sane che in quelle con malattie neurologiche, ha detto.
Fonte: University of Buffalo
