I genitori che danno alcol agli adolescenti potrebbero non ridurre i rischi

Un nuovo studio australiano non trova prove a sostegno della pratica dei genitori che forniscono alcol ai loro ragazzi nel tentativo di proteggerli dai rischi correlati all'alcol. Piuttosto, è stato scoperto che questa pratica aumenta la probabilità che gli adolescenti accedano all'alcol attraverso altre fonti, rispetto agli adolescenti a cui non è stato somministrato alcol.

"In molti paesi, i genitori sono un fornitore chiave di alcol ai propri figli prima che raggiungano l'età legale per l'acquisto di alcolici", afferma l'autore principale, il professor Richard Mattick dell'Università del New South Wales, in Australia. "Questa pratica da parte dei genitori ha lo scopo di proteggere gli adolescenti dai danni del consumo eccessivo di alcol introducendoli all'alcol con attenzione, ma le prove alla base di ciò sono state limitate."

Mattick ha affermato che lo studio è il primo ad analizzare l'offerta di alcol da parte dei genitori e dettagliare i suoi effetti a lungo termine, e rileva che è, di fatto, associato a rischi rispetto agli adolescenti a cui non viene somministrato alcol.

"Questo rafforza il fatto che il consumo di alcol porta a danni, non importa come viene fornito", ha detto. "Consigliamo ai genitori di evitare di fornire alcol ai propri figli adolescenti se desiderano ridurre il rischio di danni alcol correlati".

Lo studio di sei anni ha coinvolto 1.927 adolescenti (dai 12 ai 18 anni) delle scuole secondarie di Perth, Sydney e Hobart (Australia). Gli adolescenti ei loro genitori hanno compilato questionari separati ogni anno dal 2010 al 2016 che includevano informazioni su quanto segue: come gli adolescenti hanno avuto accesso all'alcol (dai genitori, da altre fonti non parentali o da entrambi), livelli di binge drinking (definiti come bere più di quattro drink in una sola occasione nell'ultimo anno), esperienza di danni correlati all'alcol e sintomi di abuso di alcol.

All'inizio dello studio, l'età media degli adolescenti era di 12,9 anni e alla fine dello studio l'età media era di 17,8 anni. Negli ultimi due anni, ai ragazzi è stato chiesto anche dei sintomi di dipendenza da alcol e disturbo da uso di alcol che potrebbero prevedere problemi di abuso di alcol in futuro.

I risultati mostrano che la percentuale di adolescenti che hanno avuto accesso all'alcol dai propri genitori è aumentata con l'avanzare dell'età, dal 15% all'inizio dello studio al 57% alla fine dello studio, mentre la percentuale senza accesso all'alcol si è ridotta dall'81. per cento degli adolescenti al 21 per cento.

È importante sottolineare che gli adolescenti alimentati con alcol solo dai loro genitori per un anno avevano il doppio delle probabilità di accedere ad alcolici da altre fonti l'anno successivo. Di conseguenza, gli autori suggeriscono che avere alcol fornito dai genitori non mitiga il rischio che venga fornito da altre persone e che la fornitura di alcol da parte dei genitori non sembra aiutare gli adolescenti ad affrontare l'alcol in modo responsabile.

Alla fine dello studio, l'81% degli adolescenti che hanno ricevuto alcol dai genitori e da altri ha riferito di aver bevuto in modo incontrollato, rispetto al 62% di coloro che vi hanno acceduto solo tramite altre persone e al 25% degli adolescenti a cui è stato somministrato alcol dai genitori. solo.

Tendenze simili sono state osservate per i danni alcol-correlati e per i sintomi di un possibile futuro abuso di alcol, dipendenza e disturbi da uso di alcol. Gli adolescenti che erano stati riforniti di alcol sia dai genitori che da altre fonti erano a maggior rischio di cinque esiti avversi, potenzialmente a causa della loro maggiore esposizione.

"Mentre i governi si concentrano sulla prevenzione attraverso l'istruzione scolastica e l'applicazione della legislazione sull'età legale per l'acquisto e il consumo di alcolici, i genitori passano in gran parte inosservati", afferma Mattick.

"Genitori, responsabili politici e medici devono essere consapevoli che la fornitura di alcol da parte dei genitori è associata al rischio, non alla protezione, per ridurre l'entità dell'offerta dei genitori nei paesi ad alto reddito e nei paesi a reddito medio-basso che sono sempre più abbracciando il consumo di alcol. "

I ricercatori notano alcuni limiti dello studio, tra cui il fatto che gli adolescenti provenienti da contesti socioeconomici bassi, per i quali i problemi legati all'alcol sono più comuni, erano sottorappresentati nello studio.Inoltre, la misura del binge drinking (definita come il consumo di più di quattro drink in una sola occasione nell'ultimo anno) è stata conservativa, il che potrebbe influenzare le associazioni individuate.

I risultati potrebbero non essere applicabili ad altri paesi, in particolare dove il consumo di alcol è inferiore all'Australia, e lo studio non tiene conto della quantità di alcol fornita dai genitori o del contesto in cui viene somministrato.

Il consumo di alcol è il principale fattore di rischio di morte e disabilità tra i 15 ei 24 anni a livello globale. Il consumo di alcol da parte degli adolescenti è preoccupante in quanto è quando è più probabile che si sviluppino disturbi da uso di alcol (cioè dipendenza o abuso di alcol).

I risultati sono pubblicati in The Lancet Public Health rivista.

Fonte: The Lancet