Trauma cerebrale ripetuto, CTE, può influenzare la memoria, l'umore e il comportamento
Secondo i ricercatori della Boston University School of Medicine, la CTE è stata riscontrata in atleti dilettanti e professionisti, membri delle forze armate e altri che hanno subito ripetute lesioni alla testa, tra cui commozioni cerebrali e traumi subconcussivi.
Per lo studio, gli scienziati hanno esaminato il cervello di 36 atleti maschi, di età compresa tra 17 e 98 anni, a cui è stata diagnosticata una CTE dopo la morte. La maggior parte degli atleti aveva giocato a calcio amatoriale o professionale, con il resto che partecipava a hockey, wrestling o boxe.
I ricercatori hanno anche intervistato i membri della famiglia sulla vita e le storie mediche degli atleti, inclusa la demenza, i cambiamenti nel pensiero, la memoria, il comportamento, l'umore, le capacità motorie e la capacità di svolgere le attività quotidiane. I ricercatori hanno anche esaminato le cartelle cliniche degli atleti.
Lo studio ha rilevato che 22 degli atleti avevano problemi di comportamento e umore come primi sintomi di CTE, mentre 11 avevano problemi di memoria e pensiero come primi sintomi. Tre degli atleti non hanno mostrato alcun sintomo di CTE al momento del decesso.
I ricercatori riferiscono che quelli con problemi di comportamento e di umore hanno manifestato sintomi in giovane età, con il primo sintomo che appare a un'età media di 35 anni, rispetto a un'età media di 59 anni per chi ha problemi di memoria e di pensiero.
Quasi tutte le persone nel gruppo dell'umore / comportamento - o il 91% - hanno sperimentato sintomi di memoria e declino del pensiero a un certo punto, secondo i ricercatori.
Il rovescio della medaglia, lo studio ha rilevato che solo il 55% degli atleti che hanno avuto problemi di memoria o cognizione per la prima volta hanno anche sperimentato sintomi comportamentali ad un certo punto, mentre il 64% ha manifestato sintomi dell'umore.
Lo studio ha anche scoperto che gli atleti che soffrono di sintomi dell'umore erano più esplosivi, fuori controllo, fisicamente e verbalmente violenti e depressi rispetto al gruppo che aveva problemi di memoria e pensiero.
I membri della famiglia hanno riferito che il 73% di quelli del primo gruppo erano "esplosivi", rispetto al 27% del secondo gruppo, secondo i ricercatori.
Inoltre, il 64% del primo gruppo è stato descritto come "fuori controllo", rispetto al 27% del secondo gruppo, mentre il 68% era fisicamente violento, rispetto al 18%. I membri della famiglia hanno riferito che il 74% nel primo gruppo era verbalmente violento, rispetto al 18% nel secondo gruppo.
Infine, l'86% degli atleti del primo gruppo soffriva di depressione, rispetto al 18% di quelli con sintomi di memoria, hanno scoperto i ricercatori.
L'autore dello studio Robert A. Stern, Ph.D., professore di neurologia e neurochirurgia presso la Boston University School of Medicine, ha affermato che i risultati dovrebbero essere visti con cautela. Ha osservato che il numero complessivo di casi nello studio era piccolo, aggiungendo "potrebbero esserci più variazioni nel CTE di quanto descritto qui".
Ha anche sottolineato che nello studio non c'era alcun gruppo di confronto di ex atleti senza CTE. Inoltre, le famiglie che hanno scelto di partecipare allo studio potrebbero avere maggiori probabilità di assistere a sintomi più gravi rispetto a quelle che non hanno partecipato, il che avrebbe potuto influenzare i risultati, ha detto.
Stern ha aggiunto che i risultati suggeriscono che la diagnosi di demenza negli individui più anziani con una storia di traumi cerebrali ripetuti può essere difficile perché molti dei sintomi della CTE sono simili ad altre malattie, come l'Alzheimer.
Lo studio è stato pubblicato in Neurologia.
Fonte: Boston University Medical Center
