La terapia fisica precoce può ridurre l'uso di oppioidi per il dolore grave

Tra le preoccupazioni nazionali sull'uso eccessivo di oppioidi da prescrizione, un nuovo studio su larga scala fornisce una forte evidenza che la terapia fisica può essere un approccio utile e non farmacologico per la gestione del dolore muscoloscheletrico grave.

I ricercatori di Duke e Stanford hanno analizzato i dati di quasi 89.000 pazienti affetti da dolore e hanno scoperto che coloro a cui era stata somministrata la terapia fisica subito dopo la diagnosi di dolore alla spalla, al collo, alla parte bassa della schiena o al ginocchio avevano circa il 7-16% in meno di probabilità di usare oppioidi nel mesi successivi.

Per coloro che usavano gli oppioidi per il dolore, la terapia fisica precoce era legata a una riduzione del 5-10% della quantità di farmaco che usavano.

"Ci siamo chiesti: 'Come possiamo affrontare il dolore che le persone stanno provando, senza aumentare il rischio di aver bisogno di oppioidi?'", Ha detto l'autore principale Eric Sun, MD, Ph.D., assistente professore di anestesiologia, perioperatoria e medicina del dolore presso la Stanford University School of Medicine.

"E ciò che il nostro studio ha scoperto è che se riesci a portare questi pazienti in terapia fisica abbastanza rapidamente, ciò riduce la probabilità che utilizzino oppioidi a lungo termine".

Per lo studio, Sun e l'autore senior Steven George, Ph.D., professore di chirurgia ortopedica presso la Duke University School of Medicine, hanno analizzato le richieste di assistenza sanitaria privata per cure e prescrizioni tra il 2007 e il 2015.

Hanno esaminato le richieste di visite ambulatoriali e al pronto soccorso per il primo caso di diagnosi di dolore alla spalla, al collo, al ginocchio o alla lombalgia tra pazienti adulti non anziani assicurati privatamente.

Lo studio ha escluso i pazienti che avevano assunto recentemente oppioidi includendo solo quelli che non avevano compilato una prescrizione di oppioidi entro l'anno precedente. Hanno anche escluso i pazienti con dolore meno grave includendo solo quelli che avevano visitato un medico per la loro condizione entro 30 giorni dalla diagnosi iniziale e avevano ricevuto almeno una prescrizione di oppioidi entro 90 giorni. Il campione finale comprendeva 88.985 pazienti.

Dopo aver aggiustato le comorbilità, come il diabete e l'ipertensione, il team di ricerca ha scoperto che le probabilità che i pazienti compilassero una prescrizione di oppioidi da tre mesi a un anno dopo la loro diagnosi iniziale di dolore erano inferiori se avevano ricevuto almeno una sessione di terapia fisica entro 90 giorni dalla diagnosi.

Le probabilità sono state ridotte del 16% per i pazienti con dolore al ginocchio, del 15% per il dolore alla spalla, dell'8% per il dolore al collo e del 7% per il dolore lombare.

"Questo non è un mondo in cui ci sono proiettili magici", ha detto Sun. "Ma molte linee guida suggeriscono che la terapia fisica è una componente importante della gestione del dolore e c'è poco svantaggio nel provarla".

I ricercatori hanno anche esaminato se la terapia fisica precoce fosse associata a un ridotto fabbisogno di oppioidi a lungo termine tra i pazienti che hanno riempito le prescrizioni.

Hanno scoperto, dopo aver corretto i fattori di confusione, che i pazienti che avevano ricevuto una terapia fisica precoce usavano il 10,3% in meno di farmaci oppioidi per il dolore al ginocchio; 9,7 per cento in meno per il dolore alla spalla; e il 5,1% in meno per il mal di schiena nel periodo da tre mesi a un anno dopo la diagnosi. Non c'era una riduzione significativa per il dolore al collo.

Inoltre, la terapia fisica entro tre mesi dalla diagnosi era legata a una minore probabilità che i pazienti con due delle condizioni utilizzassero cronicamente oppioidi a lungo termine.

Dopo la terapia fisica precoce, i pazienti con dolore al ginocchio avevano il 66% di probabilità in meno nel periodo da tre mesi a un anno dopo la diagnosi di riempire 10 o più prescrizioni o di acquisire una scorta di farmaci oppioidi per 120 giorni o più.

Quelli con lombalgia avevano il 34% di probabilità in meno di essere utenti cronici se avevano subito una terapia fisica. Tuttavia, non c'era alcun legame tra la terapia fisica e l'uso cronico di oppioidi tra i pazienti con dolore alla spalla o al collo.

"Il consenso generale è che per il dolore muscoloscheletrico, gli oppioidi generalmente non sono una soluzione a lungo termine", ha detto Sun. "A parte tutti gli altri effetti collaterali, anche se il farmaco sta andando bene per te, avrà sempre meno effetto nel tempo man mano che il tuo corpo sviluppa una tolleranza."

I risultati sono pubblicati sulla rivista JAMA Network Open.

Fonte: Stanford Medicine