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I genitori devono intensificarsi per ridurre il consumo di alcol da parte degli adolescenti

Un nuovo studio australiano rivela che si può e si deve fare di più per frenare le abitudini di consumo degli adolescenti. E i genitori dovrebbero aprire la strada poiché l'influenza dei genitori è più potente di quanto molti credano.

Anche se gli adolescenti in tutto il mondo bevono e fumano meno, quando bevono, di solito bevono più degli adulti.

I ricercatori dell'Università di Adelaide hanno intervistato oltre 2800 studenti australiani di età compresa tra 12 e 17 anni sul loro comportamento nel bere.

I risultati dello studio, pubblicati sulla rivistaBMC Public Health, forniscono un'istantanea universale della prevalenza del consumo di alcol tra gli studenti e dei fattori che influenzano maggiormente il loro comportamento nel bere.

"Il consumo dannoso di alcol è un problema serio in Australia e gli schemi di consumo sono spesso impostati per la prima volta nell'adolescenza", ha detto l'autore principale, la dottoressa Jacqueline Bowden, scienziata comportamentale e ricercatrice presso la School of Psychology, Università di Adelaide.

"Con l'alcol che contribuisce a quattro delle cinque principali cause di morte nei giovani e una delle principali cause di cancro nella nostra comunità, è importante per noi comprendere meglio il comportamento di consumo di alcol tra i giovani in modo da poter aiutare a prevenirlo o ritardarlo.

"Uno dei messaggi principali del nostro studio è che i genitori hanno più influenza sulle decisioni dei loro figli adolescenti riguardo all'alcol di quanto probabilmente non si rendano conto. Il comportamento e l'atteggiamento dei genitori nei confronti dell'alcol fanno davvero la differenza e possono aiutare a impedire ai bambini di bere in tenera età ".

Lo studio ha rilevato:

a 16 anni, la maggior parte degli studenti aveva provato l'alcol;
un terzo degli studenti ha riferito di aver bevuto alcolici almeno occasionalmente;
solo il 28 per cento degli studenti era a conoscenza di un legame tra alcol e cancro;
a tutte le età, gli studenti erano meno propensi a bere se i loro genitori mostravano disapprovazione per il consumo di alcol da parte dei minorenni;
quelli di età compresa tra 14 e 17 anni avevano meno probabilità di bere se sapevano del legame tra alcol e cancro;
il fumo e l'approvazione del bere da parte degli amici avevano maggiori probabilità di portare a bere;
una volta che i giovani sono diventati bevitori abituali, il principale fattore predittivo del bere è la disponibilità percepita di alcol;
gli studenti arrossati dal caso hanno maggiori probabilità di bere.

Lincoln Size, amministratore delegato del Cancer Council of South Australia (SA), ha detto. “L'evidenza è chiara che l'uso di alcol è una causa di cancro. Qualsiasi livello di consumo di alcol aumenta il rischio di sviluppare un cancro correlato all'alcol; il livello di rischio aumenta in linea con il livello di consumo.

“Quest'ultima evidenza evidenzia la necessità di educare i giovani sulle conseguenze del consumo di alcol e che i genitori dimostrino un comportamento responsabile del consumo di alcol. Dobbiamo far passare il messaggio che ciò che può essere considerato un divertimento innocuo ha in realtà conseguenze per tutta la vita.

“Sappiamo che l'alcol provoca tumori alla bocca, alla faringe, alla laringe, all'esofago, all'intestino negli uomini e al seno nelle donne. Ci sono anche prove probabili che l'alcol aumenta il rischio di cancro intestinale nelle donne e cancro al fegato.

“Il Cancer Council SA raccomanda che per ridurre il rischio di cancro, le persone limitino il consumo di alcol. Per le persone che scelgono di bere alcolici, Cancer Council SA raccomanda di bere solo all'interno delle linee guida del National Health and Medical Research Council (NHMRC) per il consumo di alcol ", ha detto.

Bowden ha detto che dobbiamo affrontare la questione dell'offerta agli adolescenti.

“Molti genitori credono che fornire alcol ai loro figli nell'ambiente sicuro della loro casa insegni loro a bere in modo responsabile. Tuttavia, il peso dell'evidenza suggerisce che questo aumenta il consumo e non è raccomandato.

“I nostri risultati hanno anche scoperto che quegli adolescenti che pensavano di poter acquistare facilmente alcolici avevano maggiori probabilità di bere regolarmente. La questione della disponibilità - prezzo compreso - e della commercializzazione di alcolici nella comunità è un grosso ostacolo da superare.

“L'alcol è più conveniente in Australia rispetto agli ultimi 30 anni e il numero di locali che vendono alcolici in Australia è aumentato notevolmente negli ultimi 15 anni. Aggiungete pubblicità e sponsorizzazioni sportive al mix e abbiamo alcuni messaggi molto forti che l'alcol è la norma ", ha detto Bowden.

“Le nostre prove dimostrano che i genitori hanno un ruolo significativo e sostanziale da svolgere, per aiutare i loro figli a sviluppare precocemente un rapporto più sano con l'alcol. I genitori possono stabilire i confini e creare aspettative chiare ".

Bowden ha detto che i genitori dovrebbero:

discutere del consumo di alcol con i propri figli e del fatto che non tutti bevono;
conoscere le attività imminenti, come le feste, e definire le aspettative di comportamento;
riconsiderare di bere davanti ai bambini, poiché la maggior parte dell'alcol viene consumata dagli adulti a casa;
organizzare eventi senza alcol;
evitare il binge drinking;
non comprare alcolici per adolescenti né fornirli alle feste.

“Spesso dimentichiamo che l'alcol è la droga ricreativa più utilizzata in Australia e ha un costo enorme per le famiglie. È importante che i genitori diano il giusto esempio ", ha detto Bowden.

Fonte: Università di Adelaide