Dopo l'azione FTC, Elimidrol improvvisamente un supplemento per il miglioramento dell'umore

Sono stato a lungo scettico riguardo alle dozzine di integratori alimentari sul mercato che affermano di "migliorare il tuo umore" o promuovere un sano "equilibrio emotivo". Un sano equilibrio emotivo deriva dall'apprendimento di abilità psicologiche specifiche nella vita per aiutarti ad affrontare meglio le tue emozioni e trarne vantaggio, non da una pillola.

Quindi ho trovato più che un po 'strano quando sono stato recentemente contattato da una società di marketing che promuove un integratore "per migliorare l'umore" chiamato Elimidrol. Questo integratore è stato commercializzato per oltre 2 anni e mezzo - apparentemente con poca o nessuna prova scientifica - da Sunrise Nutraceuticals come rimedio efficace per l'astinenza da oppiacei.

In che modo questo integratore ha fatto un'apparente svolta di marketing a 180 gradi dall'aiutare ad alleviare l'astinenza da oppiacei al potenziatore dell'umore così prontamente?

In una parola, si tratta di patologia.

Negli Stati Uniti, puoi fare affermazioni piuttosto oltraggiose sui vantaggi di qualsiasi prodotto praticamente senza prove a sostegno di tali affermazioni. Le grandi aziende lo fanno abbastanza regolarmente ma con più sottigliezza nei loro messaggi di marketing. Le aziende più piccole, come Sunrise Nutraceuticals, sembrano invece sfruttare l'ignoranza dei consumatori sugli integratori e su ciò che un'azienda può affermare di poter fare per te.

Quando la Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti - che regola la pubblicità negli Stati Uniti - ha scoperto che Sunrise Nutraceutical stava facendo un reclamo sull'alleviare i sintomi di una malattia (astinenza da oppiacei), si sono opposti duramente alla società.

Secondo i termini dell'accordo raggiunto con l'azienda - che non ammetteva alcuna colpa o illecito - non potevano più commercializzare prodotti che pretendessero di trattare i sintomi di una malattia o condizione. "L'ordine stipulato include anche un giudizio di quasi 1,4 milioni di dollari", ha osservato la FTC nel suo post sul blog del 6 luglio 2016. "Gli imputati restituiranno $ 235.000, con l'importo rimanente sospeso in base alle loro condizioni finanziarie".

Questa è una multa sorprendente, così grande che se la società fosse stata costretta a pagare l'intero importo, probabilmente l'avrebbe messa fuori mercato.

Ma cosa fai quando hai tutto questo prodotto e non hai modo di venderlo?

Sono tornati ... ora con abilità che migliorano l'umore!

Sunrise ha semplicemente ruotato il prodotto, rimuovendo tutte le indicazioni di malattia dall'etichettatura, dal marketing e dal sito web. Ora è un prodotto per "migliorare l'umore", un'affermazione generica che fa sentire bene che praticamente chiunque può fare su un prodotto contenente vitamine, minerali o micronutrienti. Ma contraddice direttamente le precedenti affermazioni che la società aveva fatto sullo stesso identico prodotto nell'agosto 2014. Ecco cosa disse Adam Layne di Sunrise al blog delle dipendenze in quel momento:

Sebbene abbiamo ricevuto feedback da molte persone che hanno utilizzato Elimidrol per aiutare a superare con successo la loro dipendenza da altre sostanze, Elimidrol stesso è stato specificamente formulato per l'astinenza da oppiacei ...

Un prodotto che la società ha originariamente affermato "era specificamente formulato per l'astinenza da oppiacei" è improvvisamente diventato un prodotto che "è stato progettato per l'efficacia e progettato per promuovere il comfort mentale e fisico, la calma, l'umore positivo, un sano equilibrio mentale ed emotivo, migliorando al contempo il tuo generale benessere ”(sito web Elimidrol, 13 gennaio 2017). L'etichetta degli ingredienti su Elimidrol non è cambiata e, a quanto pare, nemmeno la formulazione.

Secondo il loro sito web nel 2013:

Il nostro integratore di supporto disintossicante scientificamente formulato ti fornirà la forza e il comfort per superare con successo l'astinenza da oppiacei alleviando l'intenso disagio mentale e fisico durante il processo.

Ora il loro sito web dice: "Formulato scientificamente con potenti ingredienti per supportare anche sentimenti di equilibrio mentale e fisico, fornendo sollievo per ansia intermittente, irritabilità e irrequietezza".

Se vieni bloccato per un utilizzo, reimposta i tuoi sforzi di marketing e vendi la stessa polvere magica per qualcosa di leggermente diverso. Dopotutto, chi non vorrebbe sentirsi meno irrequieto e irritabile, più calmo ed equilibrato mentalmente?

Marketing per uno stato d'animo positivo e "ansia intermittente"

È ironico, ma ciò che di solito mi spinge a scrivere su queste aziende sono i loro goffi e incapaci sforzi di marketing verso Psych Central. Poiché non si preoccupano di ricercare effettivamente le aziende che stanno contattando, apparentemente non si sono accorti che non teniamo particolarmente ai messaggi di marketing degli integratori per la salute mentale. Trovo che tali messaggi siano pieni di iperboli e frasi di benessere che non significano nulla. E, naturalmente, pieno zeppo di testimonianze positive

La società di marketing ha iniziato con un'e-mail generica che diceva, in parte, "Rappresento Elimidrol, un integratore per il miglioramento dell'umore e per l'ansia. È stato progettato per promuovere l'umore positivo, il comfort, la calma, un sano equilibrio mentale ed emotivo, migliorando al contempo il tuo benessere generale ".

L'ansia è un sintomo di molti disturbi mentali. Quindi sembra che l'azienda sia all'altezza dei suoi vecchi sforzi di marketing, facendo affermazioni su uno specifico sollievo dai sintomi. L'ho fatto notare e, dopo un po 'di ritardo, ho sentito un'altra persona della società di marketing: “Ogni forma di ansia non è un disturbo d'ansia, poiché anche l'ansia è parte normale della vita. Stiamo facendo affermazioni in merito intermittente ansia, che è normale ansia occasionale che tutti provano a volte. "

Ah, questo chiarisce le cose. Non "ansia", il sintomo di molti disturbi mentali, ma "ansia intermittente" che il rappresentante del marketing dell'azienda ha ammesso essere "normale". Se è normale, perché una persona dovrebbe prendere una pillola per alleviarla? Questo è, a mio parere, uno sforzo semplice e squallido giocando a giochi di parole - una differenza che significherebbe poco per la persona media.

Gli integratori sono efficaci? Come puoi dirlo?

I benefici dell'uso di integratori per sintomi emotivi come ansia, irritabilità e benessere sono estremamente difficili da misurare scientificamente. La ragione di ciò è dovuta al potere del placebo. Numerosi studi clinici randomizzati sui farmaci hanno dimostrato che trovare una formulazione farmacologica che superi la potenza di una pillola di zucchero è estremamente difficile.

Perché? È perché i farmaci sviluppati dalle aziende farmaceutiche sono deboli e inefficaci? Al contrario, è perché il cervello e il corpo umano sono sistemi estremamente complessi che spesso reagiscono - in modi misurabili scientificamente - in modi simili indipendentemente dal trattamento dato. Se una persona crede un trattamento sarà efficace, di solito è più efficace che se una persona non ha una convinzione specifica o sente che il trattamento non funzionerà.

A mio parere, molti dei prodotti integratori che pretendono di promuovere un sano "equilibrio mentale" o aumentare il senso di benessere stanno probabilmente sfruttando l'effetto placebo. Cioè, ti aspetti che funzioni, quindi funziona (almeno per un po '). Ecco perché le testimonianze da sole non possono essere considerate prove senza un altro supporto più obiettivo e scientifico.

Non sono sicuro che pagherei $ 75 per la fornitura di un mese di questo integratore, né incoraggerei altri a dare denaro a un'azienda che ha semplicemente rietichettato e modificato il marketing di un prodotto esistente per continuare a venderlo. Quando le aziende si rendono conto che i consumatori sono più intelligenti di così e sono alla ricerca di prove migliori rispetto a "Ehi, fidati, abbiamo" progettato "questo prodotto per XYZ", forse inizieranno a farsi un'idea. Dopotutto, non ingeriresti un farmaco farmaceutico senza il supporto scientifico per la sua efficacia e sicurezza. Cosa rende diverso un integratore? 2

Riferimenti

Ci sono così tante ricerche sull'effetto placebo che è difficile elencare qui gli studi più efficaci. Invece, ti rimando a questo eccellente articolo: Power of the Placebo dal numero di agosto 2014 di Scopri Magazine. Una lettura lunga ma utile.

Per uno sguardo a come la medicina complementare e alternativa (CAM, nota anche come medicina integrativa) sta cercando di prendere il sopravvento sulla narrativa del placebo, controlla: "sfruttare il potere del placebo" vale la pena trattare qualcosa? dalla medicina basata sulla scienza. Anche lungo, ma ancora una volta, se vuoi capire la "scienza del placebo", una lettura necessaria.

Potresti anche dare un'occhiata al libro recente, Suggestible You: la curiosa scienza della capacità del tuo cervello di ingannare, trasformare e guarire.

Note a piè di pagina:

1. Seriamente, se stai acquistando un integratore basato principalmente su testimonianze trovate sul sito Web dell'azienda, immagino che l'effetto placebo farà miracoli per te. [↩]
2. Sì, si può morire o overdose ingerendo troppi minerali naturali o da molte delle erbe elencate. Solo perché qualcosa sta accadendo naturalmente non lo rende meno pericoloso per il tuo corpo. Soprattutto quando metti insieme combinazioni di erbe, vitamine e minerali che non sono mai state studiate, né a breve né a lungo termine. [↩]

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