Lo studio dell'Ohio identifica le persone a più alto rischio di dipendenza da oppioidi

Un team di ricerca, guidato dall'Università di Cincinnati, ha esaminato i registri del Dipartimento della sanità dell'Ohio dal 2010 al 2017 per identificare le popolazioni a maggior rischio di overdose da oppioidi.

I risultati, pubblicati sulla rivista Rapporti scientifici, mostrano che gli uomini bianchi di età compresa tra i 30 ei 39 anni sono maggiormente a rischio di overdose fatali. In effetti, l'epidemia colpisce in modo sproporzionato gli uomini bianchi rispetto alle donne bianche in tutte le categorie di età.

Lo studio ha rilevato che i decessi da oppioidi hanno colpito anche uomini di colore di età compresa tra 30 e 39 anni a tassi sproporzionati rispetto alla popolazione totale.

Allo stesso modo, i ricercatori hanno identificato 12 cluster o zone calde in tutto l'Ohio dove il tasso di overdose fatali è più alto. I cluster erano prevalentemente, ma non esclusivamente, nelle città più grandi. Queste aree geografiche ospitano il 21% della popolazione a rischio dello stato, ma hanno assistito al 40% dei decessi correlati agli oppioidi in Ohio negli otto anni esaminati.

Il dottor Diego Cuadros, assistente professore di geografia presso il College of Arts and Sciences dell'Università di Cincinnati, ha affermato che i risultati della UC potrebbero aiutare a guidare la politica sanitaria in Ohio per aiutare i gruppi più a rischio a evitare le insidie ​​della dipendenza.

“Il trattamento è importante, ma la prevenzione è migliore. Vogliamo ridurre l'uso e l'abuso di oppioidi ", ha detto.

Cuadros gestisce l'Health Geography and Disease Modeling Laboratory della UC, che applica informazioni geografiche, prospettive e metodi allo studio della salute, delle malattie e dell'assistenza sanitaria.

Cuadros e i suoi studenti hanno lavorato con il James L. Winkle College of Pharmacy della UC, la Oregon State University e la Drexel University.

Cuadros ha detto che i ricercatori stanno studiando perché alcune popolazioni sembrano più suscettibili alla dipendenza da oppioidi.

"Stiamo appena iniziando la conversazione per capire cosa sta guidando questo", ha detto. Gli oppioidi sono insidiosi perché attaccano la capacità del corpo di produrre endorfine naturali che fanno sentire meglio le persone.

"Gli oppiacei desensibilizzano le endorfine naturali in modo da non provare la stessa sensazione di appagamento che avresti altrimenti da attività quotidiane come esercizio fisico, cibo o attività divertenti. Ogni volta avrai bisogno di sempre più oppiacei ", ha detto Cuadros.

Il preside dell'UC College of Pharmacy Neil MacKinnon, coautore dello studio, è co-presidente della UC / UC Health Opioid Task Force, istituita nel 2017 per riunire ricercatori, educatori, medici e sostenitori pubblici per affrontare l'epidemia.

"Questo studio ha fornito nuove preziose informazioni sulla crisi degli oppioidi in Ohio", ha detto MacKinnon. “Dimostra anche il valore del lavoro interdisciplinare poiché il Dr. Cuadros ei suoi colleghi del Dipartimento di Geografia hanno dato importanti contributi al nostro team di ricerca in farmacia. Spero che questa sia una partnership in corso che va avanti per la UC / UC Health Opioid Task Force ".

Il dottorando della UC Andres Hernandez, autore principale dello studio, ha affermato che i disturbi da abuso di sostanze sono complessi, influenzati dalla storia familiare, dal benessere economico e dalla salute mentale.

"Ad esempio, un individuo con parenti che hanno sofferto di disturbi da abuso di sostanze ha 10 volte più probabilità di soffrire di abuso di sostanze", ha detto Hernandez.

Lo studio ha identificato 12 parti per lo più urbane dell'Ohio che sono state colpite in modo sproporzionato dall'epidemia. Molti di questi gruppi si trovavano nel sud-ovest dell'Ohio.

"Questa zona ha una storia di alti tassi di consumo di droga e flusso di droga illegale", ha detto Hernandez. "Penso che la comprensione delle caratteristiche della popolazione a rischio più elevato si tradurrà in migliori strategie per mitigare l'epidemia."

L'analisi di UC suggerisce diverse fasi dell'epidemia, ha detto Cuadros.

Quasi 20 milioni di americani soffrono di dolore cronico così grave da influire sulle loro attività quotidiane, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. I ricercatori ritengono che l'epidemia di oppioidi sia iniziata con un'ondata di antidolorifici su prescrizione legale.

Ma le autorità di regolamentazione e le forze dell'ordine hanno iniziato a esaminare gli oppiacei soggetti a prescrizione e approvare leggi che limitano le ricariche o riducono i dosaggi. Alcuni medici sono stati perseguiti. In assenza di un facile accesso agli oppiacei soggetti a prescrizione, alcune persone si sono rivolte agli oppiacei illeciti, in particolare l'eroina, che era relativamente economica e facilmente reperibile.

"E ora questa ultima fase ha visto l'aumento del fentanil nell'epidemia di oppioidi", ha detto Cuadros.

Il fentanil è un oppioide sintetico da 50 a 100 volte più potente della morfina. Viene spesso aggiunto all'eroina o ad altre droghe illecite. A causa della sua potenza, il rischio di un sovradosaggio fatale è molto maggiore.

"È più potente di altri oppioidi da prescrizione. E sembra essere più economico da produrre e distribuire. Quindi stiamo ottenendo un nuovo elemento nell'epidemia ", ha detto Cuadros.

Fonte: Università di Cincinnati