Spray nasale all'ossitocina studiato come metodo per aiutare gli uomini a controllare gli stimoli alimentari
Un nuovo studio pilota suggerisce che una singola dose di spray nasale all'ossitocina, noto per ridurre l'assunzione di cibo, riduce il comportamento impulsivo negli uomini in sovrappeso e obesi.
Lo studio preliminare è stato presentato alla 98a riunione annuale della Endocrine Society a Boston.
L'ossitocina spray nasale è una versione sintetica dell'ormone ossitocina, che è importante per controllare l'assunzione di cibo e il peso. Sebbene i risultati sembrino promettenti, lo spray è approvato solo per studi clinici negli Stati Uniti. Lo spray è approvato in Europa.
Attualmente, l'ossitocina è disponibile negli Stati Uniti come farmaco per via endovenosa o iniettabile (Pitocin) per indurre il travaglio.
Il beneficio della forma nasale dell'ossitocina sulla gestione del peso è stato segnalato lo scorso anno dai ricercatori del Massachusetts General Hospital. Nella loro ricerca hanno scoperto che lo spray nasale all'ossitocina riduceva l'assunzione di calorie e grassi durante un pasto di prova senza influenzare l'appetito, ma non erano sicuri di come il farmaco avesse quell'effetto.
Il loro nuovo studio pilota su 10 uomini in sovrappeso e obesi suggerisce che un modo in cui l'ossitocina riduce l'assunzione di cibo potrebbe essere il miglioramento dell'autocontrollo, ha detto il co-investigatore Franziska Plessow, Ph.D., istruttore di medicina presso la Harvard Medical School e ricercatore. nell'Unità Neuroendocrina del Massachusetts General Hospital, Boston.
"Conoscere i meccanismi di azione dell'ossitocina intranasale è importante per studiare l'ossitocina come una nuova strategia di trattamento per l'obesità", ha detto Plessow.
"Queste informazioni possono consentirci di passare a grandi studi clinici, identificare chi può trarre vantaggio dal farmaco e contribuire a ottimizzare il trattamento".
Per dimostrare la capacità dei soggetti dello studio di sopprimere il comportamento impulsivo, i ricercatori hanno somministrato un test di ricerca psicologica chiamato compito del segnale di stop. In questo test, il soggetto si è seduto davanti a un computer ed è stato addestrato a rispondere a un simbolo quadrato sullo schermo del computer premendo un pulsante sinistro designato sulla tastiera e un triangolo premendo un pulsante destro.
Dopo che il soggetto ha acquisito familiarità con tale compito, gli è stato detto di non premere un pulsante quando ha visto un simbolo ma ha sentito un segnale acustico (il segnale di arresto). Poiché il segnale acustico si è verificato dopo che i simboli sono apparsi con un ritardo variabile che è stato adattato a ciascun soggetto, il nuovo compito richiedeva al soggetto di controllare l'impulso comportamentale per rispondere, ha spiegato Plessow.
I partecipanti hanno eseguito il test in due occasioni 15 minuti dopo essersi auto-somministrati una dose di spray nasale in ciascuna narice. In un ordine assegnato a caso, un giorno hanno ricevuto ossitocina e un altro hanno ricevuto un placebo, o un farmaco fittizio. Né i partecipanti né il tester sapevano quale trattamento hanno ricevuto. Gli uomini avevano un'età compresa tra 23 e 43 anni ed erano in sovrappeso o obesi (BMI compreso tra 27,7 e 33,9 kg / m2).
Lo studio, che ha ricevuto sovvenzioni pilota dal Boston Nutrition Obesity Research Center e dal Nutrition Obesity Research Center di Harvard, finanziato dal National Institutes of Health, ha avuto risultati entusiasmanti, secondo Plessow.
Dopo aver ricevuto l'ossitocina, i partecipanti hanno premuto il pulsante meno frequentemente quando non avrebbero dovuto. Ciò ha dimostrato che stavano agendo in modo meno impulsivo ed esercitavano un maggiore controllo sul loro comportamento dopo aver ricevuto ossitocina, ha detto.
Plessow ha affermato che sono necessari ulteriori studi per determinare in che modo l'ossitocina altera l'autocontrollo e quanto sia importante questo meccanismo nella regolazione dell'assunzione di cibo poiché non tutto l'eccesso di cibo è correlato a uno scarso autocontrollo. Dovranno anche testare il farmaco nelle donne.
"I nostri risultati preliminari negli uomini sono promettenti", ha detto. "Lo spray nasale all'ossitocina non ha mostrato effetti collaterali forti e non è invasivo come la chirurgia dell'obesità".
Fonte: The Endocrine Society / EurekAlert
