La consapevolezza può alleviare la depressione e lo stress nelle donne nere povere
Secondo un nuovo studio pilota condotto da ricercatori della Northwestern Medicine, l'addestramento alla consapevolezza può aiutare ad alleviare i sintomi della depressione e dello stress nelle donne afroamericane con uno stato socio-economico inferiore.
È noto che le donne nere povere hanno un aumentato rischio di disturbi depressivi. Tuttavia, raramente cercano antidepressivi o psicoterapia a causa di atteggiamenti negativi e stigma associati ai trattamenti di salute mentale convenzionali. La consapevolezza può fornire un'alternativa efficace a questi trattamenti convenzionali.
"Molte donne hanno bisogno di aiuto con la loro depressione e per far fronte alla vita quotidiana, ma non lo cercano a causa dell'accesso limitato a servizi di salute mentale di alta qualità e dello stigma all'interno delle loro famiglie e comunità", ha detto il ricercatore capo Dr Inger Burnett-Zeigler, assistente professore di psichiatria e scienze comportamentali presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine di Chicago.
"Il nostro studio mostra che esistono alternative al tradizionale trattamento di salute mentale, come gli approcci mente-corpo, che alleviano efficacemente i sintomi e possono essere eseguiti autonomamente nel comfort della propria casa".
Lo studio che ha coinvolto 31 donne nere è il primo a testare l'efficacia degli interventi basati sulla consapevolezza tra donne svantaggiate con depressione in un Centro sanitario qualificato federale (FQHC), che fornisce assistenza medica globale basata sulla comunità a individui a basso reddito.
Nel corso dello studio di 16 settimane, i partecipanti hanno sperimentato una diminuzione dei sintomi depressivi medi e dei punteggi di stress e hanno riportato maggiori sensazioni di benessere. Erano anche in grado di riconoscere meglio i trigger stressanti nella loro vita, notare come i loro corpi reagiscono ai trigger e imparare a prendere il controllo delle loro risposte fisiologiche allo stress.
"È stato bello avere il controllo delle mie emozioni per la prima volta nella mia vita", ha detto un partecipante.
Un altro ha detto: “Siamo sempre superdonne [e] dobbiamo essere in grado di fare tutto, e questo fa emergere molto stress. ... Questo mi ha aiutato a riorganizzare e mettere [questi eventi stressanti] nella giusta prospettiva e capire che ho l'opportunità di imparare a calmarmi e riconoscere cosa sta succedendo. "
Le tecniche di consapevolezza insegnate da Burnett-Zeigler includono meditazione seduta, yoga, scansioni mentali del corpo e fare una pausa consapevole per essere nel momento. I partecipanti sono incoraggiati ad aumentare la loro consapevolezza delle attività quotidiane, come fare la doccia o bere una tazza di caffè.
"Queste pratiche li aiutano a fare un passo indietro e a vivere il momento anziché preoccuparsi di ciò che è già accaduto o di ciò che verrà", ha detto Burnett-Zeigler. "Le persone che sono depresse o che hanno sintomi depressivi spesso hanno una visione a tunnel, per cui vedono solo le informazioni nell'ambiente che supportano le loro convinzioni negative".
Oltre alle sessioni guidate presso la clinica, le donne sono state incoraggiate a impegnarsi nella pratica quotidiana a casa. In media, i partecipanti hanno praticato meditazione, yoga e scansioni mentali del corpo quattro giorni a settimana e hanno trascorso una media di 2,5 ore a praticare a settimana.
Prima dello studio, il 45% delle donne non riferiva alcuna precedente esperienza con la meditazione e il 71% non riferiva alcuna esperienza passata con lo yoga. Sebbene tutte le donne che hanno preso parte allo studio abbiano riportato sintomi di depressione, l'87% non ha ricevuto alcun trattamento di salute mentale nell'ultimo anno.
Burnett-Zeigler ha affermato che esiste un grande potenziale per espandere gli interventi basati sulla consapevolezza a livello nazionale sulla base di questa crescente necessità di fornire servizi di salute mentale efficaci ea basso costo in contesti basati sulla comunità. Ha in programma di condurre ulteriori ricerche volte ad esaminare la fattibilità dell'attuazione e della diffusione a livello nazionale.
I risultati sono pubblicati sulla rivista Terapie complementari nella pratica clinica.
Fonte: Northwestern University
