Come considerare in modo responsabile l'impegno a prendere farmaci psichiatrici

Guardando la TV per tutta la settimana, si può essere sommersi da spot farmacologici. Uno per una condizione recentemente identificata, la discinesia tardiva, potrebbe attirare la tua attenzione. Cos'è TD? Tremore e tremori che sono il risultato di decenni di utilizzo di farmaci antipsicotici. Tali farmaci prescritti dagli anni '60 possono causare TD, una condizione potenzialmente curabile con l'assunzione di un farmaco supplementare.

Esistono pochi studi longitudinali sugli effetti avversi di questi farmaci. È solo di recente che abbiamo iniziato a registrare gli effetti imprevisti dell'uso continuato di molti farmaci psichiatrici, dai tremori all'aumentata suscettibilità a certi tipi di cancro. Ciò solleva una domanda importante: stiamo tenendo sufficientemente in considerazione il potenziale di un uso decennale di farmaci, in particolare nel trattamento di condizioni non psicotiche come disturbi dell'umore, DOC e ADHD?

Oggi, in parte a causa dei vincoli delle cure gestite, i medici di base e gli psichiatri spesso prescrivono farmaci psichiatrici per una vasta gamma di condizioni e disturbi dell'umore. Tuttavia, spesso la depressione e l'ansia sono il risultato di pressioni del mondo reale e della capacità di un individuo di affrontare i problemi sociali e individuali della propria vita.

La base biochimica dei comportamenti psicotici non garantisce che tutte le condizioni psicologiche trarranno beneficio dall'intervento farmacologico. La farmacologia altera la biochimica del cervello, ma non sappiamo quale ruolo abbia la biochimica in molte diverse condizioni psicologiche e psichiatriche. I farmaci possono alleviare i sintomi alterando i livelli dei neurotrasmettitori, ma siamo limitati nella nostra capacità di misurare i loro effetti fisiologici, così come nella nostra conoscenza della relazione tra i neurotrasmettitori e la particolare eziologia o sintomi di molte malattie mentali.

I farmaci possono aiutare con gli squilibri biochimici e mitigare le emozioni negative e le esperienze traumatiche, ma fanno poco per aiutare un individuo a sviluppare strategie di coping per affrontare le lotte, i fattori scatenanti e le pressioni della vita reale che continuano a verificarsi per tutta la vita.Accettiamo e perdoniamo la continua terapia delle persone in modo che si sentano meglio ora, senza affrontare i loro problemi di fondo?

Dovremmo chiederci se continuare a curare qualcuno per tutta la vita sia l'approccio migliore, in particolare al di là della situazione acuta che sta vivendo. La terapia e altri interventi psicologici che affrontano gli stessi problemi che danno origine al dolore psicologico possono spesso essere la strada per affrontare con successo le sfide della vita. Sfortunatamente, l'assistenza gestita e la relativa convenienza e accesso agli psicofarmaci spesso ne fanno la prima linea di difesa. Ma a che prezzo?

Il dottor Marc Stone, vicedirettore della sicurezza presso la Divisione dei prodotti psichiatrici della FDA, ha affermato che l'80% delle persone prende mediazioni psichiatriche da più di tre anni e gli effetti collaterali a lungo termine di tali farmaci non sono ben compresi, in particolare poiché i tipici studi clinici controllati durano meno di dodici settimane. Ha spiegato che la FDA non determina la sicurezza di questi farmaci, ma determina solo che un farmaco può fornire qualche beneficio ad alcune persone con una condizione particolare. Sottolinea la responsabilità del medico prescrittore di istruire, la responsabilità del paziente di essere informato sull'uso di un farmaco e di essere entrambi coinvolti nella valutazione dei suoi costi e benefici.

Quando le persone accettano di assumere farmaci psichiatrici, sia il medico che il cliente devono considerare seriamente una serie di questioni:

1. Per quanto tempo l'individuo dovrebbe essere il farmaco? Con che frequenza verrà rivalutato l'uso del farmaco e quale sarà il piano per il futuro se il farmaco è benefico e se non lo è?
2. Qual è il piano per svezzare il paziente dal farmaco quando indicato?
3. Cosa sarà fatto per aiutare a gestire e mitigare i fattori di stress che hanno causato la condizione? Quali abilità e strategie l'individuo viene aiutato a sviluppare per far fronte al termine per il quale utilizzerà farmaci, o in aggiunta ai farmaci, e che possono essere impiegati a lungo termine?
4. L'individuo è stato istruito sugli effetti collaterali e sull'uso a lungo termine del farmaco, inclusa la potenziale necessità di aumentare il dosaggio o aggiungere ulteriori farmaci nel tempo per ottenere e mantenere lo stesso effetto?
5. Il cliente è reso consapevole del fatto che la comprensione scientifica di quanti di questi farmaci funzionano effettivamente nel cervello e il pieno impatto sul cervello e sul corpo dopo un uso continuato a lungo termine è relativamente limitato?

Tali conversazioni e considerazioni dovrebbero essere parte del consenso informato e regolarmente riviste e rivalutate per garantire la salute mentale e fisica a lungo termine di ogni persona.