Nei topi, il farmaco comune contrasta i cambiamenti dell'Alzheimer
I ricercatori del National Institute on Aging (NIA) hanno scoperto che il farmaco, il diazossido, migliora la memoria e l'apprendimento nei topi progettati per avere l'Alzheimer.
Gli scienziati hanno scoperto che il farmaco stabilizza le cellule nervose nel cervello e ne impedisce la distruzione, un evento comune nelle condizioni di Alzheimer. Il diazossido migliora anche il flusso sanguigno attraverso il cervello e tiene sotto controllo le due proteine beta-amiloide e tau, il cui accumulo nel cervello è considerato un segno distintivo della malattia.
"Queste interessanti scoperte aprono nuove strade alla ricerca di base che possono aumentare la nostra comprensione di come la modulazione dell'attività elettrica delle cellule nervose possa rallentare il danno provocato dalla patologia dell'Alzheimer", ha affermato il direttore della NIA Richard J. Hodes, M.D.
"Saranno necessarie ulteriori ricerche prima di poter determinare se questa potrebbe essere una potenziale terapia per l'Alzheimer".
Per lo studio, gli scienziati della NIA hanno analizzato due gruppi di topi di Alzheimer: a un gruppo è stato somministrato diazossido nell'acqua potabile e all'altro un placebo. Una volta trascorsi otto mesi, i topi diazossido si sono comportati meglio del gruppo placebo in un test di apprendimento e memoria.
Il tessuto cerebrale dei topi diazossido ha rivelato che il farmaco potrebbe aver ostacolato i cambiamenti cellulari tossici comuni nella malattia di Alzheimer, con meno depositi di proteine pericolose, meno danni da stress ossidativo e un migliore flusso sanguigno.
"Per comprendere meglio i complessi meccanismi biologici mediante i quali il diazossido può esercitare un effetto positivo sulle cellule nervose, abbiamo quindi studiato gli effetti del diazossido sulle cellule nervose coltivate", ha detto Mark P. Mattson, Ph.D., capo del Laboratorio di Neuroscienze della NIA a Baltimora.
Lo studio mostra che il diazossido innesca e apre anche i canali cellulari che consentono il flusso di potassio, che a sua volta calma l'attività delle cellule nervose elettriche nelle aree del cervello associate all'apprendimento e alla memoria. Abbassa anche il calcio in eccesso, spesso presente nelle cellule nervose del cervello affetto da Alzheimer.
È importante sottolineare che questi benefici si sono verificati con una dose di diazossido sufficientemente bassa da evitare di produrre una significativa diminuzione della pressione sanguigna, ha osservato Mattson.
Lo studio può essere trovato nel 15 novembre 2010, edizione cartacea del Journal of Alzheimer’s Disease.
Fonte: National Institutes of Health
