Magneti: risultati di studi scientifici e studi clinici
7. Come vengono utilizzati gli elettromagneti nei tentativi di trattare il dolore?
Gli elettromagneti sono stati approvati dalla FDA nel 1979 per trattare le fratture ossee che non sono guarite bene.2, 3 I ricercatori hanno studiato gli elettromagneti per condizioni dolorose, come dolore al ginocchio da osteoartrite, dolore pelvico cronico, problemi alle ossa e ai muscoli e mal di testa .3, 9-12 Tuttavia, questi usi degli elettromagneti sono ancora considerati sperimentali dalla FDA e non sono stati approvati. Attualmente, gli elettromagneti per il trattamento del dolore vengono utilizzati principalmente sotto la supervisione di un operatore sanitario e / o in studi clinici.
8. Che cosa si sa dalle prove scientifiche sull'efficacia dei magneti nel trattamento del dolore?
Nel complesso, i risultati della ricerca finora non supportano fermamente le affermazioni che i magneti sono efficaci per il trattamento del dolore.
Risultati dalle recensioni di studi scientifici
Le recensioni danno una visione ampia dei risultati di un gruppo di studi di ricerca individuali. Tali revisioni sono generalmente una revisione generale, una revisione sistematica o una meta-analisi. Non ci sono molte recensioni disponibili sugli usi CAM dei magneti per trattare il dolore. L'Appendice II fornisce esempi di sei recensioni pubblicate dall'agosto 1999 all'agosto 2003 in inglese nel database MEDLINE della National Library of Medicine.
Spesso, queste recensioni hanno confrontato ciò che è noto dagli studi clinici sui magneti per condizioni dolorose con ciò che è noto dai trattamenti convenzionali o da altri trattamenti CAM per le stesse condizioni.
Una recensione ha scoperto che la terapia magnetica statica può funzionare per determinate condizioni ma che non esiste un supporto scientifico adeguato per giustificarne l'uso
Tre recensioni hanno scoperto che la terapia elettromagnetica ha mostrato risultati promettenti per il trattamento di alcune, ma non tutte, condizioni dolorose e che sono necessarie ulteriori ricerche. 9, 19, 20 Una di queste recensioni ha anche esaminato due studi clinici randomizzati (RCT) di magneti statici .9 Uno ha riportato un significativo sollievo dal dolore nei soggetti che usano i magneti, ma l'altro no.
Un'altra recensione ha concluso che la TMS ha un effetto sul sistema nervoso centrale che potrebbe alleviare il dolore cronico e, pertanto, dovrebbe essere ulteriormente studiato.14
La restante recensione non ha trovato studi sui magneti per il dolore al collo e ha affermato che sono necessari studi rigorosi.21
È importante notare che le recensioni hanno evidenziato problemi con il rigore della maggior parte delle ricerche sui magneti per il dolore. 9, 14, 19, 20 Ad esempio, molti degli studi clinici hanno coinvolto un numero molto piccolo di partecipanti, sono stati condotti per brevissimo tempo durate (ad esempio, uno studio ha applicato un magnete in totale una volta per 45 minuti) e / o mancava di un gruppo placebo o sham per il confronto con il gruppo di magneti.19, 20 Pertanto, i risultati di molti studi potrebbero non essere veramente significativi . La maggior parte delle recensioni ha affermato che sono necessarie ulteriori ricerche di qualità migliore prima che l'efficacia dei magneti possa essere adeguatamente valutata.
Risultati da studi clinici
Gli studi nell'Appendice III forniscono una panoramica della ricerca scientifica di 15 studi randomizzati pubblicati in inglese da gennaio 1997 a marzo 2004 e catalogati nel database MEDLINE della National Library of Medicine. Questi studi hanno studiato l'uso di CAM di magneti statici o elettromagneti per vari tipi di dolore.
I risultati delle prove sui magneti statici sono stati contrastanti. Quattro dei nove studi sui magneti statici analizzati non hanno riscontrato differenze significative nell'attenuazione del dolore dall'uso di un magnete rispetto al trattamento simulato o alle normali cure mediche. 7, 8, 22, 23 Quattro studi hanno riscontrato una differenza significativa, con maggiori benefici visti dai magneti. 24-27 La sperimentazione rimanente ha confrontato solo un magnete di forza più debole con un magnete più forte, e ha trovato beneficio da entrambi (non vi era alcuna differenza tra i gruppi in quanto beneficio) .28
Prove di elettromagneti hanno prodotto risultati più coerenti. Cinque prove su sei hanno scoperto che questi magneti hanno ridotto significativamente il dolore.10, 11, 17, 18, 29 Il sesto ha trovato un beneficio significativo per la funzione fisica dall'uso di elettromagneti, ma non per il dolore o la rigidità.30
Alcuni autori dello studio hanno suggerito che un effetto placebo avrebbe potuto essere responsabile del sollievo dal dolore causato dai magneti. 22, 30
Pur criticando molti di questi studi, è corretto affermare che testare i magneti negli studi clinici ha presentato sfide. Ad esempio, può essere difficile progettare un magnete fittizio che appare esattamente come un magnete attivo. Inoltre, vi è stata preoccupazione per il numero di partecipanti che hanno cercato di determinare se è stato loro assegnato un magnete attivo (ad esempio, vedendo se una graffetta sarebbe attratta da esso); questa conoscenza potrebbe influire sulla rilevanza dei risultati di una prova.
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Pubblicazione NCCAM n. D208
Maggio 2004
