I bambini sanno quando la mamma sta per raccoglierli

I ricercatori hanno scoperto che la maggior parte dei bambini, anche di appena due mesi, sa quando stanno per essere presi in braccio.

Nel momento in cui le loro madri camminano verso di loro con le braccia tese, i bambini faranno diventare i loro corpi immobili e rigidi in attesa, rendendo più facile essere presi in braccio.

Questo è il primo studio che esamina come i bambini adattano la loro postura per compensare l'effetto destabilizzante dell'essere presi in braccio.

"Non ci aspettavamo risultati così chiari. Da questi risultati prevediamo che questa consapevolezza sarà probabilmente trovata anche prima, forse non molto tempo dopo la nascita ", ha detto il professor Vasu Reddy dell'Università di Portsmouth.

"I risultati suggeriscono che dobbiamo ripensare il modo in cui studiamo lo sviluppo del bambino perché i bambini sembrano essere in grado di comprendere le azioni di altre persone dirette verso di loro prima di quanto si pensasse in precedenza. Gli esperimenti in cui i bambini sono osservatori delle azioni degli altri potrebbero non darci un quadro completo delle loro capacità anticipatorie ".

I risultati potrebbero anche essere usati come segno precoce di alcuni disturbi dello sviluppo, incluso l'autismo. Nel 1943, i ricercatori hanno scoperto che i bambini con autismo non sembravano fare aggiustamenti preparatori prima di essere presi in braccio.

I ricercatori hanno condotto due studi: il primo su 18 bambini di tre mesi e un secondo su dieci bambini di età compresa tra due e quattro mesi.

In entrambi gli studi, i bambini sono stati posti su un materassino a pressione che misurava i loro adattamenti posturali durante tre fasi: mentre le loro madri chiacchieravano con loro; mentre le loro madri aprivano le braccia per prenderli in braccio; e mentre i bambini venivano raccolti.

I risultati mostrano che i bambini, di appena due mesi, apportano aggiustamenti specifici mentre la mamma allunga le braccia. Questi includevano l'estensione e l'irrigidimento delle gambe che aumenta la rigidità e la stabilità del corpo e l'allargamento o il sollevamento delle braccia, che aiuta a creare uno spazio in cui la madre possa tenere il bambino.

Tra i due ei tre mesi di età, lo sguardo dei bambini si è spostato dal guardare principalmente il viso della madre a guardare spesso le sue mani mentre stavano per essere sollevate.

I ricercatori notano due importanti scoperte: in primo luogo, che anche a due mesi di età, i bambini apportano specifici aggiustamenti posturali per rendere più facile essere presi in braccio prima che la madre li tocchi.

In secondo luogo, sembra che i bambini imparino ad aumentare la scorrevolezza e la coordinazione dei loro movimenti tra due e quattro mesi, piuttosto che sviluppare nuovi tipi di adattamento.

"In altre parole, diventano rapidamente più abili nel rendere più facile per i genitori prenderli in braccio", ha detto Reddy.

Prima dei test effettivi, alle madri nello studio è stato chiesto quali fossero le risposte fisiche dei loro bambini, e alcuni hanno riferito che i loro bambini irrigidivano le gambe o alzavano le braccia in preparazione per essere presi in braccio. Ma le riprese video guardate fotogramma per fotogramma hanno rivelato che gli aggiustamenti fisici sono avvenuti in misura maggiore e più sottile di quanto le madri avessero notato.

Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno come i bambini discriminano tra diversi tipi di azioni dirette a loro, tra azioni familiari e non familiari, e come l'anticipazione infantile di queste azioni è influenzata dai diversi stili materni che ciascuno sperimenta.

La ricerca è pubblicata sulla rivista Plos One.

Fonte: Università di Portsmouth