Cos'è l'affluenza? È vero?

Affluenza è un termine che descrive una "malattia metaforica" ​​per cui i bambini o gli adolescenti che crescono in uno stile di vita privilegiato, in gran parte isolati emotivamente e nello sviluppo dai loro genitori che lavorano, sentono una pressione eccessiva per ottenere risultati sia nelle attività accademiche che extracurriculari. Questo può far sentire i bambini più isolati dei loro amici, mentre allo stesso tempo sentono un aumento della pressione per esibirsi. Il risultato? Maggiore depressione, ansia e abuso di sostanze o alcol rispetto ai loro amici.

I ricercatori generalmente non si riferiscono a questo come affluenza, ma piuttosto come problemi che crescono in una cultura del benessere. Non esiste una diagnosi ufficiale di "affluenza" e la ricerca su questo fenomeno è piuttosto scarsa.

Uno dei ricercatori più noti in quest'area è Suniya Luthar dell'Arizona State University. Ha condotto più di una mezza dozzina di studi esaminando i problemi dei bambini delle classi superiori, confrontando la loro negligenza nella ricerca psicologica con la negligenza nello studio dei bambini in povertà prima degli anni '70 (Luthar e Latendresse, 2005).

Ricerche recenti sui giovani benestanti

Quello che Luthar e il collega ricercatore Sam Barkin (2012) hanno scoperto nel loro studio più recente su questa popolazione era che i genitori che conoscevano l'uso di droghe o alcol dei loro figli e non facevano nulla al riguardo era un grande fattore di rischio per i bambini e gli adolescenti benestanti . Chiudere un occhio sul bere di tuo figlio - o comportarti come se non fosse un grosso problema - rischia di aumentare il disadattamento e il disagio emotivo in loro.

I ricercatori hanno anche notato che, "Nel complesso, i livelli di sintomi degli adolescenti erano più fortemente correlati alle loro relazioni con le madri che con i padri. Un'eccezione era l'apparente vulnerabilità dei ragazzi ai sintomi depressivi [...] percepiti dai padri ". Se un ragazzo adolescente vedeva il padre depresso, era più probabile che soffrisse di depressione, ansia e abuso di sostanze / alcol.

Contrariamente al pensiero originale sull '"affluenza", la pianificazione di molte attività extrascolastiche - o la "programmazione eccessiva" - non sembra essere un fattore di rischio nello studio attuale (Luthar & Barkin, 2012).

"Infine", dicono i ricercatori, "i rapporti sui giovani suggeriscono che la maggior parte dei genitori benestanti non salvano indiscriminatamente i propri figli da tutte le situazioni problematiche (anche se un piccolo sottogruppo, a quanto pare, lo fa)" (Luthar & Barkin, 2012).

L'affulenza non è realmente un disturbo in sé, ma si riferisce piuttosto a un insieme di circostanze e fattori ambientali che contribuiscono al comportamento disadattivo in un gruppo molto piccolo di adolescenti che crescono in una cultura benestante. Essere a rischio di "affluenza" significa che questi adolescenti soffriranno in genere di più depressione, ansia e uso di droghe o alcol rispetto ai loro amici.

Prevenire l'affluenza nei tuoi figli

Il punto chiave per i genitori riguardo all'affluenza è rendersi emotivamente disponibile per i propri figli: non è sufficiente portare a casa uno stipendio, ma isolarsi quando si è a casa.

È anche importante far sapere agli adolescenti che bere o drogarsi non è un comportamento accettabile mentre vivono a casa. La ricerca indica chiaramente che bere alcolici e / o drogarsi danneggerà il cervello normale e lo sviluppo della personalità di un bambino e di un adolescente. Consentire tale bere è fondamentalmente dire: "Ehi, va bene che stai rovinando il tuo neurosviluppo e il tuo cervello". Non esiste nemmeno un modo chiaro per riparare tale danno.

Non essere solo il "genitore fantastico". Sii un genitore premuroso e responsabile, soprattutto se tuo figlio cresce in una famiglia benestante. Dimostra che ci tieni, il che può fare la differenza tra un adolescente con "affluenza" e uno senza.

Riferimenti

Luthar, SS e Barkin, SH. (2012). I giovani benestanti sono veramente "a rischio"? Vulnerabilità e resilienza in tre diversi campioni. Sviluppo e psicopatologia, 24.

Luthar, SS e Latendresse, SJ. (2005). Figli dei ricchi: sfide al benessere. Direttive attuali nella scienza psicologica, 14.