Sindromi e disturbi del dolore: aracnoidite al dolore miofasciale
L'aracnoidite è una condizione in cui una delle tre membrane che coprono il cervello e il midollo spinale, chiamata membrana aracnoidea, si infiamma. Numerose cause, tra cui infezione o trauma, possono causare infiammazione di questa membrana. L'aracnoidite può produrre dolore invalidante, progressivo e persino permanente.
Artrite Milioni di americani soffrono di condizioni artritiche come l'artrosi, l'artrite reumatoide, la spondilite anchilosante e la gotta. Questi disturbi sono caratterizzati da dolori articolari alle estremità. Molte altre malattie infiammatorie colpiscono i tessuti molli del corpo, tra cui tendinite e borsite.
Il mal di schiena è diventato il prezzo elevato pagato dal nostro stile di vita moderno ed è una causa sorprendentemente comune di disabilità per molti americani, comprese le persone attive e inattive. Il mal di schiena che si diffonde alla gamba è chiamato sciatica ed è una condizione molto comune (vedi sotto). Un altro tipo comune di mal di schiena è associato ai dischi della colonna vertebrale, l'imbottitura morbida e spugnosa tra le vertebre (ossa) che formano la colonna vertebrale. I dischi proteggono la colonna vertebrale assorbendo gli shock, ma tendono a degenerare nel tempo e talvolta possono rompersi. La spondilolistesi è una condizione alla schiena che si verifica quando una vertebra si estende su un'altra, causando pressione sui nervi e quindi dolore. Inoltre, il danno alle radici nervose è una condizione grave, chiamata radicolopatia, che può essere estremamente dolorosa. Il trattamento per un disco danneggiato include farmaci come antidolorifici, miorilassanti e steroidi; esercizio o riposo, a seconda delle condizioni del paziente; supporto adeguato, come un tutore o materasso migliore e terapia fisica. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere la parte danneggiata del disco e riportarla alle condizioni precedenti, specialmente quando si preme una radice nervosa. Le procedure chirurgiche comprendono discectomia, laminectomia o fusione spinale (vedere la sezione sulla chirurgia in Come viene trattato il dolore? Per ulteriori informazioni su questi trattamenti).
Il dolore da ustioni può essere profondo e rappresenta una sfida estrema per la comunità medica. Le ustioni di primo grado sono le meno gravi; con ustioni di terzo grado, la pelle si perde. A seconda della lesione, il dolore che accompagna le ustioni può essere lancinante e anche dopo che la ferita è guarita i pazienti possono avere dolore cronico nel sito dell'ustione.
Sindrome da dolore centrale: vedi "Trauma" di seguito.
Il dolore da cancro può accompagnare la crescita di un tumore, il trattamento del cancro o problemi cronici correlati agli effetti permanenti del cancro sul corpo. Fortunatamente, la maggior parte del dolore da cancro può essere trattata per aiutare a ridurre al minimo il disagio e lo stress per il paziente.
Il mal di testa colpisce milioni di americani. I tre tipi più comuni di mal di testa cronico sono emicranie, cefalea a grappolo e mal di testa da tensione. Ognuno ha il suo marchio rivelatore di dolore.
L'emicrania è caratterizzata da dolore lancinante e talvolta da altri sintomi, come nausea e disturbi visivi. Le emicranie sono più frequenti nelle donne rispetto agli uomini. Lo stress può scatenare un'emicrania e l'emicrania può anche mettere a rischio il malato di ictus.
I mal di testa a grappolo sono caratterizzati da dolori lancinanti e penetranti su un lato della testa; si verificano più frequentemente negli uomini rispetto alle donne.
Il mal di testa da tensione è spesso descritto come una fascia stretta intorno alla testa.
Il dolore alla testa e al viso può essere angosciante, sia per problemi dentali che per disturbi come la nevralgia cranica, in cui uno dei nervi del viso, della testa o del collo è infiammato. Un'altra condizione, la nevralgia del trigemino (chiamata anche tic douloureux), colpisce il più grande dei nervi cranici (vedere I sistemi nervosi nell'Appendice) ed è caratterizzata da un dolore lancinante e lancinante.
Il dolore muscolare può variare da un muscolo doloroso, uno spasmo o una tensione, alla spasticità grave che accompagna la paralisi. Un'altra sindrome invalidante è la fibromialgia, un disturbo caratterizzato da affaticamento, rigidità, dolorabilità articolare e dolore muscolare diffuso. La polimiosite, la dermatomiosite e la miosite con inclusione corporea sono disturbi dolorosi caratterizzati da infiammazione muscolare. Possono essere causati da infezione o disfunzione autoimmune e talvolta sono associati a disturbi del tessuto connettivo, come il lupus e l'artrite reumatoide.
Le sindromi da dolore miofasciale colpiscono le aree sensibili note come punti trigger, situate all'interno dei muscoli del corpo. Le sindromi da dolore miofasciale sono talvolta diagnosticate erroneamente e possono essere debilitanti. La fibromialgia è un tipo di sindrome del dolore miofasciale.
Preparato da: Office of Communications and Public Liaison
Istituto Nazionale di Disturbi Neurologici e Ictus
Istituto Nazionale della Salute
Bethesda, MD
