Deficit cerebrali simili influiscono su ADHD, dipendenza, disturbo della condotta
Ricerche emergenti hanno scoperto che molti problemi comportamentali comuni derivano dagli stessi deficit neurocognitivi.
La scoperta suggerisce che i disturbi possono essere rilevati e curati nelle prime fasi dello spettro di cura concentrandosi su alcuni comportamenti critici.
I ricercatori dell'Università di Montreal e del CHU Sainte-Justine Research Center hanno rintracciato le origini del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), abuso di sostanze e disturbo della condotta e hanno scoperto che si sviluppano dagli stessi deficit neurologici, il che a sua volta spiega perché spesso si verificano insieme.
“La psicopatologia esiste su più continui delle funzioni cerebrali. Alcune di queste dimensioni contribuiscono a una moltitudine di problemi, altre contribuiscono a problemi specifici.
Insieme, spiegano i modelli di comorbidità, come il motivo per cui l'ADHD e i problemi di condotta si verificano in concomitanza con l'abuso di sostanze a un tasso così alto ", ha spiegato l'autore principale dello studio, la psicologa Patricia Conrod.
“I nostri risultati suggeriscono che il rischio di problemi di esternalizzazione esiste su un continuum nella popolazione generale, è facilmente misurabile e può essere mirato prima che sorgano problemi diagnosticati. I risultati aiutano anche a ridurre lo stigma e ad affrontare alcune delle complessità durante la diagnosi e il trattamento di problemi psichiatrici concomitanti ", ha detto.
I ricercatori ritengono che i medici possano gestire molteplici problemi psichiatrici concentrandosi su come un giovane sta funzionando su alcune dimensioni neurocognitive chiave. "Il prossimo passo", ha detto Conrod, "è sviluppare strategie di intervento basate sull'evidenza che si rivolgeranno a queste tre aree della funzione cerebrale".
Nello studio, i ricercatori hanno studiato la sensibilità alla ricompensa e i modelli decisionali di 1.778 giovani europei di 14 anni di profilo demografico comparabile.
Agli adolescenti è stato chiesto di svolgere diversi compiti mentre si sottoponevano a una risonanza magnetica (MRI) e di rispondere a questionari sulla personalità.
I medici hanno anche profilato i partecipanti, una volta al momento del test e di nuovo due anni dopo.
All'età di 14 anni, il 4,4% dei partecipanti è stato identificato con una diagnosi di disturbo della condotta, ADHD o entrambi; a 16 anni, questa cifra era salita al 6,6 per cento.
Sono stati identificati anche abuso di alcol e sostanze, con una prevalenza del 3,7% e del 10,6% rispettivamente all'età di 14 anni e del 18,0% e del 27,1% rispettivamente all'età di 16 anni.
I ricercatori sono stati in grado di utilizzare modelli statistici per vedere quali fattori di rischio erano collegati a quali sintomi psichiatrici.
"Questo è il primo studio per modellare ADHD, disturbo della condotta e problemi di uso di sostanze nell'adolescenza utilizzando un approccio statistico che identifica la varianza condivisa tra questi problemi, nonché i fattori di rischio neurocognitivi che sono comuni a questi problemi", ha detto Conrod.
Tre dimensioni neurocognitive chiave sono state identificate come implicate nella maggior parte dei problemi di esternalizzazione: azione impulsiva, scelta impulsiva (valutare le ricompense immediate rispetto alle ricompense ritardate) e la sensibilità alla ricompensa.
È stato dimostrato che le prestazioni e la funzione cerebrale di un giovane su ciascuna di queste dimensioni sono correlate a problemi di esternalizzazione.
L'impulsività auto-riferita, le azioni impulsive a una risposta e la misura in cui le regioni cerebrali frontali sono ipoattive quando commettono un'azione impulsiva hanno caratterizzato i giovani che erano maggiormente a rischio di ADHD e problemi di condotta.
La ricerca del brivido o della sensazione e l'attività anormale nelle regioni del cervello frontale quando si prevede di ricompensare i giovani differenziati che erano unicamente a rischio di abuso di alcol, ha spiegato la dott.ssa Natalie Castellanos-Ryan, prima autrice dello studio.
Recentemente c'è stata una tendenza in psichiatria a riformulare le categorie diagnostiche da una prospettiva dimensionale e neuroscientifica perché molti disturbi si verificano insieme o come condizioni comorbili, affermano i ricercatori.
Le nuove scoperte confermano la somiglianza nell'esternalizzazione di disturbi / problemi mostrando che questi disturbi / problemi condividono fattori di rischio comuni e che esistono lungo un continuum nella popolazione generale.
I risultati fanno luce sui deficit cognitivi che potrebbero essere presi di mira per aiutare potenzialmente a trattare i casi di comorbidità (ad esempio adolescenti a cui sono stati diagnosticati sia disturbi della condotta che problemi di uso di sostanze).
"I casi in comorbidità sono più difficili da trattare e hanno una prognosi peggiore rispetto ai casi non in comorbidità, e attualmente ci sono pochissimi interventi o strategie cliniche che sono progettati per trattare la comorbidità", ha detto Castellanos-Ryan.
“Gli approcci di prevenzione e intervento per problemi di esternalizzazione - ADHD, disturbo della condotta e uso di sostanze - potrebbero trarre vantaggio dall'incorporazione di componenti di allenamento che prendono di mira le funzioni cerebrali o i deficit legati all'azione impulsiva, alla scelta impulsiva e alla sensibilità alla ricompensa.
"Inoltre, questi risultati suggeriscono che nuove strategie di intervento e prevenzione mirate a questi deficit, a livello di personalità, cognitivo o neurale, hanno il potenziale di avere un impatto simultaneo su una serie di risultati clinici durante l'adolescenza e potenzialmente prima che si verifichino problemi".
Fonte: Università di Montreal
