Battito cardiaco irregolare collegato a problemi con la memoria, il pensiero
“I problemi con la memoria e il pensiero sono comuni per le persone che invecchiano. Il nostro studio mostra che, in media, i problemi con la memoria e il pensiero possono iniziare prima o peggiorare più rapidamente nelle persone che hanno la fibrillazione atriale ", ha detto l'autore dello studio Evan L. Thacker, Ph.D., dell'Università dell'Alabama a Birmingham.
"Ciò significa che la salute del cuore è un fattore importante correlato alla salute del cervello".
Lo studio ha analizzato i risultati di oltre 5.100 persone di età pari o superiore a 65 anni provenienti da quattro comunità negli Stati Uniti che sono state arruolate nel Cardiovascular Health Study.
I partecipanti non avevano una storia di fibrillazione atriale o ictus all'inizio dello studio. Sono stati seguiti per una media di sette anni, facendo ogni anno un test di memoria e di pensiero di 100 punti.
Dei 5.150 partecipanti, 552, o circa l'11%, hanno sviluppato fibrillazione atriale durante lo studio.
I ricercatori hanno scoperto che le persone con fibrillazione atriale avevano maggiori probabilità di sperimentare punteggi di memoria e pensiero inferiori in età precoce rispetto alle persone senza storia di fibrillazione atriale.
Ad esempio, dall'età di 80 anni all'età di 85 anni il punteggio medio nel test da 100 punti è sceso di circa 6 punti per le persone senza fibrillazione atriale. Ma la media è scesa di circa 10 punti per le persone con fibrillazione atriale, hanno osservato i ricercatori.
Per i partecipanti di età pari o superiore a 75 anni, il tasso medio di declino è stato di circa tre o quattro punti più veloce per cinque anni di invecchiamento con fibrillazione atriale rispetto a quelli senza la condizione, ha aggiunto.
"Questo suggerisce che, in media, le persone con fibrillazione atriale possono avere maggiori probabilità di sviluppare deterioramento cognitivo o demenza in età precoce rispetto alle persone senza storia di fibrillazione atriale", ha detto.
Thacker ha notato che i punteggi inferiori a 78 erano indicativi di demenza. Si prevedeva che le persone senza fibrillazione atriale nello studio avrebbero ottenuto un punteggio inferiore a 78 punti all'età di 87 anni, mentre le persone con fibrillazione atriale avrebbero ottenuto un punteggio inferiore a 78 punti all'età di 85, due anni prima.
"Se esiste davvero un collegamento tra fibrillazione atriale e memoria e declino del pensiero, i prossimi passi sono imparare perché si verifica quel declino e come possiamo prevenirlo", ha detto Thacker.
Lo studio è stato pubblicato nel numero online di Neurologia.
Fonte: American Academy of Neurology
