Velocità di deambulazione lenta e reclami relativi alla memoria Primi predittori di demenza

Un semplice test che misura la velocità con cui le persone camminano e se hanno disturbi cognitivi può prevedere la probabilità di sviluppare demenza, secondo un nuovo studio.

Lo studio, che ha coinvolto circa 27.000 anziani in cinque continenti, ha rilevato che quasi uno su 10 ha soddisfatto i criteri per la pre-demenza sulla base di questo semplice test. Coloro che sono risultati positivi alla pre-demenza avevano il doppio delle probabilità di sviluppare la demenza entro 12 anni, secondo i ricercatori dell'Albert Einstein College of Medicine della Yeshiva University e del Montefiore Medical Center nel Bronx.

Il test diagnostica la sindrome da rischio cognitivo motorio (MCR). Il test per la sindrome appena descritta comporta la misurazione della velocità dell'andatura - il nostro modo di camminare - oltre a porre alcune semplici domande sulle capacità cognitive di un paziente, che richiedono solo pochi secondi, hanno spiegato i ricercatori.

Poiché il test non si basa sulla tecnologia, può essere facilmente eseguito in un contesto clinico, consentendo una diagnosi nelle prime fasi della demenza, secondo i ricercatori.

La diagnosi precoce è fondamentale perché consente di tempo per identificare ed eventualmente trattare le cause alla base della malattia, che in alcuni casi possono ritardare o addirittura prevenire l'insorgenza della demenza, hanno osservato i ricercatori.

"In molti contesti clinici e comunitari, le persone non hanno accesso ai test sofisticati - saggi di biomarcatori, test cognitivi o studi di neuroimaging - utilizzati per diagnosticare le persone a rischio di sviluppare demenza", ha detto Joe Verghese, MBBS, un professore del Saul R. Korey Dipartimento di Neurologia e Medicina a Einstein e capo di geriatria a Einstein e Montefiore.

"Il nostro metodo di valutazione potrebbe consentire a molte più persone di apprendere se sono a rischio di demenza, poiché evita la necessità di test complessi e non richiede che il test venga somministrato da un neurologo.

“Il potenziale guadagno potrebbe essere enorme, non solo per gli individui e le loro famiglie, ma anche in termini di risparmi sanitari per la società. Tutto ciò che serve per valutare la MCR è un cronometro e alcune domande, in modo che i medici di base possano facilmente incorporarlo negli esami dei loro pazienti più anziani ".

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, fino a 5,3 milioni di americani - circa una persona su nove di età pari o superiore a 65 anni - hanno il morbo di Alzheimer, il tipo più comune di demenza. Questo numero dovrebbe più che raddoppiare entro il 2050 a causa dell'invecchiamento della popolazione, hanno detto i ricercatori.

"Come giovane ricercatore, ho esaminato centinaia di pazienti e ho notato che se una persona anziana camminava lentamente, c'erano buone possibilità che anche i suoi test cognitivi fossero anormali", ha detto Verghese. "Questo mi ha dato l'idea che forse potremmo usare questo semplice segno clinico - quanto velocemente qualcuno cammina - per prevedere chi svilupperebbe la demenza".

“In un 2002 New England Journal of Medicine studio, abbiamo riportato che i modelli di andatura anormali predicono accuratamente se le persone svilupperanno la demenza. La MCR migliora il concetto di andatura lenta valutando non solo la velocità dell'andatura dei pazienti, ma anche se hanno disturbi cognitivi ".

Il nuovo studio, pubblicato in Neurologia, la rivista medica dell'American Academy of Neurology, ha riportato la prevalenza di MCR tra 26.802 adulti, dai 60 anni in su, senza demenza o disabilità, iscritti a 22 studi in 17 paesi. Circa il 9,7% ha soddisfatto i criteri per la MCR, inclusa un'andatura anormalmente lenta e disturbi cognitivi.

Mentre la sindrome era ugualmente comune negli uomini e nelle donne, le persone altamente istruite avevano meno probabilità di risultare positive alla MCR rispetto agli individui meno istruiti, hanno osservato i ricercatori.

Un'andatura lenta è una velocità di camminata inferiore a circa un metro al secondo, ovvero circa 2,2 miglia all'ora. Meno di 0,6 metri al secondo (o 1,3 mph) è "chiaramente anormale", secondo Verghese.

Per verificare se MCR predice la demenza futura, i ricercatori si sono concentrati su quattro dei 22 studi. Questi hanno testato 4.812 persone per MCR e poi le hanno valutate ogni anno per un periodo medio di follow-up di 12 anni per vedere quali hanno sviluppato la demenza. I ricercatori hanno scoperto che coloro che soddisfacevano i criteri per la MCR avevano quasi il doppio delle probabilità di sviluppare demenza nei 12 anni successivi rispetto alle persone che non lo facevano.

Verghese sottolinea che un'andatura lenta da sola non è sufficiente per una diagnosi di MCR.

"Camminare lentamente potrebbe essere dovuto a condizioni come l'artrite o un problema all'orecchio interno che influisce sull'equilibrio, il che non aumenterebbe il rischio di demenza", ha spiegato. “Per soddisfare i criteri per la MCR è necessario avere un'andatura lenta e problemi cognitivi. Un esempio potrebbe essere rispondere "sì" alla domanda: "Pensi di avere più problemi di memoria rispetto ad altre persone?" "

"Per i pazienti che soddisfano i criteri MCR, il passo successivo è cercare le cause della loro andatura lenta e disturbi cognitivi", ha detto Verghese. "La ricerca può rivelare problemi sottostanti e controllabili", ha osservato.

Le prove suggeriscono sempre più che la salute del cervello è strettamente legata alla salute cardiovascolare, il che significa che condizioni curabili come ipertensione, fumo, colesterolo alto, obesità e diabete possono interferire con il flusso sanguigno al cervello e quindi aumentare il rischio di una persona di sviluppare l'Alzheimer e altre demenze ," Egli ha detto.

Ma cosa succede se non è possibile trovare un problema di fondo?

"Anche in assenza di una causa specifica, sappiamo che la maggior parte dei fattori di stile di vita sano, come l'esercizio fisico e un'alimentazione più sana, hanno dimostrato di ridurre il tasso di declino cognitivo", ha detto Verghese.

"Inoltre, il nostro gruppo ha dimostrato che attività stimolanti cognitivamente - giocare a giochi da tavolo, giochi di carte, leggere, scrivere e anche ballare - possono ritardare l'insorgenza della demenza. Sapere di essere ad alto rischio di demenza può anche aiutare le persone e le loro famiglie a prendere accordi per il futuro, che è un aspetto dei test MCR che ho trovato molto importante nella mia pratica clinica ".

Fonte: Albert Einstein College of Medicine