Gestire il binge eating, dalla CBT alle app

Il binge eating è stato recentemente identificato come un disturbo alimentare che è due volte più comune della bulimia nervosa.

In risposta, i ricercatori della Drexel University stanno testando due nuovi metodi di trattamento per aiutare le persone a ridurre il comportamento di alimentazione incontrollata.

Il primo intervento è lo sviluppo di un'app per smartphone che traccerà i modelli alimentari individuali degli utenti e il comportamento di alimentazione incontrollata e li avviserà nei momenti in cui sono a rischio di comportamenti incontrollati.

L'app avrà anche una suite completa di altre funzionalità.

Un altro trattamento è un nuovo approccio basato sull'evidenza alla terapia comportamentale in piccoli gruppi che fornirà ai pazienti strumenti psicologici che possono aiutarli ad aderire e beneficiare di trattamenti standard per il disturbo da alimentazione incontrollata.

Il disturbo da alimentazione incontrollata, caratterizzato da periodi in cui si mangiano oggettivamente grandi quantità di cibo, è "associato a una grande quantità di disagio clinico", ha detto lo psicologo Dr. Evan Forman.

Gli esperti dicono che le persone che si impegnano in comportamenti di alimentazione incontrollata possono provare vergogna, perdere il controllo e isolarsi perché potrebbero non conoscere gli altri con il disturbo o addirittura sapere di avere un disturbo clinicamente riconosciuto.

Attualmente, il metodo migliore per affrontare il binge eating è la terapia cognitivo comportamentale (CBT), un intervento che porta alla remissione solo tra il 50-60% degli individui.

"Potrebbe essere migliorato", ha detto Forman. "Questi due studi sono un tentativo di migliorare i trattamenti per il binge eating".

Tra i mangiatori incontrollati, "c'è una sorta di ciclo - pressione crescente verso un episodio di abbuffata, con alcuni fattori scatenanti che rendono più probabile che si verifichi un episodio di abbuffata", ha detto Forman.

Con la terapia cognitivo comportamentale, un medico aiuta i pazienti a riconoscere i loro trigger personali e imparare a interromperli.

L'app per telefoni cellulari “TakeControl” è progettata per fornire supporto in tempo reale, nel momento in cui si verifica il trigger.

Nell'app, gli utenti possono registrare la loro attività di alimentazione incontrollata e gli impulsi, i molteplici stati d'animo e se hanno consumato pasti regolari e preso i farmaci prescritti.

Man mano che l'app apprende i modelli di comportamento alimentare incontrollato di un individuo e i loro fattori scatenanti individuali, può avvisare la persona con un avviso quando il rischio personale è alto.

"Potrebbe essere un'emozione come il rifiuto, la solitudine, la tristezza o l'ansia, o qualcosa di esterno come il passaggio di un certo minimarket, o un momento del giorno o della notte", ha detto Forman, che è il principale investigatore del progetto.

Quando vengono avvisati che sono a rischio di abbuffate o in qualsiasi momento di loro scelta, gli utenti possono seguire gli interventi personalizzati dell'app per aiutarli nel momento in cui ne hanno bisogno.

Gli utenti dell'app "TakeControl" possono scegliere la quantità e la quantità di dati personali da inserire per aiutare l'app ad aiutarli.

L'app include anche moduli di apprendimento, moduli di definizione degli obiettivi personali opzionali e funzionalità di social networking opzionali per connettersi con altri che condividono questo disturbo spesso isolante.

"Utilizzando i moduli di visualizzazione dei dati, le persone possono tracciare i propri modelli di comportamento nel tempo", ha affermato Stephanie Goldstein, una studentessa laureata nel laboratorio di Forman che lavora al progetto.

"Questo mostra alle persone i progressi che hanno fatto e li rafforza. Qualcuno potrebbe anche imparare dai grafici, ad esempio, come le loro abbuffate si relazionano alla loro ansia ".

"La maggior parte degli utenti ha il proprio smartphone con sé fino a 20 ore al giorno, quindi un'app mobile può essere un modo molto efficace per monitorare comportamenti di cui un medico non sarebbe automaticamente a conoscenza", ha affermato il consulente tecnologico Gaurav Naik, MS, un co- ricercatore del progetto.

I piani futuri per l'app includono connessioni con altre tecnologie per il tracciamento automatico dei dati personali, come flaconi portapillole intelligenti, bilance connesse al web e fasce di attività, nonché app popolari esistenti per il monitoraggio della dieta e del fitness.

Gli utenti dell'app avranno anche la possibilità di condividere i propri dati con il proprio terapista o altro medico, automaticamente tramite il portale di un medico o portando i dati esportati in una sessione di terapia.

L'altro intervento è una revisione del modo in cui viene erogata la CBT.

"Il trattamento standard per il disturbo da alimentazione incontrollata è in gran parte comportamentale, in quanto dice alle persone cosa fare", ha detto il dottor Adrienne Juarascio, un borsista post-dottorato nel laboratorio di Forman che è il principale investigatore dello studio sul trattamento di persona.

“Nella CBT chiediamo alle persone di aderire a raccomandazioni di trattamento scomode, come mangiare ogni tre o quattro ore anche quando sono preoccupate per l'aumento di peso. Oppure potrebbe essere chiesto loro di impegnarsi in attività alternative mentre hanno l'impulso di abbuffarsi.

"Può essere molto difficile completare queste raccomandazioni sul trattamento, non importa quanto siano motivate le persone".

Juarascio sta ora coordinando un programma sperimentale di trattamento per il disturbo da alimentazione incontrollata che insegna ai pazienti strategie psicologiche per affrontare il disagio associato ai trattamenti tradizionali.

Il programma di terapia di gruppo di 10 sessioni integra la terapia cognitivo comportamentale standard con un altro metodo, la terapia di accettazione e impegno (ACT) e altri trattamenti comportamentali basati sull'accettazione di terza generazione, per aiutare i pazienti a imparare a tollerare e accettare esperienze stressanti e pensieri angoscianti , senza impegnarsi in comportamenti disordinati.

"Diverse persone trovano scomodo per diversi motivi", ha detto Forman. "Ad esempio, se qualcuno si fosse abbuffato la sera prima e avesse pensato: 'Non è possibile che io faccia colazione dopo di che', le abilità ACT sono progettate per aiutare la persona a riconoscere questa sensazione di essere respinto dal cibo e procedere a fare colazione comunque perché mangiare regolarmente pasti regolari è più salutare a lungo termine. "

Fonte: Drexel University