Qual è il significato della tua vita?

Lo psichiatra e sopravvissuto all'Olocausto Viktor Frankl spiega che tra le prime cose che ha dovuto fare una volta arrivato ad Auschwitz è stata quella di consegnare i suoi vestiti. Questo è di per sé umiliante, ovviamente. Ma questo fu straordinariamente doloroso per Frankl, perché nella giacca del cappotto aveva nascosto il manoscritto del suo primo libro, in cui aveva investito così tanto di sé.

A sua volta, ha ereditato gli stracci di un detenuto che era già morto nelle camere a gas. Nella tasca, Frankl trovò una pagina strappata da un libro di preghiere ebraico, inclusa la più importante preghiera ebraica, "Shema Yisrael".

"Come avrei dovuto interpretare una simile 'coincidenza' se non come una sfida a vivere i miei pensieri invece di metterli semplicemente su carta? " lui scrive.

Mentre lo leggevo, ho pensato al punto più basso della mia vita. Dopo il mio ricovero ospedaliero per depressione suicida, sono stato inserito in un programma ambulatoriale, che in genere durava due settimane. Sei settimane dopo ero ancora un disastro. Le infermiere mi hanno detto che chiaramente avevo bisogno di più aiuto, ma che erano state costrette a dimettermi perché la mia assicurazione non avrebbe pagato per altre settimane.

Così ho chiesto indietro la mia borsa di farmaci da prescrizione.

Questa era la busta di plastica che conteneva tutti i 20 diversi tipi di combinazioni di farmaci che avevo provato nei mesi precedenti - circa 30 flaconi di farmaci che ho conservato per uccidermi nel caso avessi esaurito la speranza. A un certo punto delle sedute, ho ammesso di avere la borsa e l'ho consegnata in segno di fede ... per andare avanti. Ma quel pomeriggio in cui sono stato bocciato fuori dal programma, non potevo vedere avanti. Tutto quello che ho visto è stato il dolore. Se gli infermieri psichiatrici e un team di professionisti della salute mentale - inclusi tutti gli psichiatri che avevo visto prima del mio ricovero - non potevano sistemarmi, quali erano le mie possibilità di andare mai oltre il dolore?

Ho pianto per tutto il viaggio di casa.

La mia macchina parcheggiata nel vialetto, ho lanciato a Dio un ultimatum: "O mi mandi un segno che dovrei tenere duro, o me ne vado. SONO COSÌ FUORI DI QUI! "

Con una mano portavo la borsa della droga, con l'altra andavo a prendere la posta.

In una delle lettere c'era una medaglia di Santa Teresa, lo stesso metallo che avevo portato nella mia borsa - stringendo nei momenti di panico - da quando è iniziata la mia depressione.

Era il mio segno.

Come la preghiera ebraica nella tasca di Frankl, la medaglia comunicava che forse, in qualche modo non possiamo comprendere, questo mondo ha un senso - c'è un significato qui - e che anche i momenti di dolore lancinante non sono persi. Non sono senza valore.

Nietzsche ha detto: "Chi ha un motivo per cui vivere può sopportare quasi ogni come".

Frankl ripete questa citazione più volte nel suo testo, poiché racchiude ciò che chiama "logoterapia", un approccio alla salute mentale che si concentra sulla ricerca di significato da parte del paziente.

"Ognuno ha la sua specifica vocazione o missione nella vita per svolgere un incarico concreto che richiede adempimento", scrive Frankl. “In questo non può essere sostituito, né la sua vita può essere ripetuta. Pertanto, il compito di ognuno è unico quanto la sua specifica opportunità di implementarlo ".

Secondo Frankl, possiamo scoprire questo significato della vita in tre modi diversi:

1. Creando un'opera o compiendo un'azione
2. Sperimentando qualcosa o incontrando qualcuno (ad esempio, matrimonio o genitorialità)
3. Dall'atteggiamento che assumiamo verso la sofferenza inevitabile

È la sua ultima categoria che mi ha sorpreso e ispirato. Frankl scrive:

Non dobbiamo mai dimenticare che possiamo anche trovare un senso nella vita anche di fronte a una situazione senza speranza, dove affrontare un destino che non può essere cambiato. Ciò che conta allora è testimoniare al meglio il potenziale unicamente umano, che è trasformare una tragedia personale in un trionfo, trasformare la propria situazione in una conquista umana. Quando non siamo più in grado di cambiare una situazione - pensa a una malattia incurabile come a un cancro inoperabile - siamo sfidati a cambiare noi stessi.

Il significato si trova nell'auto-trascendenza, andando oltre il sé, in ciascuno di questi modi - e il significato, a sua volta, porta alla pace e alla felicità, o all'assenza di depressione.

Ho finito il libro conoscendomi un po 'meglio. Mentre aspiro a essere la migliore mamma e moglie che posso, sono emerso dal suo testo sapendo che il significato di mio la vita risiede nella terza categoria: vivere con grazia, senza amarezza, con questo tipo di depressione cronica e resistente al trattamento che ho. E nel farlo, per mostrare agli altri che è possibile avere una vita piena anche in mezzo a pensieri di morte e apatia. Connettendoci ad altri che soffrono, trascendiamo le nostre circostanze debilitanti.

E quel significato mi rende libero.

Mi viene data la stessa rassicurazione di quando ho scoperto la medaglia di Santa Teresa.

Artwork della talentuosa Anya Getter.

Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.