La medicina alternativa può aiutare a controllare i costi

L'uso di strategie di trattamento complementari e alternative (CAM) è diventata un'opzione riconosciuta per molte condizioni mediche e mentali.

Per le malattie croniche, la CAM viene spesso combinata con le cure mediche tradizionali poiché le persone credono che le terapie li aiutino a gestire meglio le loro vite.

Un nuovo importante progetto di ricerca nordico ha mappato scientificamente l'uso di trattamenti alternativi tra i pazienti con sclerosi multipla.

I ricercatori di cinque paesi nordici scoprono che gli utenti CAM sono spesso benestanti, più giovani e più istruiti rispetto alla popolazione generale. Inoltre, le giovani donne usano spesso il CAM come riflesso delle scelte di vita.

Poiché i costi dell'assistenza sanitaria salgono alle stelle in tutto il mondo, l'uso esteso di CAM fornisce potenzialmente un'opzione conveniente per una migliore gestione dell'assistenza.

I ricercatori hanno scoperto che nel caso della sclerosi multipla (SM), le persone usano trattamenti alternativi come integratori alimentari, agopuntura e fitoterapia per facilitare la loro vita con questa malattia cronica.

"Quello che vediamo è che i pazienti di solito non usano trattamenti alternativi per il trattamento dei sintomi, ma come elemento preventivo e rafforzante", ha detto Lasse Skovgaard, Ph.D., che è stato coinvolto nella conduzione dello studio basato su questionari tra 3.800 persone con SM in Danimarca, Svezia, Norvegia, Finlandia e Islanda.

La sclerosi multipla è una malattia cronica che attacca il sistema nervoso centrale e che può portare a una perdita della mobilità e della vista. La sclerosi multipla, come ogni malattia cronica, è spesso accompagnata da depressione e ansia.

L'incidenza della SM è in aumento in tutto il mondo con la Danimarca che registra un'elevata prevalenza della malattia. Insieme ai ricercatori degli altri cinque paesi nordici, Skovgaard ha impiegato tre anni per raccogliere i nuovi dati.

“Nel campo della ricerca sanitaria, si tratta spesso di studiare la misura in cui un particolare tipo di farmaco influisce su un particolare sintomo. Tuttavia, è altrettanto importante osservare come le persone con una malattia cronica, ad esempio, utilizzano trattamenti diversi per far fronte alla loro situazione.

“Qui, i pazienti con SM offrono un'esperienza preziosa. Le loro esperienze costituiscono una banca di conoscenze a cui dobbiamo accedere e da cui imparare ", afferma.

"Si parla molto di 'competenza per la cura di sé', in altre parole i pazienti che si aiutano a far funzionare la propria vita. Qui, molte persone con una malattia cronica scoprono di trarre vantaggio dall'utilizzo di trattamenti alternativi, quindi non dovremmo ignorare questa possibilità ", ha affermato Skovgaard.

Inoltre, imparare perché i pazienti scelgono trattamenti particolari è importante in relazione al miglioramento della sicurezza dei pazienti a causa dei possibili rischi coinvolti nella combinazione di medicina convenzionale e alternativa.

Secondo uno studio del 2010 sulla salute e la malattia dell'Istituto nazionale danese di sanità pubblica (NIPH), un danese su quattro afferma di aver provato uno o più tipi di trattamenti alternativi negli ultimi dodici mesi.

Tra i pazienti con SM, l'uso della medicina alternativa è cresciuto costantemente negli ultimi 15 anni. Nell'ultimo studio dei ricercatori, più della metà degli intervistati afferma di combinare la medicina convenzionale e alternativa o di utilizzare solo la medicina alternativa.

“Non possiamo ignorare il fatto che le persone con malattie croniche utilizzano trattamenti alternativi in ​​misura considerevole e che molti di loro sembrano trarne beneficio. Non aiuta giudicare questo solo da un punto di vista medico o dire che i trattamenti alternativi non hanno senso, piuttosto, dobbiamo cercare di capirlo. "

Lo studio mostra che, tra i pazienti con SM che usano trattamenti alternativi, c'è una percentuale significativamente maggiore di persone con un alto livello di istruzione rispetto a coloro che non usano trattamenti alternativi. C'è anche una percentuale maggiore di persone altamente pagate e di donne più giovani.

“Alcuni critici sono dell'opinione che quando i trattamenti alternativi sono così popolari, è perché si rivolgono a persone ingenue in cerca di una cura miracolosa. Ma i nostri risultati indicano che è principalmente il segmento ben istruito che si abbona a trattamenti alternativi. E che l'utilizzo di trattamenti alternativi fa parte di una scelta di vita ", ha detto Skovgaard.

Spera che le nuove conoscenze miglioreranno la comunicazione su come i malati cronici utilizzano trattamenti alternativi in ​​combinazione con la medicina convenzionale.

“Vediamo che così tante persone stanno combinando la medicina convenzionale con trattamenti alternativi che dovrebbero essere presi sul serio dal servizio sanitario. Fino ad ora, non c'è stata molta attenzione sul dialogo medico-paziente in relazione ai metodi alternativi utilizzati dai malati cronici per gestire la propria vita ", afferma Skovgaard.

Ulteriori ricerche valuteranno come i pazienti percepiscono i rischi associati all'uso della medicina alternativa ed esploreranno il motivo per cui alcuni pazienti voltano completamente le spalle alla medicina convenzionale.

Fonte: Università di Copenhagen

!-- GDPR -->