L'esercizio fisico regolare riduce l'ansia associata al dolore cronico

Le persone con dolore cronico spesso avvertono dolore che trascende il fisico. Oltre alla lombalgia o al dolore a lungo termine, i pazienti possono essere così frustrati da sviluppare depressione e ansia. Per combattere la natura multiforme del dolore cronico, i medici spesso suggeriscono che i pazienti si esercitano. Un nuovo rapporto supporta questo trattamento comune, specialmente se i pazienti soffrono anche di disturbi mentali ed emotivi.

"L'esercizio fisico aiuta anche le persone che non sono molto ansiose a cominciare con più calma". Fonte foto: 123RF.com.

Lo studio, che è stato scritto da ricercatori dell'Università della Georgia e pubblicato nel numero di Archives of Internal Medicine del 22 febbraio 2010, si basava sui risultati di 40 studi pubblicati che includevano circa 3.000 pazienti con una varietà di malattie croniche, incluso mal di schiena cronico.

In media, i ricercatori hanno scoperto che i pazienti che si esercitavano su base regolare riferivano il 20% in meno di sintomi d'ansia rispetto a quelli che non si esercitavano regolarmente.

Questi risultati sono importanti perché l'ansia spesso interferisce con la capacità di un paziente di seguire il suo piano di trattamento.

"Abbiamo scoperto che l'esercizio sembra funzionare con quasi tutti nella maggior parte delle situazioni", ha dichiarato Pat O'Connor, PhD, coautore dello studio. "L'esercizio fisico aiuta anche le persone che non sono molto ansiose a cominciare con più calma."

Il team di ricerca ha stabilito che le forme meno intense di esercizio fisico, in particolare la deambulazione o il sollevamento pesi, alleviano maggiormente i sintomi dell'ansia. Hanno anche riferito che le sessioni di allenamento che sono durate più di 30 minuti sono state più benefiche di quelle che sono durate meno di 30 minuti.

Ma forse la cosa più sorprendente di questo studio è che i programmi di esercizi che durano tra le 3 e le 12 settimane hanno ridotto con successo i sintomi dell'ansia rispetto a quelli che durano più di 12 settimane. I ricercatori ritengono che questa osservazione sia dovuta al fatto che i partecipanti avevano meno probabilità di continuare con il programma di esercizi. In altre parole, un minor numero di partecipanti dopo la settimana 12 ha significato meno riduzioni dell'ansia nel complesso.

Se vuoi saperne di più sui buoni esercizi da fare quando hai dolore cronico, puoi leggere il nostro articolo su dolore cronico ed esercizio fisico.

E per saperne di più su questi risultati, puoi accedere all'abstract qui.

Visualizza fonti

Herring MP, O'Connor PJ e Dishman RK. L'effetto dell'allenamento fisico sui sintomi dell'ansia tra i pazienti. Arch Intern Med . 2010; 170 (4): 321-331. Disponibile su: http://archinte.ama-assn.org/cgi/content/abstract/170/4/321. Accesso 24 febbraio 2010