Connessioni, coerenza aiutano a dare un senso alla vita
I ricercatori dell'Università del Missouri ipotizzano che il significato nella vita abbia un'importante funzione di adattamento, collegando le persone al mondo che le circonda e aumentando così le loro possibilità di sopravvivenza.
Sperimentare connessioni, regolarità e coerenza nel loro ambiente può portare le persone a provare un maggiore senso di significato nella vita, hanno detto i ricercatori.
"Il significato nella vita dice all'individuo quando il mondo ha un senso", ha detto Samantha Heintzelman, ricercatrice capo e studentessa di dottorato.
La ricerca può aiutare a spiegare i risultati precedenti che mostrano che le persone che dicono di avere vite altamente significative sembrano stare meglio in molti modi.
Ad esempio, le persone che credono di aver trovato un significato nella vita riferiscono una migliore qualità della vita, una migliore salute e meno disturbi psicologici.
Gli esperti dicono che, sebbene l'esperienza della coerenza sia stata spesso considerata come una componente importante del significato nella vita, non è stata al centro di molte ricerche.
Heintzelman e colleghi hanno iniziato a esplorare la relazione utilizzando uno schema naturale: le quattro stagioni. I partecipanti a un sondaggio online hanno esaminato le fotografie della natura che mostravano almeno un albero e includevano indicatori della stagione, come fiori, vegetazione, colore dell'autunno e neve.
Dopo aver visto le foto, hanno risposto a domande progettate per misurare il loro senso di significato nella vita, come "La mia vita ha un chiaro senso di scopo" e "Ho trovato un significato davvero significativo nella mia vita". Hanno anche valutato il loro stato d'animo attuale.
I dati hanno rivelato che i partecipanti che hanno visto le fotografie nell'ordine naturale delle stagioni hanno riportato un significato maggiore nella vita rispetto a coloro che hanno visto le foto in ordine casuale.
Ma la relazione non era limitata a schemi naturali. Anche quando i partecipanti hanno visto le fotografie secondo uno schema stagionale arbitrario, ad esempio autunno, estate, primavera, inverno, hanno riportato un significato maggiore nella vita rispetto a coloro che le hanno viste in un ordine completamente casuale.
Ulteriori studi suggeriscono che la relazione tra coerenza nell'ambiente e significato nella vita vale anche quando la coerenza non è evidente.
I partecipanti che leggono gruppi di parole correlate - come "caduta", "attore" e "polvere", che sono tutte correlate alla parola "stella" - reporter hanno un significato maggiore nella vita rispetto a coloro che leggono parole non correlate, anche se non lo erano Non sono a conoscenza di connessioni che colleghino le parole che leggono.
I ricercatori ritengono che questi risultati forniscano la prova che la coerenza è riconoscibile anche senza una consapevolezza esplicita.
Heintzelman e colleghi riconoscono che ci sono molte altre variabili che contribuiscono al significato esistenziale, come la fede religiosa, le connessioni sociali e il senso di sé.
"Non affermiamo che l'aspetto cognitivo del significato della vita catturato in questi studi comprenda pienamente questa ricca esperienza", scrivono.
Fonte: Association for Psychological Science
